Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
После ухода Ричардсона Ной долго сидел за столом, обдумываясказанное. Но можно ли верить агенту ФБР? Кто знает? Доказательств все равно неполучить. Но нет… доказательства все время были у него под носом, только он нехотел их замечать. Искренность и любовь, светившиеся в глазах Слоан, когда онасмотрела на него, льнула к его груди, билась в порыве страсти в его объятиях.Каким же он был бессердечным негодяем!
Ной порывисто встал, сгорая от нетерпения поскорее увидетьСлоан, и, сбегая по ступенькам, неожиданно рассмеялся. Ничего, Ричардсону всеэто с рук не сойдет Публично опозорил Ноя, испортил его репутацию в миребизнеса, а теперь еще собирается стать его свояком!
Все еще улыбаясь, он спустился в вестибюль, где и былперехвачен изнывавшей от неопределенности сестрой.
— Уезжаешь? — вздохнула она с унылым видом, совершенно длянее непривычным. — Пол сказал, что тебя ничем не проймешь. Только не сердись зато, что я привезла его сюда, ладно? Не хочу, чтобы мы поссорились на прощание.
Она приподнялась на цыпочки и, обняв потрясенного Ноя,громко чмокнула в обе щеки.
— Не знай я тебя, мог бы подумать, что ты станешь скучать, —поддел он.
— Конечно, буду, — пожала плечами девочка.
— Неужели? А я думал, что ты терпеть меня не можешь.
Мартин уже уложил чемоданы в машину. Ной нагнулся иподхватил портфель. Кортни не сводила глаз с брата, пытаясь угадать егонастроение, и, очевидно, все же обнаружила нечто, вселившее в нее надежду,потому что призналась:
— Знаешь, я любила бы тебя куда сильнее, если бы ты простилСлоан.
Ной покачал головой и поймал вопросительно умоляющий взглядотца. Стараясь поскорее избавиться от родственников, он подмигнул Дугласу ипошел к двери.
— Ладно, так и быть. Ради твоей любви я готов на все. Кортнисловно с цепи сорвалась. Взвизгнув от радости, она снова бросилась брату нашею.
— Знаешь, — победно объявила она, — если бы ты женился наней и остался в Палм-Бич, моя любовь не знала бы границ!
Ной рассмеялся, чмокнул кудрявую макушку сестры, и Кортни,истолковав это, как согласие, проводила брата до крыльца.
— Ной, — крикнула она вслед, когда тот уже садился в машину,— из меня, выйдет потрясающая тетка!
Ной, задыхаясь от хохота, хлопнул дверцей.
Глава 55
Лопасти вертолета все еще крутились, когда Ной спустился наглавную палубу я поисках Слоан. Проходя мимо матроса, закреплявшего шезлонга истулья перед выходом в море, он решил не тратить времени, обшаривая каюты, ирезко спросил:
— Мисс Рейнолдс на борту?
Матрос знал о Слоан Рейнолдс не так уж много: если веритьслухам, она была близким другом агента ФБР, из-за которого здесь подняласьтакая суматоха, потом ев обвинили в убийстве. И наконец, младшая сестра хозяиназачем-то притащила девицу на яхту и велела держать ее присутствие в тайне.Похоже, мистеру Мейтленду это не слишком по душе. Лучше уж от греха подальшеприкинуться шлангом.
— Нет, сэр, насколько я знаю, гостей мы не ждем. Ной кивнули, нахмурившись, отправился в свою каюту. Вся команда уже, разумеется, знает оего прибытии — вертолет не спрячешь. Очевидно, Слоан передумала и не желаетговорить с ним, что само по себе очень странно.
Рассеянно пригладив волосы, он оглядел гигантскую кровать,свидетельницу стольких ночей бурной страсти и тихих бесед. Интересно, есть ли всловах Ричардсона хоть крупица правды? Будь та женщина, которую Ной видел влюбительском фильме, действительно ни в чем не виновата, она не побоялась бывстретиться с ним лицом к лицу. А в это время Слоан, стоя за его спиной, нерешительнопереминалась. Как бы набраться мужества начать разговор? У нее было в запасенесколько часов, чтобы еще раз воскресить в памяти все, что было между ними,но, несмотря на безмятежную уверенность Кортни в том, что все обойдется и Нойтолько и ищет случая, чтобы помириться с ней, Слоан слишком хорошо понимала,жизнь отнюдь не волшебная сказка. И она должна была с самого начала понимать,что все кончено. Да, она любила Ноя всем сердцем, но эта любовь не принесла емуничего, кроме публичного скандала, позора и унижения. И это еще не все. Нужнобыть честной хотя бы с собой. Разве Ной когда-нибудь обмолвился, что отвечаетна ее чувства? Наоборот, постоянно подчеркивал, что не верит в брак, не хочетдетей. И вообще, слишком уж они разные. Миллиардер, красавец, покоритель женщин— и она, ничем не примечательная провинциалка и к тому же коп. Самое большее,на что она смеет надеяться, — крепкое дружеское рукопожатие при прощании ивозможность заслужить его прощение хотя бы в отдаленном будущем.
Слоан шагнула вперед, дрожа в нервном ознобе, но исполненнаярешимости. Ной по-прежнему стоял спиной к ней, словно погруженный в тяжкиераздумья: руки в карманах, голова слегка опущена.
— Я пришла попрощаться, — тихо вымолвила Слоан Плечи Ноянапряглись; прошло несколько секунд, прежде чем он медленно обернулся. Лицосовершенно непроницаемое. Господи, только бы знать, что у него на уме — Я прошутолько простить меня, хотя понимаю, как это нелегко.
Слоан осеклась и подняла на Ноя глаза, умолявшие понять иповерить.
— Ты ни в чем не виноват, это я все испортила Сколько размне хотелось выложить тебе всю правду, но Пол боялся, что ты проговоришьсяКартеру.
Пытаясь не показать, что сейчас расплачется, не выдатьлюбовь и печаль, разрывавшие сердце, Слоан прерывисто вздохнула и прошептала:
— Я так или иначе все бы тебе рассказала, потому что вглубине души чувствовала: ты нас не выдашь. Но судьба все решила за меня.Может, это к лучшему. Мы и так зашли слишком далеко. Все равно у нас ничего быне вышло.
— Не вышло? — переспросил Ной, до того безмолвно внимавшийпламенной тираде.
— Разумеется, нет, — убежденно заверила Слоан, обводя рукойэлегантно обставленную каюту. — Ты — это ты, а я… я… это я.
— Это всегда было непреодолимым препятствием между нами. Чтои говорить, серьезная помеха, — торжественно подтвердил он.
Но Слоан до такой степени издергалась, что не распозналаиронии.
— Да, знаю, но даже это не помешало мне безнадежно влюбитьсяв тебя. По уши. Ты не собираешься жениться, а я больше всего на свете хотела быстать твоей женой.
— Ясно.
— Я люблю детей, — вымученно улыбнулась она. Слезы слепилиглаза, все расплывалось радужными пятнами, не давая увидеть лицо Ноя.
Не сводя с нее взгляда, Ной завел руку за спину и откинулпокрывало с кровати.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
