Книга Ночные шорохи - Джудит Макнот

Он повсюду следовал за ней. Вот уже три дня. Следил.Наблюдал. Высматривал.

Ждал.

К этому времени он уже успел изучить все ее привычки ираспорядок дня. Знал, когда она встает по утрам, с кем встречается днем и вкакое время отходит ко сну. Пронюхал, что она любит читать по ночам в постели,подложив под спину гору подушек. И даже выведал название книги, которую онаобычно клала раскрытой на тумбочку переплетом вверх, прежде чем потушить свет.

Ему также было известно, что ее белокурые волосы никогда незнали пергидроля, а необычным фиалковым цветом пугающе прекрасных глаз онаобязана природе, а не контактным линзам, хотя и действительно пользовалась этимдостижением прогресса. Он собственными глазами видел, что косметику онапокупает в аптеке на углу и тратит ровно двадцать пять минут, перед тем каквыйти из дома во всеоружии своей красоты. Очевидно, девиз леди — «чистота иаккуратность». Она явно не из тех, кто стремится подчеркнуть преимущества,данные ей природой.

Сначала ему приходилось принимать всяческие предосторожностииз опасения, что она заметит слежку, но, похоже, он зря старался. В маленькомгородке Белл-Харбор, на восточном побережье Флориды, с егостопятидесятитысячным населением, пятнадцать тысяч из которого составлялистуденты, оказалось довольно легко затеряться среди толпы и в то же время неупустить из виду намеченную добычу, готовую в любую минуту нырнуть в джунглискоростных автомагистралей с развязками на всех уровнях.

Сегодня он потащился за ней в городской парк, где провелдовольно приятный, хотя и скучноватый, день в обществе жизнерадостных любителейпива и их надоедливых верещавших детишек, собравшихся, чтобы поразвлечься навсю катушку и отпраздновать, как полагается. День президента.

Он вообще терпеть не мог этих малявок, с их вечно липкимируками и чумазыми физиономиями! К тому же они, гоняясь друг за другом, то ядело спотыкались о его вытянутые ноги и просили кинуть залетевший в кустыбейсбольный мяч. Их дурацкие выходки невольно привлекали к нему вниманиеокружающих, так что пришлось искать убежище и покой под раскидистым деревом столстым узловатым стволом. Правда, скрюченные, причудливо изогнутые корнибольно впивались в спину, так что скоро пришлось встать. Господи, как они всеего достали!

Он вдруг понял, что терпение вот-вот лопнет. Осточертеловынюхивать и ждать, ждать, ждать!

И чтобы немного успокоиться, принялся вновь и вновь мысленноперебирать задуманное, не сводя глаз с будущей жертвы. В этот момент Слоан какраз спускалась с древнего дуба, откуда пыталась дотянуться до воздушного змея,похожего на черного ястреба с распростертыми крыльями, обрамленными ярко-желтойтесьмой. У подножия дерева гомонила стайка малышей, всячески подбадриваяспасительницу. Чуть поодаль топталась группа подростков. Очевидно, интересыболельщиков не совпадали: ребятишкам не терпелось получить обратно свой змей, юныхже представителей сильного пола больше интересовали стройные загорелые ножки.Мальчишки подталкивали друг друга локтями и пожирали Слоан жадными взглядами.

Преследователь прекрасно понимал причину такого ажиотажа —будь на месте Слоан двадцатилетняя студенточка, молодые люди и то не обошли быее своим вниманием, но такие ножки — и у тридцатилетнего копа! Феноменально!

Обычно его привлекали высокие женщины с пышными формами, ноэта не отличалась ростом; всего пять футов четыре дюйма , с маленькой упругойгрудью и стройной фигурой, которую хотя и можно было назвать точеной, но ужпышной — ни в коем случае. Да, пожалуй, на разворот «Плейбоя» она не годится,но именно такая — в безупречно выглаженных шортах цвета хаки и белоснежнойвязаной кофте, со светлыми, забранными в конский хвост волосами — чем-топритягивала его.

До поры до времени.

Вопль, донесшийся с бейсбольной площадки, заставил двухпарнишек отвлечься и взглянуть в его сторону. Он поспешно поднес к губамбумажный стаканчик с фантой, чтобы скрыть лицо, скорее по привычке, чем понеобходимости. Последние три дня она ни разу его не заметила, хотя он сделалсяее тенью. С чего бы вдруг сейчас ей встревожиться при виде одинокого посетителяпарка, заполненного законопослушными гражданами, старавшимися напихать в себяпобольше бесплатной еды и заодно повеселиться до упаду?

Преследователь злорадно усмехнулся. Говоря по правде, стоитей смениться с дежурства, как она становится на редкость безмозглой и беспечнойдурочкой. И наверняка не оглянется, когда однажды ночью заслышит шаги заспиной. Да что говорить: даже машину вечно бросает незапертой! Как большинствополицейских в заштатных городишках, она испытывает чувство полной, хотя,разумеется, ложной, безопасности на собственной территории. Словно бляхазащитника закона гарантирует полную неуязвимость! Бляха и пистолет… да ещегнусные тайны гнусных людишек, которые рано или поздно становились ей известны.