Эосфора, демонстрируя собственные навыки на укулеле. Поначалу Лукас даже не смотрел на неё, но потом не выдержал – поправил инструмент, подсказал пару аккордов, в итоге даже сам взял в руки маленькую гитару. Это был уже шаг навстречу – то же самое он сделал для неё в психбольнице. Эосфор снова уступил, перестав разговаривать с родственниками, хотя этого ему наверняка хотелось гораздо больше, чем однообразное перебирание струн.
После обеда они разнообразили свой распорядок дня – перебрались к роялю. Хлоя выжидала момент, когда Эосфор созреет для беседы. Ей самой хотелось о многом с ним поговорить – и не только с ним. Она всё чаще поглядывала на экран мобильника, хоть и понимала, что это может привлечь ненужное внимание.
Девушка всё пыталась спросить у подруги, что та имела в виду. Эмма отвечала туманно, а спросить напрямую Харрис побаивалась – пару раз мимо неё прошла Аманда, и Хлое от этого было уже не по себе.
«Было весело», – написала она, специально выждав пару часов после получения сообщения, – «а чего вдруг вспомнила? Хочешь переехать?»
Эмма тоже помолчала, хоть прочитала сообщение сразу же. Потом начала печатать – пару раз стёрла, но, наконец, прислала ответ:
«Нет, это же у чёрта на куличиках. У меня и здесь всё прекрасно. Но повторить было бы неплохо», – Харрис почувствовала себя полной идиоткой, когда прочитала сообщение. Она понимала, что, скорее всего, это что-то значит, что подруга намекает ей, не желая сообщать важную информацию просто так.
Вот дерьмо.
«Хочешь повторить?» – лишь перечитав в третий раз, уточнила она. Эмма прислала весёлый смайлик. Хлоя пролистала до её первого сообщения, нахмурилась, отстраняясь от клавиш рояля, за которым сидела. Краем глаза заметила, как кто-то вошёл в зал, где они сидели – столы были сдвинуты, словно Годфри собирался устроить здесь бал, как минимум. Лукас увлёкся мелодией, и Харрис легонько коснулась его плеча, привлекая внимание – она не знала, как выяснилось, и половины его семьи, так что сочла разумным предупреждать Эосфора о каждом новом человеке в доме. Кто знает, может, у него и правда был тут, так сказать, сообщник?
Лукас вздрогнул, обернулся. С заметным усилием заставил себя улыбнуться – потом поднял руку, чтобы помахать сестре. Та важно кивнула и отвернулась – словно вообще заглянула лишь из интереса, и сейчас старалась доказать, что это было не так.
И тут Хлою осенило. Вот он – тот кусочек паззла, что никак не вставал на место. Смайлик с машущей рукой тоже имел значение – это был символ, означающий встречу.
Харрис быстро разблокировала экран телефона и ещё раз взглянула на сообщение подруги. Точно. Вот, что она имела в виду: она назначила ей встречу. Их возраст, указанный подозрительно точно, скорее всего, означал время – десять часов вечера. А север… Север? Может быть, речь шла о каком-то заведении? Но Хлоя никак не могла припомнить ничего, связанного с севером: ни названий кафе, ни фильмов, которые указывали бы на определённое место, например, её старый дом или кинотеатр. И к тому же – разве Эмма не знала, какой проблемой для Харрис было выбраться из этого дома? Ей нужно было ставить в известность Эосфора-старшего, предупреждать, когда она вернётся и куда уходит. Может, север был намёком на холод? Рождество, зима, всё это – типа, повод уехать к родителям? Но почему тогда Эмма не сказала об этом прямо, не пригласила её на праздники? И что тогда означало число?
Как же всё это сложно…
– Мы можем поужинать сегодня вместе со всеми? – вдруг спросил Лукас, отвлекая Хлою от её мыслей. Девушка вздрогнула, перевела на него взгляд – несколько секунд думала, пытаясь сообразить, о чём он её спрашивает. Потом приподняла брови.
– Разве ты хочешь?.. – Эосфор неловко пожал плечами.
– Я помню, о чём вы говорили, – он опустил руки, поправляя плед – лишь для вида, на самом деле, едва приподняв, Лукас тут же его скомкал. Он почему-то волновался. – Но… ввиду нашей ситуации, – Эосфор сглотнул, – я хотел бы провести с ними время.
Несколько секунд Харрис хмурилась, не понимая, что за мысль пришла ему в голову. С её точки зрения желание Лукаса повидаться с теми, кто мог издеваться над ним, было иррациональным – никто в здравом уме не захочет общаться со своими мучителями, даже если среди них есть те, кто тебе дорог. Выяснить, как дела у девочек-студенток было можно и без присутствия на общем ужине, то есть, с ними можно было просто поговорить завтра, или…
Ох, до неё дошло.
– Самаэль, это не последний твой праздник, – девушка, бросив телефон в карман кофты, взяла его за руку. Эосфор коротко вздохнул. Хлоя поняла – он не верил в то, что отец устроит настоящее Рождество. И не верил, что кто-то поздравит его – так что он решил поздравить себя сам. Подарить себе вечер с семьёй, которую всё ещё любил, несмотря ни на что. Завтра им всем будет не до него, они будут заняты ложью на камеру – так что запретить получить этот подарок Харрис просто не могла.
– Я не уверен, – голос у Эосфора был уж слишком ровный. Хлоя не успела возразить ему – он продолжил фразу точно так же, на одной ноте, не давая ей шанса вклиниться в его речь: – Просто… мне бы хотелось послушать, как у них дела. Пожалуйста, доктор. Пока они не разъехались.
– Я не думаю, что все скоро разъедутся, – гораздо мягче сказала Харрис, – они, наверное, задержатся до Нового года, а то и…
– Мы не отмечаем Новый год, доктор, – Лукас опустил голову. – Обычно все разъезжаются ещё в вечер Сочельника, когда кончаются запланированные мероприятия. Они здесь на одну ночь, – в голосе у него послышалась почти мольба.
– Ты хочешь сказать, они добирались сюда из Нью-Йорка, например, чтобы пробыть здесь меньше суток? И уехать в рождественскую ночь? – не поверила Хлоя.
– Журналистам понравится личное присутствие каждого члена семьи, – Эосфор вяло скользнул пальцами по клавишам. – Да. Так было всегда – неважно, как далеко ты находишься. Когда требуется твоё присутствие, ты должен быть здесь. Но долго кормить тебя не станут, – он обвёл кончиком порезанного вчера пальца ре диез, – выполнишь свою функцию – и можешь уезжать обратно. Хоть на Северный полюс, – Лукас хмыкнул, почти весело – она бы поверила в это, если бы не видела его печального взгляда. – Неплохой вариант, кстати. По крайней мере, там довольно сложно установить наблюдение, – добавил он.
Харрис моргнула. Наблюдение. Северный полюс. Эосфор разгадал
