с характерным звуком дэрн отдернул холщину, и я увидела бездыханную девушку с бледным лицом, такими же длинными темными волосами как у меня и, что более всего поразило, в моей одежде! Прежде, чем я успела, что-либо подумать, тело уже развернулось, рука распахнула дверцу, и я выпрыгнула на обочину, покатившись с небольшой пригорки кулем. Пребольно приложилась о выступающий камень, но это были мелочи по сравнению с тем, какая картина открылась в фургоне! В кровь ударил адреналин. Ржание резко осаждаемой лошади раздалось по округе, а крик Далла разнесся по предместью городка, окружаемого Кронвельским лесом. «Стой!». Я неслась как оголтелая, не сильно разбирая дороги, лес был еще редкий и спрятаться бы не получилось. Одно я точно знала, что надо уносить ноги! А мозг транслировал увиденную секундами назад сцену, подгоняя. Клянусь, еще никогда так быстро не бегала. Даже на экзамене у Гарифа. Деревья проносились смазанными пятнами, но хотя бы был виден путь, в начале разноцвета ночи были практически белыми. Но даже в таких светлых сумерках я нашла препятствие. Словно кто-то невидимый натянул жгут, и я со всей дури пропахала землю грудиной.
— Стой, глупая! — рявкнул Далл.
— Вы сумасшедший! Не трогайте меня! — заорала и заколотила его, а он просто спеленал меня и навалившись придавил, залепив свободной рукой рот.
— Успокойся, Эверис! Проклятье! Я помогаю тебе, идиотка! — злые светлые глаза смотрели на меня с не скрываемой досадой, раздражением и чем-то еще… Сочувствием? У демона? Да я брежу! Мычала в руку, но после минуты этого бессмыслия прекратила бунт. Этот мужчина являлся одним из сильнейших колдунов Россарии и Дэрнии, на что я рассчитывала?
— Вот так. — медленно Далл убрал ладонь. — Вижу к тебе возвращается способность думать.
— Объяснитесь! Вы хотите меня убить? — заполошно дыша, смотрела на него снизу вверх. Дэрн сидел на корточках, и я увидела, как он глухо рассмеялся.
— Эверис, ты думаешь, я стал бы заморачиваться так — везти тебя живой? А потом ловить тебя по лесу? — его сарказм был просто невозможно скрыть.
Я прикусила губу, но от осознания его фразы становилось страшно.
— Идем. — он протянул мне руку и пару секунд я просто гипнотизировала ее. — Я объясню. — его фраза ни на грамм не добавила мне веры, но отряхнув, испачканные в траве и земле ладони, все же ухватилась за руку.
— Почти два года назад Торгнир приказал убрать тебя.
Я сидела на лавке и смотрела, как он ставит печать мага девушке, что никогда не заканчивала академию Даркмурта.
— Что-то вы припозднились, профессор. — хмыкнула. Настала стадия, когда от страха я теряла способность трезво оценивать опасность и начинала язвить.
— Смотрю, ты совсем пришла в себя. — вскинул он бровь и слегка улыбнулся.
— Просто хуже быть уже не может. — наблюдала как на запястье словно акварель расплывается рисунок и блекнет. Так случается, когда маг прекратил свое существование.
— Поверь, Эверис, может. По крайней мере ты жива. — он вздохнул и продолжил: — Твоя ссора с родителями играла на руку. Но в Даркмурте ты под строгой отчетностью и охраной. Соответственно, трогать тебя было нельзя. Дай брачную печать посмотрю. — прервал он сам себя, и я закатала рукав, на коже красовалась выцветшая метка рода Фрейгъерд.
Рей аннулировал брак, спустя год, прислав мне короткое письмо, чтобы я одновременно с ним явилась в храм Солнца и Луны. Тогда я видела его в последний раз. Он не проронил ни слова. А когда я попыталась что-то ему сказать, то перебил меня.
'– Мне нет прощения. Но, если бы ты только знал…– не вытерпела я натяжного молчания, выстояв речь жреца, не чувствуя рук, что онемели от холода в чаше.
— Ты должна мне желание. — с бесстрастной миной прервал он меня.
— Что? — странная фраза сбила меня с мысли.
— Дети, вы в храме. — не довольно шикнул на нас жрец Солнца в золотых одеждах.
— Сделай мне одолжение… — обратился он нейтрально, а затем жесткие слова дали мне пощечину: — Хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни. Навсегда. — с этими словами он вытащил руку с потускневшей меткой и, стряхнув влагу, вылетел из храма.
Воспоминание отозвалось болью, и я сосредоточилась на том, как Далл вырисовывает точно такую же метку на руке черным грифом. Смотря на это, я уже ничему не удивлялась. Зачем идти в храм и тратить пять лет на первую ступень мага, если можно было просто пойти к Коэну Даллу.
— После твоего окончания я должен был…
— Убить меня. — продолжила за него.
— Да. — наши глаза встретились, и я не понимала, что в них вижу. Но знала точно, что он увидит в моих — удивление, вопрос, тревогу.
— Почему тогда я все еще здесь? — он махнул головой на часы, лежащие на скамейке, и я передала их ему. Жалко было, но жизнь дороже вещей. Пусть даже и памятных. Мэтр встал и резко шагнул вперед, когда лошадь споткнулась на колдобине, заставив его сесть на лавку. Он снял перчатки и потер глаза, словно устал, а может не спал сутки, кто его знает.
— Потому что я не желаю тебе такой судьбы. — его голос ударился об стенки и прозвучал особенно громко в темноте, озаряемой тусклым светляком. Я натужно молчала, взгляд уткнулся в девушку.
— А ей желаете? — махнула головой, указывая на жертву обстоятельств. И в моем голосе звучала претензия.
— Просто подобрал в морге похожую на тебя.
— Просто? — со скепсисом подняла бровь. — Сколько же вы их объехали?
— Пятнадцать. — невозмутимость и спокойствие сквозило через его тон, словно это обычное дело.
Мои глаза забегали туда-сюда, пытаясь осознать сказанное.
— Как-то это неправильно. — нахмурилась я. — Вы не правильный злодей.
Он хмыкнул:
— Я достаточно нагрешил за свою жизнь.
— Считаете, это исправит дело?
