Сейчас мало кто умирает от старости. Такая смерть нам недоступна. Я часто думала о том, как это произойдёт со мной, но никогда эти мысли не касались близких мне людей. Как я умру? Мою жизнь заберёт шальная или намеренная пуля? Я умру под завалами разрушенного дома? А может, я превращусь в одну из этих тварей и меня убьёт кто-то из людей. Столько вариантов и все они допустимы. Будет эта смерть в преклонном возрасте или я не доживу и до тридцати. Не важно. Рано или поздно это всё равно произойдёт. И тогда место и время не будут иметь значения.
Я бежала по длинному коридору и просила Господа лишь об одном, чтобы Мия была жива. Мне не важно, что будет с этим миром через год, день, завтра или в следующую секунду, мне нужно знать, что будет через эти промежутки времени с самым дорогим человеком на этой проклятой земле.
Ярость и страх. Они так плотно сплелись в единый клубок, что я не знаю, где начинается одно чувство и заканчивается другое. Мне страшно, что я опоздала, и я в ярости оттого, что не смогла предотвратить это. Если со смертью Дерека я смирилась, то со смертью Мии не смогу.
До нужного поворота оставалось пару метров. Постоянно оглядываясь назад, я пыталась держать всё под контролем. Подбегая к очередному помещению, дверь которого была помечена красным крестом, за нашими спинами раздался сильный удар, и в коридор высыпалось дюжина грибников. Их толстые тела, как пробка в бутылке рома, закупорили узкий проход. Они протискивались вперёд, пытаясь, как можно ближе подобраться к нам. Ускорившись, мы почти добежали до спасательного выхода, как из него выскочили новые заражённые. По их внешнему виду можно было сделать вывод, что они заразились относительно недавно. Тела всё ещё сохранили человеческий облик, а глаза, что горели голодом и ненавистью постепенно краснели от лопающихся капилляров. Они были быстрее грибников, но не настолько быстрые и опасные как визгуны.
– Сюда! – добравшись до закрытого отсека, Кевин открыл его картой.
Забежав в последний момент, мы навалились всем телом на железную дверь, пытаясь сдержать заражённых. Полоснув ножом по руке одной из тварей, я почувствовала, как натиск ослаб, и дверь плотно захлопнулась.
В груди горел огненный шар от долгого и быстрого бега. Я громко дышала, стараясь заглатывать равномерно новые порции воздуха. Пятясь назад, я через пару шагов упёрлась в холодную стену. Позади послышался какой-то треск и через мгновение раздаётся удар и дикий животный вопль. Вздрогнув, я резко обернулась. В пару сантиметрах от меня стоял визгун. Клацая зубами, он упирался лбом в стекло, оставляя на нём кровавые разводы.
– Чёрт! – прикрыв на секунду глаза, я попробовала совладать с собственным сердцебиением.
Когда волна тревоги спала, я открыла глаза и осмотрела помещение.
Моему взору предстала небольшая комната, похожая на мини-лабораторию с двумя стеклянными клетками, в которых находилось два вида заражённых – визгун и сталкинг. Потянув на себя дверь первого попавшегося шкафчика, я тут же пожалела о содеянном. На полках стояли небольшие стеклянные колбы с законсервированными человеческими органами и эмбрионами.
Сглотнув ком в горле, я произнесла:
– Это… какого хрена? – обернулась я к Кевину.
– Значит, Майк не врал, – поправив на переносице очки, он поравнялся со мной.
Всё это время я не сводила с него глаз.
– Не врал о чём?
– Он говорил, что видел в закрытом отсеке беременную женщину.
– Одну?
– Он сказал, что да.
– Ну судя по количеству колб она либо кошка, либо не одна такая. Ты правда не знал о том, что за опыты здесь ставят?
– Что? Конечно, нет, Ева. Или ты думаешь, что я… – так и не закончив фразу, он посмотрел на меня, выпятив глаза.
– Прости. Я просто уже не знаю, что и думать. Всю жизнь ты живёшь с одной истиной, но потом узнаёшь, что она всё это время была ложной. Это, мягко говоря, сбивает с толку.
– Да, я понимаю, – шмыгнув носом, он опустил глаза в пол.
Всем нам трудно далась правда. А Кевину особенно тяжело. Всю жизнь стремиться попасть в лабораторию, чтобы стать учёным, найти вакцину, думать, что ты работаешь во спасение мира, а потом узнать, что все это время ты был лишь глупой пешкой в игре психопатов. Ненужным звеном.
– Нужно выбираться. Здесь есть другой выход? – стала осматривать стены на наличие ещё одного прохода.
– Нет.
– Через тот вход, откуда мы пришли не вариант, – подняв глаза к потолку, я обнаружила среднего размера вентиляционный люк. – А вот это уже неплохо, – пододвинув стол и поставив на него стул, я забралась на шаткую конструкцию.
– Трубы слишком старые, они могут не выдержать.
– У тебя есть другие варианты? – посмотрев на него сверху вниз, спросила я.
– Похоже, что нет.
Протиснувшись следом за мной в отверстие люка, Кевин пару раз грязно выругался.
– Майор Хант здесь бы точно не пролез. Кстати, хотел спросить, как он вообще оказался с вами? Ведь он в розыске, если я не ошибаюсь.
– Это долгая история. Если выберемся из этого ада живыми, я обязательно расскажу тебе её, – преодолевая ползком сантиметр за сантиметром, шёпотом ответила я.
– Здесь налево.
Чем дальше мы пробирались, тем противней становилось от всей живности, что обитала в трубах. Писк крыс, ощущение мелких ножек сколопендры на коже и невыносимые запахи пыли и гнили, что заполнили ноздри и лёгкие до такой степени, что я чувствовала их вкус на кончике языка.
– Долго ещё?
– Ещё один поворот и мы на месте. Если моя ориентация нас не подвела.
– Хорошо бы, – стряхивая мерзкую многоножку с лица, с раздражением сказала я.
Ещё пять минут дискомфорта и я вижу впереди решётку.
Заглянув в щель крышки люка, я с облегчением понимаю, что мы пришли по адресу. Под нами просторное помещение с множеством научной техники и большим столом по центру, на котором лежит моя сестра. Вокруг него снуются туда и обратно два человека в белых халатах, постоянно что-то записывая и замеряя. Я чувствую, как внутри поднимается волна неконтролируемого гнева. Не анализируя свои последующие действия, я выбиваю решётку и спрыгиваю вниз.
* * *
Eternal Eclipse -The Last Funeral
Eternal Eclipse – Redemption
Мужчина и женщина вздрагивают от внезапного шума. Из их рук падают блокноты, когда они видят меня. Вытащив пистолет, я поочерёдно направляю его то на мужчину, то на женщину.
– Отошли от неё!
Какое-то время они не двигаются, а потом словно опомнившись, начинают медленно с поднятыми руками отходить назад.
– Ты! Да, да! Отцепи от неё всё это! – указав на женщину, крикнула я.
