– Ты знаешь код? – оборачиваясь каждые две секунды, спросила Кевина.
Проведя картой по датчику, он лихорадочно набирал снова и снова разную комбинацию цифр.
– Думай, думай, думай… – стукнув себя по лбу несколько раз, он продолжил вводить новые комбинации.
Заражённых было всё больше и больше. И на каждом был оранжевый браслет с номером.
– Кевин, быстрей! Их слишком много!
Рокот перешёл в хаотичный хор и за ним последовал оглушающий визг. Закрыв руками уши, я сползла по стене на пол. Голову пронзила острая боль, а давление в ушах должно было вот-вот пробить перепонки.
Сквозь затуманенный разум я отмечала, как быстро сокращается расстояние между нами и тварями, что бежали в нашу сторону. Потом раздался щелчок и лампочка над дверью загорелась зелёным светом.
– Получилось… – прохрипел Кевин.
Все по очереди стали заползать внутрь. Последним был Джеймс. Двинув ногой по двери, он постарался захлопнуть её, но одна из тварей пролезла рукой в щель и не давала осуществить задуманное. Тогда сместив ногу правее, он удар за ударом пытался вытолкнуть её обратно. Когда щель опустела, он захлопнул дверь и повернул замок.
* * *
Ощущение, что до тебя доберутся, не покидало ещё несколько долгих секунд. Адреналин пронёсся по венам и артериям, разгоняя горячую кровь, но при этом покрывая лоб холодной испариной.
Помещение, в котором мы оказались, было узким, но прилично длинным.
Услышав шум за своей спиной, я резко обернулась. Вдоль стены были расположены большие клетки похожие на вольеры для собак. Между железными рейками виднелись бледные руки. Множество рук с разбитыми костяшками и мелкими ссадинами. Они крепко держались за прутья словно это единственное, что может их спасти. Люди стояли босиком на ледяном полу в больничных рубашках длиной чуть ниже колена, а их головы были выбриты под ноль. Они затравленно смотрели в нашу сторону, оценивая, на сколько опасен новый объект внимания. Здесь были старики, дети и молодые. Девушки и парни. Женщины и мужчины. Мальчики и девочки, которым не было и четырнадцати. Осунувшиеся лица с чёрными кругами под глазами. У кого-то на запястьях были следы от наручников, а у кого-то исколоты все вены на обратном изгибе локтя.
Пройдя немного вперёд, я стала искать глазами нужное лицо.
– Мия?!
Но никто не спешил отвечать.
– Ева? – проговорили еле слышно из толпы.
Люди расступились, пропуская вперёд маленькую девочку.
– Лив! – подбежала к клетке. – Ты жива! Ты не ранена?! – быстро бегая глазами, стала осматривать её тело на наличие ран.
Отрицательно мотнув головой, она мёртвой хваткой вцепилась в мои руки.
– Я тебя вытащу отсюда, слышишь?
Она быстро закивала, и её губ коснулась лёгкая улыбка.
– С тобой должна была быть ещё одна девочка. Зовут Мия. Светленькая с карими глазами. Она с вами?
– Я знаю Мию.
– Это замечательно, – широко улыбнувшись, с облегчением проговорила я.
– Но её увели утром люди в белых халатах и больше я её не видела, – она посмотрела на меня сочувствующим взглядом.
– А куда ты не знаешь? – в горле застрял ком, и голос вышел тихим и каким-то скрипучим.
– Нет. Но от нас многих уводили и…
Оборвав себя на полуслове, она потупила глаза в пол.
– Уводили и? Что ты хотела сказать дальше, Лив?
– Они больше не возвращались…
В глазах потемнело. Осознание, что я опоздала, обрушилось на меня огромной лавиной.
– Нет, нет, нет, нет… – отпрянув от клетки, я усиленно замотала головой. – Мия, жива, – уверенно произнесла я.
– Кевин, где у вас находится главная лаборатория? – обратился Йен к нему.
– На этом этаже, но в другом крыле.
– Тогда ты отведёшь меня туда, – приказным тоном произнёс он.
– Йен…
Начала я, но меня перебили:
– Нет, ты остаёшься здесь, и это не обсуждается.
– Обсуждается, Йен. Здесь ты не в праве командовать мной. Она моя сестра и только я за неё в ответе. Я пойду туда с Кевином, а ты поможешь этим людям здесь. Поможешь детям и старикам, Йен. Сделаешь то, что у тебя хорошо получается. Спасёшь невинные жизни.
– Ева, ты…
– Я уверена, что первого кого захочет увидеть Мия, после всего, что она пережила, это буду я, потому что как бы сильно она ненавидела меня, я всё равно её семья. Неотъемлемая часть её сердца, так же как и она неотъемлемая часть меня.
– Мне не нравится это всё.
– А тебе и не должно нравиться. Просто ждите нас в западной части здания, там есть аварийный выход, – взяв его руку, я стиснула её своей ладонью.
Он долго смотрел мне в глаза, прежде чем что-то сказать.
– Хорошо. Только будь осторожна, – в его интонации были слышны умоляющие нотки.
– Всегда.
– Ева, я серьёзно. Если тебя не будет больше десяти минут, я иду за тобой, поняла меня?
– Да.
Прислонившись к его губам своими, я запечатлела на них долгий поцелуй. Когда наш телесный контакт был разорван, он прислонился к моему лицу лбом.
– Ева, я думаю нам нужно поторопиться, – аккуратно встрял в нашу идиллию Кевин.
Выпрямившись, я последний раз посмотрела Йену в глаза.
– Западная часть. Десять минут. Если не приду, то ты пойдёшь за мной. Я всё поняла, – проговорив ещё раз его слова, я кивнула в подтверждение.
Его рука задержалась на моей ещё каких-то жалких пару секунд, и затем, аккуратно сжав, отпустила.
Кевин ждал меня около другого выхода из помещения.
– Ева, это плохая идея, – передо мной выросла фигура Джеймса. – Если он так легко отпускает тебя, то я нет.
– Джеймс, прости меня, что заставила смотреть на всё это и так не поговорила с тобой. Я сильно виновата. Но сейчас ты меня не остановишь. Так что лучше дай мне пройти.
– Позволь мне пойти с тобой.
– Вы нужны здесь. Эти люди без вас не выберутся отсюда. После всего, что сделали военные, ты обязан им помочь.
Я вижу его злой взгляд и жду новый протест, но мои ожидания не оправдываются. Джеймс молча поворачивается и уходит в другую сторону прочь от меня.
Кивнув самой себе, что так будет лучше для всех, я двинулась вслед за Кевином.
Глава 23. Когда-нибудь мы все умрём«Когда-нибудь мы все умрём».
Я помню, как слышала эту фразу от вечно ворчливой кухарки в нашей академии. Она была полная дама средних лет и часто кривила носом, когда пыль от муки поднималась наверх. Это было сказано просто к слову. Она даже не знала, что у неё есть слушатели. Узнав новую информацию о положении за стеной, она покачала головой, а затем произнесла то, что запомнилось мне на долгие годы.
