Есть только одна вещь, которая хуже всех катастроф, природных стихий и болезней, это сами люди. Они и есть вирус этой планеты. Их жажда власти породила в истории не одну войну. Предательства, насилие, убийства. Замкнутый круг столетий. Мы не учимся на чужих ошибках, потому что уверены, чтобы понять саму жизнь, должны совершить их сами. Но смело называем себя прогрессивным народом. Предки восхваляли технологии, научные прорывы, а нам остаётся пожинать плоды этих достижений. Ведь после каждого взлёта будет падение. Мы и есть падение. Некий элемент регресса. Живём в руинах людской памяти, не замечая, как сами превращаемся в камень. Может быть, я неправ и когда-нибудь в этом мире что-то измениться. Но я знаю точно, что он потерял очень важную часть себя. Девушку, что верила в него. Девушку, не позабывшую о человечности. Девушку, без которой никогда не наступит другое завтра.
ЭпилогВосемь месяцев спустя…
Я ощущаю себя в пустыне. Голову сильно печёт под ярким солнечным диском, и мне срочно нужна вода, чтобы избежать обезвоживания. Кажется, если я совершу хоть крохотное движение, боль в голове только усилится. В ушах словно набатом бьёт пульс… Или это не он, а что-то или кто-то стучит по жёсткой поверхности кулаком. Я открываю глаза, и всё вокруг плывёт. Яркий свет заливает комнату и моё лицо. Не успев, к нему привыкнуть, я сильно зажмуриваюсь и пытаюсь спрятаться от него за своей ладонью.
– Джеймс! Открывай! Я знаю, что ты здесь! Нужно поговорить, это очень важно! – сопровождая слова громким стуком в дверь, не унимался кто-то.
Опираясь на спинку кровати, я кое-как смог поднять своё проспиртованное тело. Два шага и моя нога сбивает кегли в виде стеклянных бутылок из-под водки. Слышится характерный звон.
Выругавшись, я проклял свой бардак. Ведь теперь придётся открыть дверь.
– Я тебя слышу! Открывай давай!
– Иду я! Иду! Твою дивизию, хоть уборщицу нанимай, – пробурчав себе под нос, я открыл дверь.
– Да в эту обитель вони и спирта даже таракан не сунется, – нагло ворвавшись в комнату, проговорила Кейтлин.
– Чего тебе? – пройдя в ванную, включил воду.
– Собирайся, нам нужно срочно в главный штаб.
– Это ещё зачем?
– Твой полугодовой отпуск заканчивается.
– Я сам решу, когда он закончится, – сделав глоток живительной жидкости, сказал я.
– Поверь мне. Когда ты увидишь то, что увидела я, ты сам его закроешь.
– Не интересно.
– Это пока. Одевайся, я жду тебя.
– Хорошо, всё равно разбудила, – раздражённо проговорив это, я стал надевать пыльную форму.
– Форма тебе больше идёт, чем те тряпки.
– Если ты меня подняла из-за какой-то ерунды, то лучше тебе остановить всё прямо сейчас.
– Пошли уже!
Зал, где обычно собираются все члены Совета для обсуждения серьёзных проблем, сегодня был непривычно пуст. За столом сидело лишь несколько человек. Льюис Голдман, Кора Бэлл, Кевин Ньюман, Кейтлин Дэвис и генерал Александр Данн.
Подойдя к генералу, который в данный момент о чём-то переговаривался на повышенных тонах с мистером Голдманом, я громко прочистил горло, привлекая внимание. Когда они обернулись в мою сторону, я отдал честь.
– Генерал Данн, мистер Голдман.
– Рад тебя видеть снова на службе, сынок, – по-отцовски сжал моё плечо Александр Данн. – Занимай своё место, сейчас начнётся собрание.
– Извините за некорректный вопрос, но по какому поводу собрание?
– Скоро всё узнаете, подполковник Райт, – ответил Голдман.
Когда все заняли свои места, генерал начал свою речь:
– Как вы уже знаете, в последнее время участились нападения заражённых на города. Сегодня ночью было ещё одно. В этот раз пострадал Шестой город. Но это не всё.
Взяв небольшую паузу, он окинул всех присутствующих странным взглядом.
– Есть ещё кое-что, – он кивнул в сторону Кейтлин, – лейтенант Фирлинг.
С мои губ сорвалась непроизвольная усмешка. Мне почему-то каждый раз становилось смешно, когда её называли вымышленным именем.
Кинув на меня уничтожающий взгляд, она встала со своего места и подошла к проектору, который я заметил только сейчас. Настроив его, она подключила к компьютеру жёсткий диск.
– Эти кадры мы обнаружили, когда просматривали видео с камер наблюдений, – уточнил генерал Данн.
Перемотав ненужные фрагменты, Кейтлин остановила запись. Указанное время в правом углу монитора, говорило о том, что действие происходило в три часа ночи.
Камера показывала главный холл здания. Поначалу на видео творилась полная неразбериха. Стрельба, мельтешение солдат и заражённых. Но затем всё стихло и через пару мгновений появился парень. По тому как он бегал из стороны в сторону, было понятно, что он искал место, где спрятаться. Хоть видео было без звука, он, однозначно, кричал. Вот он оборачивается и видит источник своего страха. В кадр входит спокойным шагом девушка. Она поднимает его одной рукой и в следующую секунду безжалостно разрывает зубами глотку парня. Она не была похожа на тех тварей, что уже столетиями заселяют нашу землю. С виду эта кровожадная незнакомка ничем не отличалась от обычного человека. Качество видео оставляло желать лучшего, но я смог разглядеть её. Потому что эту девушку я узнаю из тысячи.
Сердце подскочило к горлу, образовав в нём сухой ком.
– Этого не может быть… Это невозможно...
– Это должно остаться в тайне, я думаю, это все понимают, – сухо проговорил генерал.
Но никто не обратил внимание на его слова, потому что все пребывали в ступоре от увиденного.
Видео больше не проигрывалось. На экране остановленным кадром застыло лицо девушки.
Когда ко мне вернулась способность говорить, первое, что я сказал, повернувшись к Коре:
– Только ты знаешь, где его найти. Он должен узнать об этом.
Elephant Music – Baron
Конец Второй книги
