— Корт! Корт Броуди!
Услышав свое имя, Корт резко обернулся на голос окликнувшего его человека. К нему вприпрыжку бежал мальчишка лет тринадцати-четырнадцати с коротко стриженными каштановыми волосами, одетый в камуфляжные штаны и в футболку.
Я его знаю? — растерянно подумал Корт. Мальчик, улыбаясь, остановился прямо перед ним.
— Вы меня, наверное, не помните, да, Корт?
В карих глазах с насмешливыми искорками было что-то смутно знакомое. Нос и щеки мальчишки были усыпаны веснушками. Корт улыбнулся.
— Сдаюсь. — Он ткнул подростка в плечо, как, бывало, Сабрину. — Дай мне подсказку.
— Я Чарли Корбетт, брат Сабрины, — ответил парнишка с таким видом, словно Корт должен был догадаться без всяких подсказок. — Я видел вас на похоронах миссис Броуди. Сестра о вас много рассказывала, она говорила, что вы вместе скакали на лошадях, лазали по деревьям и вообще все делали вместе.
Уж не рассказала ли Сабрина младшему брату о моей службе в ФБР? — угрюмо подумал Корт. Все остальное он, кажется, уже знает.
Корт щелкнул пальцами.
— Черт, как же я не догадался! Наверное, ты очень сильно вырос, вот я тебя и не узнал. Я здесь давно не был.
Чарли кивнул.
— Знаю. Сабрина говорила, что вы поступили на какую-то важную работу.
Корт застыл.
— Она тебе говорила?
Чарли кивнул с той же живостью, с какой говорил.
— Ага. Но это раньше, а теперь она о вас больше не говорит. — На лицо подростка набежала тень. — Перестала после похорон миссис Броуди.
Напряжение немного отпустило Корта.
— Рад тебя видеть, Чарли.
Веснушчатое лицо Чарли просветлело.
— И я рад, что вы здесь. Может, теперь Сабрина от меня отстанет.
Тем временем стоявшая в отдалении и не замеченная обоими Сабрина напряженно размышляла. Оправдались ее худшие опасения: Чарли разговаривает с Кортом. Она не успела предупредить брата, чтобы он помалкивал о Райане, а теперь, наверное, слишком поздно. Нужно что-то придумать, и быстро.
Чарли улыбнулся Корту, глядя на него с выражением, подозрительно напоминающим обожание.
Слишком быстро.
Сабрина решительно двинулась к ним и окликнула самым строгим голосом:
— Чарли Корбетт! Почему ты не пришел домой ночевать?!
На Корта она не смотрела — уже насмотрелась на него вчера. Так насмотрелась, что потом всю ночь не могла уснуть от возбуждения, от которого ее и сейчас еще бросало в жар.
Чарли посмотрел на сестру и смутился. Сабрина мысленно чертыхнулась: это явно не пойдет на пользу их отношениям. Но с Чарли она как-нибудь разберется, сейчас важнее всего сохранить ее тайну.
— А тебе какое дело? — Чарли бросал слова, как дротики в цель.
И попал.
— Чарли, я…
— Тебе на всех плевать, кроме Райана. Оставь меня в покое!
Сабрину парализовал страх, она беспомощно смотрела, как Чарли уходит от нее. Он упомянул о Райане! Она пыталась вдохнуть, но воздух, казалось, не мог проникнуть в легкие.
— С подростками всегда так, — спокойно заметил Корт, нарушив неловкое молчание, повисшее после внезапного ухода Чарли. — Они бросаются на тех, кого больше всего любят.
Сабрина резко вдохнула и чуть не упала, когда ее легкие наполнились воздухом. Чарли выдал ее тайну! Ей казалось, что земля уходит из-под ног. Сейчас Корт спросит о Райане.
— Брин, с тобой все в порядке?
Заметив, что она пошатнулась, Корт в мгновение ока оказался рядом с ней и поддержал ее под руку. Сабрина посмотрела в участливо смотревшие на нее серые глаза и словно утонула в них. В серебристой глубине этих глаз светилось желание, но ни вопросов, ни обвинений в глазах Корта не было.
Сабрина испытала такое громадное облегчение, что снова покачнулась. Он не ухватился за слова Чарли. Слава Богу!
— Я в порядке. — Она вырвалась из его рук. Обнаженную кожу слегка покалывало там, где ее касались ладони Корта. — Мне нужно поговорить с Чарли.
Она хотела пойти за братом, но Корт удержал, снова сомкнув свои сильные пальцы на ее руке. О, Сабрина не желала больше чувствовать это огненное прикосновение!
— Оставь его, он сейчас сердит, пусть немного остынет. Если хочешь, я могу с ним поговорить.
Этого только не хватало!
— Раньше ты никогда не задерживался достаточно долго, чтобы помочь, что же изменилось сейчас?
Сабрина тут же пожалела о своих словах, но они уже попали в цель, как раньше слова Чарли. Корт поморщился. Как меня угораздило сказать такое? — ужаснулась Сабрина. Я чуть не выдала свои чувства, которые хотела скрыть.
— Ты права, — согласился Корт. — Я не задерживался надолго, но никогда и не обещал, что задержусь.
Сабрина понимала, что ей следует уйти. Этот разговор ни к чему не приведет, ни сейчас, ни когда бы то ни было.
— Корт, отпусти! — потребовала она. — Мне нужно найти брата. Хочешь верь, хочешь нет, но некоторые воспринимают слова «личная ответственность» всерьез.
Корт еще крепче сжал пальцы и привлек Сабрину к себе, но теперь от его взгляда повеяло холодом.
— Вот уж не думал, что ты из тех, кто судит, — проскрежетал он. Его щека заметно задергалась. — Помнится, в ту ночь я не выкручивал тебе руки. Все-таки я похоронил мать. Ты пришла ко мне сама, не так ли? И мы оба были взрослыми людьми, не то что в первый раз, в детстве.
Сабрину захлестнула ярость. Как он смеет низводить все на примитивный уровень! В том, что произошло между ними в ту ночь два года назад, не было ничего простого.
Ее колотила дрожь, но она как-то ухитрилась произнести:
— Ты во мне нуждался, и я пришла.
Сабрина втянула воздух и попыталась успокоиться. В ней боролись гнев и сексуальное влечение, стихии, абсолютно равные по силе. Сабрина не понимала, почему ее до сих пор неумолимо влечет к Корту.
Корт бросил на нее враждебный взгляд, под которым остатки ее бравады увяли и съёжились.
— Кажется, ты считаешь, что я не оценил твою жертву той ночью. В этом все дело?
Как он может не замечать очевидного?! Ярость вспыхнула в Сабрине с новой силой, придав ей решимости. Она снова рванулась, пытаясь освободиться.
— А тебе не приходило в голову, что могла быть такая ситуация, когда я в тебе нуждалась, а тебя не было не только рядом, но даже поблизости?
Корт закрыл глаза. Сейчас-то он был так близко, что Сабрина чувствовала на своих губах тепло его дыхания. Она невольно вздрогнула. Зачем она это ляпнула? Нужно убираться отсюда, пока она не наговорила еще больше лишнего. Корт открыл глаза, и Сабрина прочла в его взгляде нечто похожее на сожаление.
