— Ты когда-нибудь уступаешь, Кэтлин?
— Никогда, Джексон.
Он почему-то сразу поверил ей и пробормотал:
— Пожалуй, я тоже… если чего-нибудь очень хочу.
И только тут понял, насколько это правда.
И почему-то Кэт поверила ему.
— Мне действительно нужно идти.
— Знаю. — Он освободил запястья, но взял в ладони ее лицо.
От этой резкой перемены в тактике сердце Кэт екнуло и упало.
Словно угадав трещину в защите, Джей Пи склонился к ее губам.
— Это безумие, — протестующе пробормотала она, но ее руки уже обвивали его шею.
Да, это было безумием. Безумие объединяло их с первого момента встречи. Безумие, казалось, правило ими.
За дверями этой комнаты бушевала война, но здесь и сейчас были только он и она.
Что за день, думал Джей Пи, когда вновь обрел способность думать. И что за ночь!
Он чувствовал странный покой, необычное умиротворение. Ему захотелось погладить ее голую спину; но она уже выскользнула из постели.
Что-то в ее поспешных движениях заставило его сесть. Что-то в том, как она оглядела свои вещи, заставило его слегка нахмуриться. Она натягивала футболку, джинсы, торопливо застегивалась — словно боец по тревоге, подумал он и опять нахмурился:
— Что-нибудь не так?
— Не видел второго ботинка?
— Кэтлин?
Что-то в его голосе заставило ее поднять голову. Что-то в его взгляде заставило ее сразу отвести глаза:
— Ничего, просто уже поздно, вот и все.
— Ой ли? — Чуть улыбнувшись, Джей Пи взглянул в окно. — Скорее уже рано.
В самом деле. Первый тускло-розовый свет вползал в комнату. Теперь нахмурилась Кэт. Никогда прежде не проводила она ночь в чужой постели.
Найдя ботинок, она втиснула в него ногу с таким видом, словно от этого зависела ее жизнь. Что случилось с бесстрашной Кэт Кайли?
— Уже поздно, — повторила она и ринулась к двери.
— Эй, минутку.
— Я должна идти.
— Я знаю. Минуту. — Скинув ноги с кровати, Джей Пи поморщился от внезапной боли. Вот что значит заниматься любовью на полу, подумал он, отыскивая одежду. Но дело того стоило. Он нашел рубашку под кроватью. — Я провожу тебя до твоей комнаты.
Спина Кэт застыла; она медленно повернулась:
— Моя дверь совсем рядом. И я уже одета.
— Хорошо. — Он надел брюки. — Это будет короткая прогулка.
Даже не задержавшись, чтобы что-то объяснить, и больше не обращая на него внимания, она выскользнула за дверь.
— Эй, секунду. — Он бросил искать ботинки и, выскочив босиком, поймал ее как раз в тот момент, когда она уже вставила ключ в скважину. — Ты умеешь быстро соображать, Кэтлин. — Он саркастически покачал головой. — Но не забыла ли кое-чего на этот раз?
— Нет. — Она дернула ручку.
— Не спеши. — Он схватил ее за плечи и развернул лицом к себе. — Доброй ночи и тебе тоже, — пробормотал он и, не обращая внимания на ее трепыханья, крепко поцеловал.
Потом нахмурился:
— Знаешь, ты так и не ответила мне. Ты ни с кем не крутишь, а?
Кэт невольно рассмеялась:
— Ты и твои вопросы, Харрингтон!..
— Ты и твои отговорки, Кайли!.. — Он прижал ее к стене. — Предупреждаю тебя прямо сейчас — я не позволю тебе уйти, пока всего мне не скажешь.
Она не могла вырваться; кроме того, ее приковывало твердое выражение его серых глаз.
— Нет, я ни с кем не кручу.
— Ладно.
Она резко вскинула голову:
— Запомни — и не хочу!
— Посмотрим.
Эта его спокойная улыбка сведет меня с ума, решила Кэт. Как и его самоуверенность. Сейчас самое время дать ему отпор…
Пока она раздумывала, он просто склонил голову и коснулся ее губ. Это был длинный, медленный поцелуй, нежная ласка и обещание на будущее. Приготовившаяся к яростному штурму, Кэт была захвачена врасплох. С нарастающей паникой она почувствовала, как ослабли ноги.
Она дернулась, чтобы вывернуться, и он сразу убрал руки. Кэт осталась стоять, прислонившись к стене и глядя на него огромными глазами.
Казалось, Джей Пи что-то разгадал в ней, и Кэт обнаружила, что теперь ее уже гораздо меньше умиляет самодовольная уверенность в его серых глазах.
— Будем считать, что сказали друг другу «спокойной ночи», — тихо проговорил он. — Я подожду, пока ты войдешь.
Кэт задержалась, чтобы бросить на него еще один, последний, оценивающий взгляд:
— Это нечестно, Харрингтон, — и исчезла за дверью.
Потом она возбужденно мерила шагами комнату: секс, даже такой потрясающий, всего только секс, и не нужно путать его с высокими чувствами.
Не была ли их сегодняшняя ночь ошибкой? Для железной, познавшей жизнь женщины это была странная мысль. И все же, как бы ни был самоуверен Джей Пи Харрингтон, пусть не обольщается: не родился еще мужчина, способный овладеть ее сердцем.
Глава четвертая
Он только принял душ и побрился — и уже опять стоял под дверью Кэт. Постучал раз, потом другой…
— Эй, Кэт. Кэтлин! — Она, должно быть, заснула, и воспоминание о спящей Кэт заставило его взяться за ручку.
— Взлом и вторжение, приятель, являются преступлениями даже в этой стране.
Джей Пи повернулся на голос Пола Коллинза и нахмурился, увидев широкую ухмылку австралийца.
— Твоя подружка спустилась в бар и выглядит гораздо лучше, чем ты, смею заверить. — Чем дольше Пол разглядывал Джей Пи, тем шире становилась его ухмылка. — Дьявольское было сражение, а, приятель?
— Заткнись, Коллинз.
— Ну вот, уж и нельзя. Я спросил, как прошел вечер. Впрочем, как вы, янки, говорите, картинка сильнее тысячи слов.
А камера, усмехнулся про себя Джей Пи, пожалуй, и того более.
Они с грохотом сбежали вниз по ступенькам. У входа в зал Пол остановил его.
— Главное — спокойствие и дружелюбие, приятель, а то солидарность прессы доходит порой до рукопашной.
Джей Пи поднял бровь:
— Как я выгляжу?
— Лучше, чем вчера. Что, впрочем, не слишком и трудно.
Труднее всего было войти в зал. При появлении Джей Пи гул голосов и звон посуды сразу стихли, и все головы, как одна, повернулись в его сторону. Потом в сторону Кэт.
— Чертова пресса, — буркнул Джей Пи.
Рядом с ним посмеивался Пол. Джей Пи разделил бы с ним веселье, если бы не одно обстоятельство: когда он вошел, поднялась каждая голова, каждая, кроме одной.
