Пол оказался прав: на полпути до аэровокзала была война — минометная стрельба слышалась совсем близко.
Австралиец, сидевший за рулем, ухмыльнулся:
— Грандиозное приключение. А, приятель?
— Только доставь меня в аэропорт живым, Коллинз. — И Джей Пи усмехнулся про себя: будет о чем рассказать внукам. Если он доживет до внуков.
Кэт беременна. Он опять тряхнул головой. Как мог он пропустить такое очевидное разрешение всех вопросов? Как сразу не догадался?
Они пролетели невредимыми через деревню и ворвались в аэропорт едва ли не на двух колесах. Джей Пи выскочил раньше, чем грузовик окончательно остановился.
— Выпивка за мной, Коллинз.
— Спасибо. И кстати, я рассчитываю, что меня пригласят на эту чертову свадьбу.
— Я готов пригласить даже твоего деда.
— Господи… — Пол вытаращил глаза. — Провалиться мне, если ты не всерьез…
Но Джей Пи уже исчез.
Предприятие чуть не закончилось раньше, чем началось. Полковник пограничной службы оказался крепким орешком.
— Это вопрос национальной безопасности, — бушевал Джей Пи, — пропустите меня на этот вертолет.
— У вас нет бумаги, сэр.
— А это как называется? — Джей Пи размахивал удостоверением журналиста перед его носом.
— Извините, сэр, это военная операция. Гражданские у нас рангом ниже. Просто подождите.
Джей Пи сделал пару шагов к шоссе, служившему взлетной площадкой.
— Сядьте, или я буду вынужден вас арестовать.
Ворвавшиеся в здание аэровокзала, Пол с британцем оказались весьма кстати. Взяв дело в свои умелые руки, они убедили Джей Пи не лезть на рожон. Уступив их железной логике, он принялся шагать взад и вперед по вокзалу.
— Чертовски похож на будущего отца, — покачал головой британец. — Что же нам с ним теперь делать?
— Задержать. До тех пор, пока… — Пол осмотрелся еще раз и через забитый людьми зал аэропорта разглядел нечто, что заставило его вытаращить глаза. — Помнится, мы заключали пари, Роджерс? Кажется… на пятьдесят фунтов? — Глаза его заблестели, он потянул англичанина за рукав. — Что вы скажете, если мы удвоим ставку?
Кэт увидела Джей Пи как раз в тот момент, когда он, нервно вышагивая и не подозревая, что за ним наблюдают, обдумывал, каким же образом ему немедленно добраться до Штатов.
С неожиданно острой болью в сердце она отметила его осунувшееся, почерневшее лицо.
Сделав глубокий вздох, она подошла.
— Так что, Харрингтон, — тихо сказала она за его спиной, — мы так и будем сводить друг друга с ума, или как?
Услышав этот голос, Джей Пи стремительно повернулся. И зажмурился. Но когда открыл глаза, это все еще была Кэт Кайли. Она стояла перед ним. Те же блестящие зеленые глаза, те же рыжие вихры. Даже без ее усмешки он все равно узнал бы ее.
— Что… — он потряс головой, — что ты здесь делаешь?
Широко улыбаясь, она отбросила со лба волосы.
— А вот была по соседству и решила заглянуть.
— В самый центр боевых действий?! Ты с ума сошла!
Джей Пи вопил так громко, что несколько случайных свидетелей сконфуженно отвернулись. Слегка смущенная, Кэт огляделась по сторонам.
— Харрингтон! — Она старалась перекричать его.
Еще несколько человек обратили на них внимание. Казалось, все вокруг прислушивались к их разговору. Кроме Джей Пи Харрингтона.
— Даже для тебя, Кайли, даже для тебя это безумие!
— Извини, — перекрикивала она его, — я не права и прошу прощения!
— Из всех идиотских, самых непродуманных вещей, которые ты когда-либо делала…
— Прости, — надрывалась она, — прости, и я люблю тебя!
Теперь на них смотрел уже весь зал.
— Это самая бредовая выходка за все время, что ты… Что?
— Я сказала, что люблю тебя. — Уперев руки в бока, она вздернула голову. — Хочешь поспорить об этом?
— Ox. — Он затряс головой. — Нет, думаю, нет. Довольно сложно спорить с женщиной, которая говорит, что любит тебя.
— Я тоже так считаю. — Кэт ждала его успокаивающей улыбки, этой легкой улыбки, которая всегда так действовала на нее. — Ну как? Ты все еще без ума от меня, Харрингтон?
Он схватил ее за руки.
— Разве нужен ответ, Кайли? — Обняв ее, он улыбался сверху вниз. — Даже если это был сумасшедший трюк со стороны женщины в интересном…
Ох, молчок!
Но Кэт всегда быстро соображала — ее глаза уже подозрительно сузились.
Джей Пи судорожно полез в карман и вытащил кольцо, которое он теперь везде таскал с собой. Прежде чем она успела что-нибудь сказать, он открыл коробочку.
— В первый раз, когда я пытался просить тебя выйти за меня замуж, ты уснула. Во второй раз удрала в ванную. Говорят, Бог троицу любит. Что скажешь, Кэтлин? Ты выйдешь за меня замуж?
Толпа вокруг затаила дыхание.
Но ни в глазах, ни в голосе Кэт не было ни малейшего колебания.
— Да! Да, я выйду за тебя.
Не обращая внимания на присутствующих, он подхватил ее на руки.
— Нет больше войны, Кэт, — прошептал он ей прямо в ухо, — я решил начать карьеру главного редактора.
— Это здорово, Джексон. Потому что я решилась на выставку. То есть я ее уже устроила.
Он уставился на нее во все глаза.
Кэт улыбнулась глупому выражению его лица.
— Ну, не смотри так потрясенно, Харрингтон. Я обязана этим тебе. И кое-чем еще. — Ее улыбка стала шире, предупреждая его изумление. — Я беременна.
— Малышка! Ох, Кэт, это прекрасно! Как? Когда? Где? Как ты себя чувствуешь?
Джей Пи поклялся бы, что произнес это совершенно естественно, но глаза Кэт опять сощурились.
— Ты знал. Ты знаешь давно. Я знаю, что ты знаешь, и не пытайся отрицать, Харрингтон. Все равно ты никогда не умел врать. — Она всплеснула руками. — Но как? Как ты это обнаружил?
— Помолчи, Кайли, — сказал он ласково, — как всегда, ты задаешь слишком много вопросов.
И для верности закрыл ей рот поцелуем.
