присутствия Тутанхамона рядом. Она спокойно пристроилась на коленях и даже мурчала, когда я иногда почёсывала её. Змейки вообще прикинулись браслетами.
– Завтра с утра нужно объявить новость, – промурлыкал муж, уткнувшись мне в шею.
– Не рано ли?
– Перед отправкой к армии хочу, чтобы жрецы успокоились.
– А те, кто жаждут занять трон, наоборот, активно принялись за дело?
– Я оставлю тебе для охраны этого смелого сотника. Он доказал свою преданность.
– Ты прав, возлюбленный супруг, – сказала, прикрыв глаза и даже представила себе открывшиеся возможности, но отогнав сладкие грёзы возразила, – он презрел опасность и бросился на твоё спасение, а потому я предпочту, чтобы сей бравый муж был рядом с тобой, защищая и оберегая.
– Но ты…
– Обо мне позаботится Киниф. Новые воины охраны хорошо обучены, да и Аапехти с братьями начеку.
– Лучше нам поскорее вернуться в Мехаттауи. Там высокие стены.
На это я согласно кивнула, хотя совершенно не была уверена, что погоню за троном остановят стены города. Ибо враги всегда намного ближе и хитрее. Особенно сейчас.
Я находилась немного в прострации. Пыталась вспомнить, когда прекратила принимать снадобья Аапехти, чтобы вычислить примерную дату зачатия. Хотелось быть уверенной, что сын, а я надеюсь, что это будет именно он, родится сильным и здоровым. И если Маат подсуетится, то история свернёт с известной мне колеи.
Мы так и уснули с мужем в обнимку. Утром, попав в руки бодрой Пии, как-то даже с удовольствием приняла все положенные процедуры. Завтрак супруг решил разделить со мной и пересказывал какие-то ему кажущиеся смешными истории, что почерпнул, общаясь с воинами Хоремхеба.
Я старательно улыбалась, подхихикивая в нужных местах.
– Ты готова, возлюбленная сестра? – спросил Тутанхамон со вздохом.
– Думаю да.
Перед встречей с «двором» нас принарядили и надели все необходимые регалии. Речь супруга была недолгой, но весьма пафосной. Присутствующий здесь же царский лекарь подтвердил и дополнил его слова.
Все тут же попадали на пол, бурно выражая поздравления и призывая богов к благоволению. Дедуля от неожиданности пошатнулся, но тоже склонился. Даже выразил предложение самолично принести несколько значительных жертв.
Нам выражать чувства было не позволено, так что мы сидели каменными изваяниями, показательно демонстрируя божественное спокойствие.
Было решено совместно с принесением даров богам, устроить и праздник для народа. Простой люд тоже должен был порадоваться за своего правителя. Конечно, о поле ребёнка заявлять пока никто не будет, но светлую весть о беременности Великой Царской Супруги объявят на площади, а также отправят во все храмы.
Мне кажется, от этой церемонии объявления я устала больше, чем от тренировок с Кинифом. Он вместо Барака занимался со мной. Твёрдо решила научиться хорошо владеть своим кинжалом.
– Теперь несколько дней меня будут таскать по храмам и травить воскурениями, – заявила, растянувшись в бассейне. После приёма, когда непосильная жара вынудила всех быстренько разбежаться, муж решил уделить мне внимание, раз последнее время так долго меня игнорировал.
– После потери второго ребёнка ты стала с меньшим почтением относится к богам, – печально заметил супруг.
– Они не помогли нам.
– Надеюсь ты не собираешься воскресить культ Атона?
– О нет, надеюсь, что те из богов, что стали моими покровителями, наконец начнут выполнять свои обещания.
– Кто-то ещё обратил свою милость к тебе? – Тутанхамон аж поднялся от удивления.
– Надеюсь… во всяком случае мы пообщались, – произнесла загадочно.
Супруг подобрался ко мне поближе и набрав в руку какой-то смеси стал аккуратно ею меня натирать.
– Как жаль, что мне скоро предстоит отправится к войску.
– Надеюсь ты вернёшься к родам?
– На всё воля богов, – произнёс он и продолжил меня массировать и гладить.
– Так что ты решил на счёт дочери Таусерт? – через какое-то время нарушила я молчание.
– Нужно посоветоваться с Эйя и настоятелями храмов. Если всё обстоит так, как ты говоришь, думаю мы сможем предложить Суппилулиуме этот брак.
К вечеру Тутанхамон отправился приносить дары в храм, а я осталась в своих покоях. Боюсь теперь меня ещё больше захотят ограничить в передвижении.
Естественно, пользуясь моментом меня оккупировали Пия и Манифер. Они поклонами не ограничились. Нянечка обнимала меня и почему-то плакала. Хранительница ключей организовала застолье и с удовольствием прикладывалась к чаше с вином.
Зубери, стоя у стены с телохранителями, лишь загадочно улыбался и украдкой благословлял меня охранными знаками.
Аапехти находился неподалёку и смотрел куда-то вдаль. Как всегда, ждал, чтобы я осталась одна, дабы опять сообщить то, что не предназначено для чужих ушей.
– Поздравляю вас, моя Госпожа, – заявил он, когда Пия наконец присоединилась к Манифер. – Молю богов, чтобы это был мальчик.
– Я тоже, Аапехти… я тоже. Надеюсь жрецы наконец успокоятся.
– Думаю, сейчас самое лучшее время для обряда, моя царица.
– Какого еще обряда?
– Вам обязательно надо стать «Супругой бога Амона»!
Глава 4
Мне пришлось задуматься. Титул «хемет нечер», или «супруга бога» не принимался женщинами царской семьи начиная с достопочтимой бабушки Тии. В тот момент дед –Небмаатра Аменхотеп имел довольно натянутые отношения с фиванским жречеством, что естественно поддерживала и жена. Ну, а если говорить уже об отце… Эхнатон попросту запретил культ Амона, так что последние годы его правления Карнакский храм находился в сильном запустении. Естественно, Нефертити не могла там даже появиться.
Если же верить воспоминаниям Анхесенамон, юная царица вообще хотела как можно меньше времени посвящать служениям, помня печальный опыт матери. Та просто не имела времени на собственных детей. Обосновавшись в Мемфисе, моя предшественница приняла только титулы оракула Исиды и её верховной жрицы. Царь тогда по малолетству вообще почти не участвовал в богослужениях.
За десять лет царствования Тутанхамона всё потихонечку стало возвращаться к прежним временам. Храм Амона начал набирать былую славу и мощь. А также старательно хотел вернуть те богатства и земли, что отнял Эхнатон.
Супруг не скупился на подарки и постройки. И гипостильный зал не единственное, что создавалось по его указу. Львино- и овноголовые сфинксы, статуи богов и богинь, а также во множестве храмы в различных регионах страны.
– Этот шаг перетянет всё жречество на вашу сторону, всемилостивейшая, – произнёс Аапехти, на моё затянувшееся молчание.
– Но ведь у «супруги бога» множество обязанностей. Мне придётся почти всё время находиться в Уасет.
– Смотря как всё распределить… – загадочно улыбнулся жрец, – если самолично
