расплывчатым, ужасным и печальным. Очень грустно. — Видишь, я могу встать сам.
— Хорошо.
— Они мне не нужны.
— Хорошо. — Джейн протянула руку. — Ключи?
— Хм? Ой. Верно.
Благословлённая трезвостью, Джейн в мгновение ока открыла дверь.
— Давай же.
Положив одну из моих рук на свои плечи, она направила меня к кровати. Её голова поворачивалась то в одну, то в другую сторону, разглядывая всё вокруг. Старые коллекционные пластинки в рамках и ультрасовременный проигрыватель. Штука больше походила на скульптуру, чем на что-то, на чём можно крутить винил. Полностью укомплектованный барный уголок и удобный серый диван, который гармонировал с тёмными стенами. Свет лампы был тусклым и только создавал настроение.
Джейн с интересом оглядывала спальню с лёгкой ухмылкой на лице.
— Что? — потребовал я.
— Ничего. — Она вздохнула. — Но для того, кто возражает, чтобы его называли шлюхой, твоя квартира выглядит так, словно создана для соблазнения.
— Всё это часть пакета. — Защищаясь, я махнул вытянутой рукой на свои простыни с пятью сотнями нитей. — Если девушка приходит в твою спальню, ты должен устроить ей хорошее времяпровождение. И это требует внимания к деталям. Одежда. Окружение. Освещение. Музыка. Всё должно быть сделано правильно. — Я попытался немного выпятить грудь, что было непросто, учитывая, что я всё ещё наполовину опирался на Джейн для поддержки. — Для меня это вопрос принципа.
— Я заметила. Ты очень принципиальный, — сказала она, поворачиваясь, чтобы бросить меня поперёк кровати.
— Не говори так саркастично. — Я подпрыгнул на матрасе, отчего голова закружилась ещё сильнее. — Вау. Всё вращается.
— Давай, поднимай сюда свои ноги.
Я поворчал, но сделал, как было сказано.
— Ты собираешься лечь спать во всей одежде?
— Зависит от обстоятельств. — Я одарил её сексуальной улыбкой. — Хочешь раздеть меня?
— Нет. Не думаю, что это хорошая идея.
Как угодно. Она не знала, что теряет.
— Давай всё же снимем ботинки, а? — не говоря больше ни слова, она начала дёргать за шнурки. — Тебе будет удобнее.
— Спасибо. Ты реально милая, Джейн.
— Не за что.
— Я не милый.
Она уронила один ботинок на пол.
— Ты не так уж плох.
— Всё в порядке. Тебе не обязательно упа... уса...
— Успокаивать? — предположила она.
— Да, это. Ты не должна так поступать со мной. — Я переплёл пальцы на груди и уставился в высокий потолок. — Даже мой собственный брат и его девушка думают, что я бесполезен.
Не комментируя, она принялась за другой ботинок.
— Я вроде как понимаю почему. Очевидно, то, что Нелл забеременела, было не так уж хорошо.
Её рот и глаза широко раскрылись.
— Она забеременела от тебя?
— Не в этот раз. Раньше, когда они с Пэтом расстались. — Я схватил подушку и подложил под голову. Может, лучше устроиться поудобнее, раз уж я собирался поговорить по душам и всё такое. — Она потеряла ребёнка в автомобильной аварии. Я думал, Нелл тебе рассказала.
— Она упомянула о выкидыше, вот и всё. — Очень медленно Джейн поставила ботинок на пол. — Эрик, мне так жаль.
— Всё в порядке. — Чем меньше об этом говорится, тем лучше.
В тусклом свете её глаза увлажнились, и Джейн села на край кровати. Обеими руками она обхватила свой живот.
— Боже, это так печально. Вы, должно быть, были опустошены.
— Не похоже было, что я стану хорошим отцом.
— Ребёнок ещё даже не родился. Ты мог бы стать отличным отцом.
— У меня была книга.
Это было единственное хорошее, что я мог сказать о своём родительском потенциале. У меня была книга. О беременности и первых нескольких месяцах. Проклятая вещь не была прочитана даже наполовину. Джо купил её для меня. На самом деле, он предоставил мне небольшой книжный шкаф. И я не прикоснулся ни к одной книге.
Жалкий.
И если это звучало жалко для моих собственных ушей, я мог только представить, что обо мне думала Джейн. Некоторое время она ничего не говорила, просто сидела там, пока я угрюмо смотрел в потолок, жалея, что мы вообще начали этот разговор. Возможно, все были правы, и я хуже всех. Размышлять о своих недостатках было бесконечно предпочтительнее, чем думать о ребёнке.
Она выдохнула.
— Ты и Нелл...
— Это была случайность, — сказал я голосом едва громче шёпота. — Они с Пэтом расстались, и Нелл не очень хорошо это восприняла. Ты знаешь, они были вместе с тех пор, как мы были детьми. Никто не ожидал, что они расстанутся.
Джейн ничего не сказала.
— Однажды вечером после работы Нелл решила утопить свои печали в алкоголе. Она не хотела пить одна, поэтому я остался с ней. — Мои воспоминания о той ночи казались сюрреалистичными. — Пэт общался с другими женщинами, и это очень сильно её ранило. И Нелл трахнула меня в отместку Пэту, я был её способом отомстить ему, вот и всё.
Лицо Джейн оставалось бесстрастным, она молча наблюдала за мной.
— Мы все были друзьями долгое время. Я должен был сказать нет, но...
Выражение её лица стало напряжённым, появились мелкие морщинки, и Джейн поднялась на ноги.
— Пожалуйста, не уходи, — вырвалось у меня. Я приподнялся на локтях, учащённо дыша. — Я просто не хочу быть один. Наедине с остатками «Гленливета».
Прошла, наверное, минута, а она по-прежнему ничего не говорила. Мы просто смотрели друг на друга, два незнакомца, разговаривающие у моей кровати ранним утром. Для меня это не было чем-то необычным, но делать это полностью одетым было впервые.
— Я не буду к тебе приставать, — сказал я.
Она издала смешок и похлопала себя по животу.
— О, я знаю, что ты этого не сделаешь.
— Извини, я сказал, что ты огромная. Ты всё ещё прекрасна.
Её брови приподнялись.
— Я серьёзно.
— Спасибо. — Окинув меня долгим взглядом, Джейн обошла кровать с другой стороны и села, прислонившись к изголовью. — Я останусь ненадолго.
— Ты сделаешь это?
Пожатие одним плечом.
— Очевидно, малышке нравится слушать, как ты жалеешь себя. Она не брыкалась с тех пор, как мы вошли.
— Рад, что моё нытьё приносит кому-то пользу.
Она тихо рассмеялась.
— Значит, девочка? — спросил я. — Это то, что ты сказала?
— Да.
—
