в отличие от стайки младших школьников, перешептывающихся на расстоянии, я не из тех, кто на него смотрит. — Я его даже не знаю.
— Судя по всему, завтра вечером у него вечеринка. Джейми смущенно возится со своими волосами, словно вдруг вспоминает, что они у нее есть. Моим первым впечатлением об этой школе была Джейми, которая с самого начала была в восторге от меня, несмотря на то, что я даже не пыталась казаться лучше, достаточно для ее атмосферы — она выглядела как только что из каталога J.Crew в своей плиссированной юбке-миди и жакете строгого кроя. Все это было в стиле восточного побережья, за исключением ее натуральных волос, которые она завязывает назад с помощью, казалось бы, бесконечного набора эклектичных шарфов, которые ей дарит мать. Помню, я думала, что мы поладим, потому что ее вкус в шарфах соответствовал моему вкусу во всем остальном.
— Тео Луна любит вечеринки?» — скептически спрашиваю я. — Я думала, что в этой школе архетип средней школы всего лишь миф.
— Нет, это не похоже на вечеринку-вечеринку. Просто несколько человек из футбольной команды и команды робототехники и, может быть, еще несколько крутых людей, я не знаю. Но мы собираемся, так что присоединяйся, — говорит Джейми своим голосом — Будущие предприниматели Америки. Он живет в Малхолланде вместе со всеми другими знаменитостями, живущими в уединении.
Хотя я бы вряд ли назвала Тео Луну знаменитостью, жизнь на Холмах объясняет, почему он так популярен.
— Думаю, я могла бы.
Мне нечем особо заниматься, кроме бесцельных блужданий.
Общение с другими моими друзьями теряет свою привлекательность, когда мне приходится ехать в час пик, чтобы добраться к ним.
— Его дом огромный, Бел. Огромный. Я слышал, у него есть ров.
— Э, окей?
— Плюс, это абсолютная архитектурная доминанта.
Честно говоря, она смешная. — Я не уверена, что это повод пойти на вечеринку, но…
— О боже, привет, — говорит Лора, сияя, когда мы подходим к столу, за которым она сидит. — Оставили вам места, ребята.
— Я только что рассказывала Бел о вечеринке Тео, — говорит Джейми со вздохом, садясь рядом с одной из девушек и многозначительно глядя на меня, предлагая сесть рядом с Лорой. Я подчиняюсь, потому что очевидно, что она делает это намеренно. — Ты тоже пойдешь, верно, Ло? — Добавляет Джейми.
Лора кивает.
— Не волнуйся, всё совершенно сдержанно, — уверяет она меня, одарив меня солнечной улыбкой. Она блондинка, голубоглазая и чертовски веселая, что одновременно мило и является для меня полной загадкой. — И вообще, тебе следует познакомиться со всеми в команде. Я так рада, что ты пробуешься на робототехнику!
Я смотрю на Джейми: почему ты сказала ей? И Джейми вымученно улыбается мне. О боже, Бел, это не имеет большого значения, СТОП. И Лора, все еще ожидающая моего ответа, не колеблется ни на мгновение, пока я не обращаюсь к ней с ответом, которого, я почти уверена, она ожидает.
— Абсолютно точно! — говорю я и внутренне съеживаюсь, потому что сегодня я уже дважды употребляла это слово.
Для справки: дело не в том, что мне не нравится Лора, или мне не нравится мисс Восс, или мне не нравится Тео Луна, которого я даже не знаю. Мне просто кажется, что все здесь уже все выяснили. Даже золотистая Лора с оленьими глазами втайне беспощадна; она занимается администрированием социальных сетей для команды робототехники и планирует поехать в Университет Южной Калифорнии для обучения PR. Она не надеется, как обычный человек, она планирует.
У каждого в этой школе есть планы, они хотят, чтобы у меня были планы, и я настолько поражена их добрыми намерениями, что постоянно чувствую необходимость полежать целых пять минут, прежде чем попытаться снова.
— Не волнуйся, — говорит Лора, быстро сжимая мое предплечье. — Поначалу это действительно пугает, но робототехника — это семья. Мы очень близки, и это, честно говоря, очень весело. Просто поверь мне, это не так страшно, как кажется.
— Я поверю тебе на слово, — уверяю я ее, со стоном открывая свой обед и обнаруживая, что Люк снова украл мой йогурт.
ТЭО
Если мне придется снова работать с Акимом над новым пятнадцатифунтовым ботом, я буду кричать, — бормочет Кай, глядя на то, что мама приготовила ему сегодня на обед.
— Что это, кимчи? — спрашивает Эммет, глядя через стол.
— Да я не знаю, — угрюмо говорит Кай, отталкивая пластиковый контейнер. — Я просто возьму буррито или что-нибудь в этом роде. Вы идете?
— Ни в коем случае, чувак. Дай мне это, — говорит Дэш, немедленно протягивая руку за обедом Кая. — Кимчи твоей мамы — это дерьмо.
Я поднимаю руки, чтобы держаться подальше, когда Кай бросает контейнер Дэшу.
Когда Кай поднимается на ноги, кряхтя, призывая Эммета пойти с ним, другой наш друг Джейк пинает меня ногой.
— Ой Господи…
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не планируешь говорить о робототехнике весь обеденный перерыв, — умоляет Джейк, и Эндрю умудряется кивнуть в знак согласия, несмотря на то, что он по уши в своей огромной бутылке с водой «Йети». — Если ты начнешь так рано, клянусь, я никогда не доберусь до национальных чемпионатов. Я просто спонтанно загорюсь.
— Это Кай, а не я, — напоминаю я им. — Ты же знаешь, что он бесится из-за всего.
— Он нервный, — добавляет Дэш, у которого сейчас полный рот кимчи. — Ничего не могу поделать.
— Давай лучше поговорим о твоей вечеринке, — предлагает Джейк, и я закатываю глаза, хотя Эндрю наконец-то вылез из галлона напитка. (Он чемпион штата по плаванию. Я не знаю, связаны ли эти вещи, но это так и есть.)
— Вряд ли это стоит обсуждать, — говорю я, потому что это не какой-то странный школьный фильм, где все ломается или люди занимаются сексом в постели моих родителей. Во-первых, у моего отца безумная охрана, и большую часть дома можно запереть одним лишь моим отпечатком пальца, а во-вторых, я не хожу в школу с полными идиотами. В основном я обязан делать эти вещи, чтобы люди могли удовлетворить свое любопытство относительно того, как живет знаменитый генеральный директор технологического сектора. Если бы я этого не делал, я выглядел бы глубоко обиженным снобом, как тот ребенок, чей отец получил Оскар или что-то в этом роде. (Не знаю, меня не интересуют фильмы.)
— Элиза придет? — оптимистично спрашивает Эндрю. — Я слышал, что она снова одинока.
— Удачи с этим, — со смехом бормочет ему Джейк. — По словам Кейт, она уже несколько недель намекает о Луне.
— Смотри, как угодно, — говорю я, что должно указать на очевидное: на самом деле у меня нет
