подозрительно и осторожно – как будто готова была броситься прочь, если Жанна вдруг решит подойти ближе!
– Отлично, – шепнула женщина, когда охранник, наконец, пристегнул девушку к батарее, – теперь оставь нас.
Мужчина покинул комнату почти бегом, едва не растянувшись на пороге. Женщина проводила его взглядом. Затем, скрестив руки на груди, она стала задумчиво рассматривать Жанну.
У неё были длинные вьющиеся волосы, тёмные глаза, точечные брови. Платье из синего шёлка эффектно обнажало плечи и большую часть груди. Кончик носа был тонкий и чуть заострённый, что делало её немного похожей на ведьму. В ушах сверкали бриллиантовые серёжки. Жанна затруднилась бы определить точный возраст незнакомки: хотя кожа на её лице была гладкая, как белый шёлк, что-то в выражении глаз не позволяло назвать её молодой девушкой.
На протяжении целой минуты она неотрывно смотрела Жанне в глаза, и та едва не рассмеялась, чувствуя нелепость ситуации.
«Должно быть, у меня нервы сдают», – отрешённо подумала Жанна. Чуть шевельнувшись, она звякнула наручниками по батарее, отправив гулять по дому звонкое эхо. Жанна сама не заметила, в какой момент перестала бояться.
Меж тем, хозяйка дома отвернулась, шумно выдохнув воздух в крайнем раздражении. Её изящные пальчики, унизанные золотыми кольцами, сжались в кулаки. Жанна отстранённо подумала, что сейчас самое время начинать бояться.
– Кто ты такая?! – прошипела хозяйка негодующе.
Жанна понятия не имела, какого ответа от неё ждут. Поэтому на всякий случай промолчала. Поджав губы, женщина глубоко вздохнула и властно распорядилась:
– Рассказывай, что произошло вчера вечером.
Она почти спросила в ответ: «А кто вы такая, и зачем держите меня здесь?» – но в последний момент остановилась, рассудив, что нет смысла задавать вопросы, на которые не будет дан ответ. Вместо того произнесла:
– Что вы имеете в виду?
– Ты знаешь, что! – хозяйка гневно шагнула к ней, и в какую-то секунду Жанне показалось, что она сейчас размахнётся и ударит по щеке… Но женщина только ограничилась свирепым взглядом.
– Денис!.. – прошипела темноглазая шатенка. – Что ты сделала с ним?!
Жанна облизнула губы. В её голове пронеслось:
«Значит, так и не очнулся…»
Она никогда бы раньше не подумала, что в подобную минуту сможет остаться спокойной. Но, несмотря взбешённую вампиршу в двух метрах, её сердце билось ровно.
Разумеется, эта женщина не была человеком. Достаточно было только взглянуть на её бледную, почти белоснежную кожу и мелькнувшие острые зубы!
Жанна произнесла, осторожно подбирая слова:
– Он напал на меня… После этого я почти ничего не помню. Была какая-то вспышка. Должно быть, я потеряла сознание. А когда очнулась, Денис лежал, не подавая признаков жизни.
Её собеседница долгое время молчала, неотрывно глядя ей в глаза; как будто пыталась прочесть мысли Жанны и проверить, не лжёт ли ей девушка. Вероятно, так оно и было.
А через минуту в комнату без приглашения вошёл охранник и нерешительно встал у стены.
– Звали, госпожа?
Хозяйка никак не отреагировала.
Затем дверь вновь распахнулась, и на пороге появился бледный молодой человек с телом Дениса наперевес.
– Эрик, клади сюда, – хозяйка указала на диван.
Несмотря на щуплое, как у подростка, телосложение, молодой человек с лёгкостью перенёс безвольное тело Дениса и бережно положил на диван, отодвинув расшитые золотом подушки. На длинных белых пальцах мимолётно сверкнул крупный перстень с изумрудом. Его госпожа сделала неопределённый жест рукой, и Эрик не спеша покинул комнату.
– Павел, отвяжи её, – приказала хозяйка, обращаясь к охраннику. Тот послушно отстегнул наручник, и Жанна потёрла онемевшее запястье.
Охранник направился к двери, но хозяйка властным жестом остановила его:
– Останься.
– Да, госпожа, – испуганно пробормотал Павел.
Медленно и осторожно хозяйка дома подошла к Жанне, пристально посмотрела той в глаза, шепнула:
– В твоих интересах вернуть мне Дениса.
– Я понятия не имею, как это сделать! – искренне ответила Жанна.
Глаза женщины сверкнули такой злобой, что Жанна вздрогнула.
– Павел, – тихо позвала хозяйка.
Как будто выполняя безмолвный приказ, охранник шагнул к Жанне и без замаха ударил по лицу своим огромным кулаком. Жанна вскрикнула от неожиданности, на секунду в её глазах потемнело, она отлетела назад, больно ударившись лопаткой о подоконник. Через мгновение последовал сильный удар в живот, и Жанна, отчаянно завизжав от боли, упала на мраморную плитку.
– Достаточно, – последовал негромкий приказ. Перед своим лицом Жанна увидела синие замшевые туфли-лодочки с бриллиантовыми капельками влаги. Затем вампирша наклонилась над ней и прошептала:
– Вставай и подойди к Денису.
Жанна с трудом поднялась на ноги. По её лицу катились слёзы, голова кружилась, а живот сводило болью при каждом движении. В двух шагах на диване неподвижно лежал Денис… Ей мгновенно представилась картина, как он открывает глаза и с нечеловеческой силой хватает её за руку… Жанна физически не могла заставить себя подойти к дивану!
Тогда, повинуясь жесту своей госпожи, Павел грубо толкнул её, так что Жанна упала на Дениса сверху. Тело вампира на ощупь было холодным, но упругим. Она отползла с отвращением.
«Просто, как в сказке про спящую красавицу, – нелепо подумала Жанна. – Надеюсь, я не должна целовать его…»
Хозяйка дома наблюдала со стороны, скептически скрестив руки на груди. Кажется, она и сама уже видела нелепость ситуации.
– Прикоснись к нему, – в её голосе скользнула неуверенность.
Жанна послушно схватила ногу Дениса в ярко-салатовом ботинке. Сдавленный нервный смех отозвался тупой болью в её животе.
– Прикоснись к лицу! – она почти физически ощутила волну ярости вампирши.
«Как же сильно я ей не нравлюсь…» – с отрешённым удивлением подумала Жанна.
Неохотно подошла к изголовью дивана и положила ладонь на щёку Дениса, чувствуя себя при этом крайне глупо. Ей очень хотелось спросить у своей захватчицы: «И что дальше?» – но она сдержалась. Спустя несколько секунд услышала за спиной тяжёлый вздох.
– Верни её в наручники… – прошипела хозяйка.
Павел пристегнул Жанну к батарее, и вышел из комнаты; его госпожа устроилась на резном стуле около двери, задумчиво разглядывая комнату перед собой.
В животе у Жанны заурчало: она с тоской припомнила ватрушку, которую так и не съела сегодня утром на кухне у Тани. Теперь казалось, что этот завтрак был в другой жизни!
Жанна никак не могла удобно устроиться у батареи. Наручники не позволяли ей распрямиться в полный рост, а ни одного стула рядом не было. Поразмыслив, она присела на корточки на пол.
В этой жуткой комнате и жуткой компании она чувствовала себя как в страшном сне, который никак не кончался! Ей в голову лезли всякие пустяки.
«Вероятно, защитная реакция психики…» – отстранённо отметила про себя Жанна.
Одна только мысль о необходимости обдумать ближайшие свои перспективы вселяла
