дверь была бы не заперта.
Медленно и по возможности бесшумно поворачивая ключ в замке, Жанна вслушивалась в каждый шорох. Соседи сверху опять терзали фортепьяно… это странным образом её приободрило.
Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь: прихожая выглядела как обычно, на полу были раскиданы сапоги и кроссовки. Не закрывая дверь, Жанна прокралась внутрь, ежесекундно оглядываясь. Было тихо, как в склепе, даже соседи почему-то прекратили свои музыкальные упражнения. До кухни ей осталось пройти только два шага… Вздохнув, Жанна преодолела их… и застыла!
Её глазам предстала лишь засохшая лужа крови. Дениса и след простыл.
Подчиняясь внезапному инстинкту, Жанна развернулась и поспешно направилась обратно к двери, вон из квартиры!..
Как вдруг сзади её схватили чьи-то сильные руки. Быстрее, чем она смогла закричать, ей к носу и рту прижали какую-то вонючую тряпку, и почти мгновенно в её глазах потемнело.
Она очнулась, лёжа на красно-розовом диване, на расшитых золотом подушках.
Часто моргая и морщась от сильной головной боли, Жанна попробовала сфокусировать взгляд. Это ей удалось только с пятой попытки. На другом конце дивана она увидела незнакомого мужчину с чёрной окладистой бородой. Его кулаки были размером с крупные гранаты, а голова на широкой шее и необъятных плечах казалась несообразно маленькой. На ней была одета чёрная бейсболка с вышитым черепом. Не сводя хмурых глаз с Жанны, он теребил в своих коротких пальцах пачку сигарет.
– Учти, если вздумаешь, орать или бежать – попорчу твое хорошенькое личико, – лениво предупредил он, перемежая бранью каждые два слова.
Жанна медленно осмотрелась. Это была просторная комната с ярким и, на её взгляд, довольно-таки безвкусным убранством. Мебель была слишком вычурной; шторы на окнах – тяжёлые и затеняющие дневной свет; обои, пожалуй, понравились бы только прабабушке Жанны.
Она невзначай заглянула в окно. На ветру покачивались две еловые макушки, а за ними всё было белым-бело от метели. По оценке Жанны комната находилась примерно на третьем этаже… Бородатый мужчина внимательно проследил за её взглядом.
– Сломаешь себе что-нибудь, – он зло усмехнулся, – и продолжишь здесь ждать со сломанной рукой или спиной.
– Ждать чего? – тихо спросила Жанна.
Он пожал плечами.
– Сама увидишь.
Она задумчиво рассматривала своего охранника.
«По крайней мере, у него нет клыков, – подумала Жанна, старательно пытаясь найти в ситуации хоть что-то хорошее. – И он не такой бледный, как Денис. Разговаривает со мной при дневном свете… Интересно, он знает, что Денис – вампир?»
– Мы ждём темноты? – Жанна на всякий случай решила зайти издалека.
Мужчина только покосился на неё. Она попробовала ещё раз:
– Мы ждём людей, которые придут, когда стемнеет?
Его губы медленно расплылись в недоброй усмешке.
– Да-да, людей…
«Он знает», – хладнокровно подумала Жанна.
Глубоко вздохнув, она постаралась привести в порядок свои мысли. Перечислила про себя то, что ей необходимо было узнать.
«Интересно, какой ещё вопрос я могу ему задать?..»
Как ни странно, она пока не чувствовала страха. Только отрешённый азарт и яростное желание остаться живой.
– Что им от меня нужно? – спросила Жанна, облизнув пересохшие губы.
Мужчина утомлённо посмотрел на часы.
– Кончай хавлом трепать! – прошипел он раздражённо.
Она притихла, понимая, что больше ничего не добьётся. Да и, вполне вероятно, этому охраннику ничего и не было известно о планах Дениса.
«Интересно, где я нахожусь, – подумала Жанна, – в Москве или загородом?»
Для Москвы за окном было слишком тихо и слишком много деревьев. Жанна попробовала прикинуть, сколько времени они сюда добирались. В свою квартиру она вошла около половины первого… А сейчас, судя по свету за шторами, было около трёх-четырёх.
– Вставай, – неожиданно скомандовал мужчина. Поднявшись с дивана, он потянулся, хрустнул суставами пальцев. Заткнув пачку сигарет в задний карман джинсов, он взял с тумбочки кляп и наручники. Грубо сунул ей в рот кляп и затянул ремешок на затылке; пристегнул наручниками к своей руке.
Спускаясь по лестнице, Жанна огляделась по сторонам. Такой грандиозной и блестящей роскоши Жанна не видела даже в царских дворцах! Над головой висела пятиярусная люстра, кованые перила лестницы сами по себе были произведением искусства.
– Шевелись! – мужчина толкнул её так, что девушка едва не упала со ступенек. Жанна уныло подумала, что у неё нет никаких шансов. Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать.
На улице холодный ветер мгновенно обжёг её лицо. Свободной рукой Жанна попыталась застегнуть куртку, но мужчина грубо потянул её вперед. Отойдя шагов на двадцать от крыльца, он дрожащими пальцами вытащил сигарету из пачки и закурил вожделенно.
Кругом не было ни души, только пушистые зелёные ёлки вздрагивали от ветра. В саду были живописно раскиданы огромные заснеженные валуны. Обширный двор окружал внушительный забор в два человеческих роста. Скованная наручниками и с кляпом во рту, Жанна в который раз отчаянно убедилась, что шансов на бегство у неё нет.
Кроме бесплодных размышлений над своей безрадостной судьбой, в последующие часы Жанне заняться было нечем. Ещё два раза они выходили на улицу, чтобы охранник мог покурить, и один раз она побывала в туалетной комнате с огромной мраморной ванной. Жанна почти задремала на колючих подушках, когда снаружи раздался шум мотора дорогого автомобиля и звук автоматически открываемых ворот.
С её охранником произошла разительная перемена: хладнокровный и невозмутимый прежде, теперь вдруг он нервно вскочил с дивана и лихорадочно убрал пачку сигарет с тумбочки, засунул в карман. Его тревога передалась Жанне, она услышала, как громко забилось собственное сердце. Глубоко вздохнув, она постаралась успокоиться, но ничего не вышло: всё тело охватила неприятная дрожь, а к горлу подкатила тошнота.
Больше всего на свете Жанне хотелось бежать из этого шикарного особняка, не оглядываясь. Она напряжённо вслушивалась в тишину; ей казалось, что охранник рядом так же затаил дыхание… Но Жанна так и не услышала ни единого шороха, прежде чем дверь распахнулась, и в проеме появилась женщина с вьющимися каштановыми волосами.
Несколько мгновений женщина стояла, не шевелясь; сначала она оглядела охранника с ног до головы, затем перевела свой внимательный взгляд на Жанну. Сердце Жанны ушло в пятки, она в ответ неотрывно следила за ртом незнакомки: когда та невзначай улыбнется, не мелькнут ли клыки?..
Меж тем, женщина властно кивнула в сторону наручников на тумбочке:
– Привяжи её куда-нибудь.
Охранник мгновенно бросился исполнять приказ. Сковал одним кольцом запястье Жанны, но затем застыл, озираясь. Глупо спросил:
– Куда?
– За портьерой, например, есть батарея, болван! – прошипела женщина.
Жанна не смогла рассмотреть зубы незнакомки.
Тем временем, охранник выпустил браслет наручников и бросился отодвигать диван. Скривив губы, женщина наблюдала за Жанной, как той показалось,
