— это была ладонь. Зазвучало шипение, словно кто-то открыл аэрозольный баллончик, а потом Дмитрий ощутил жжение. Кровь залила ему правый глаз и только мотая головой он понял, что происходит. К нему на помощь вернулся Максим Арсеньевич и у него в руках был кровоостанавливающий репеллент. Содержимое баллончика вступает в химическую реакцию с кровью и превращается в некое подобие липкой смолы, которая моментально склеивает края раны и останавливает кровотечение. Это средство входит в набор всех охотников, и оно спасло уже не мало жизней.
— Не мотай головой!.. Та тварь в доме была одна, но я не думаю, что источник заражения находится здесь. Она накопила слишком мало биомассы и поэтому охоту нельзя прекращать… — сказал Максим, аккуратно протирая правый глаз Дмитрия носовым платком. Наконец Дмитрию удалось разглядеть лицо напарника — озабоченное и уставшее.
— Ну что? — спросил Максим, — До свадьбы заживёт?
Дмитрий вяло улыбнувшись ответил:
— Конечно, если нам получится выбраться.
— Улыбка — залог здоровья, — ответил Максим и приподнял напарника за плечо.
Спустившись по лестнице и выйдя из дома, он вёл своего напарника по пустынным улицам китайского квартала. Снаружи светало и небо стало приобретать красноватый оттенок. После всего того, что произошло в доме несчастной семьи, свежий воздух, пришедший на смену затхлому запаху крови, благотворно повлиял на душевное состояние нутрициологов.
— Как же тихо, — прошептал Максим. — если и не знаешь, что объявлен комендантский час, то можно подумать, что квартал мирно спит.
— Максим Арсеньевич…
— Что Дима?
— У меня есть одна просьба…
— Ты подожди пока с просьбами, вот когда доберемся до барьера, ограждающий район, тогда можешь и приставать…
За секунду до, Максим остановился словно чувствуя приближение беды. Дмитрий вопросительно взглянул на напарника и вслед за этим недалеко от них произошёл мощный взрыв от выстрела из дезинтегратора. Взрывной волной нутрициологов откинуло далеко назад.
С неба всё ещё падали обломки здания, когда Дмитрий пришёл в себя. Из-за плотной завесы из пыли и мусора он не мог понять где находится и поэтому пополз в ту сторону, где ему казалось воздух был чище всего. Еле поднявшись и опираясь о стену, ему удалось зайти за угол соседнего переулка, в котором воздух был всё ещё свежим. В полумраке переулка стоял какой-то человек спиной к Дмитрию. Неизвестный тяжело дышал, словно после долгого бега. Дмитрию это показалось очень странным, ведь на улице никого не должно быть кроме нутрициологов! Он достал дезинтегратор и перевёл его в активированное состояние. Раздался характерный щелчок активации оружия, от звука которого неизвестный словно бы затаил дыхание.
— Эй ты, развернись ко мне лицом! — воскликнул Дмитрий, нацелившись на неизвестного из смертельно опасного оружия. Он был очень слаб, и мушка дезинтегратора качалась из стороны в сторону.
— Д-д-д-дим, э-э-это же я! — испугано воскликнул Яник Бекляш оборачиваясь к своему коллеге.
— Яник? Ты чего здесь делаешь?
— Так я-я-я с З-з-з-з-з-зурабом…
Дмитрий опустил дуло дезинтегратора и тяжело облокотился о стену. Ему очень сильно захотелось спать и прикрыв глаза он стал скатываться на землю. Дмитрию показалось, что он закрыл глаза всего на мгновение до тех пор, пока кто-то не стал трясти его с такой силой словно желая вытряхнуть из его желудка всё содержимое.
— Дима! Дима! Очнись! — это был Максим, который снова взял его под руки и потащил прочь из тёмного переулка.
Взрывной волной Максима Островского откинуло в другую сторону и ему пришлось ждать до тех пор, пока облако пыли и грязи немного осядет, прежде чем начать поиски Дмитрия. И как только это произошло он сразу же направился по кровавому следу, который тянулось за Дмитрием.
— Где Бекляш? — спросил бледный, как полотно Дмитрий.
— Бекляш? Ты бредишь, ведь он клерк и не ходит на задания. Забыл? — переспросил удивлённый Максим.
— Не важно… Тогда, что произошло? — прокашляв, спросил Дмитрий.
— Мы попали под выстрел из дезинтегратора. Видимо где-то рядом с нами находился человекоед. Взрывом нас лишь немного задело.
Пыль стала понемногу оседать и Максим увидел, как из последнего облака пыли и грязи к ним навстречу шёл рослый мужчина в плаще, хромая и придерживая себя за бок. В нём Максим узнал другого охотника по имени Зураб. Подойдя ближе стало слышно его тяжёлое хрипящее дыхание.
— Зураб, как ты? — спросил Максим, обращаясь к старому знакомому.
— Всё в порядке… — ответил он. После чего прозвучал приступ кашля, который прервал его.
— Твой выстрел накрыл нас? — спросил Островский.
— Выстрел? Нет, я был в другой части микрорайона, — ответил Зураб, осматривая Дмитрия и Максима, измазанных в грязи и приперченных пылью.
— Ты выглядишь бледным. Неужели тварь достала тебя? — спросил Максим.
— Кто бы мог подумать. На улице я встретился с неким Джуном. Он так представился. После чего он мутировал и превратился в тварь немыслимых размеров.
— Теперь мне ясно. Мы были в доме, где жила семья. Женщина по имени Асами постоянно твердила, что ждёт мужа — Джуна. Вот откуда появился источник заражения. Джун и был первоисточником. И судя по тому, что женщина считала себя беременной, то я могу предположить, что она заразилась во время полового акта со своим мужем, — озвучил свои размышления Максим в слух.
— Человекоеды стали активнее плодиться. Значительно активнее, чем это было раньше. Я говорил о своих… — Зураб прервался из-за нового приступа кашля. — Я говорил о своих догадках начальству, но они словно игнорируют мои слова…
— Я помню, ты говорил об этом на собрании охотников, но всё потом. Сейчас тебе нужна помощь, Зураб. Как и моему парнишке, — сказал Максим, кивнув в сторону напарника. — он потерял много крови и ухо, после встречи с зараженной… Я уже вызвал помощь, так что нам скоро помогут.
Скоро прилетел воздушный транспорт — широкое грузовое отделение и красный крест изображённый на корпусе машины выдавала в нём ту самую помощь, о которой говорил Максим.
Дмитрий уже бредил, когда его забирали на носилках. Максим шёл рядом, когда его грузили в воздушный транспорт медицинской помощи (ВТМП). Зураб отказался от медицинской помощи несмотря на требования врачей и только обработал свою рану кровоостанавливающим репеллентом.
— Я не хочу, чтобы мне отрезали часть от головы, — вдруг очнувшись от бреда произнёс Дмитрий.
— О чём ты говоришь? Зачем тебе что-то отрезать?
— Я знаю, когда человек контактирует с человекоедом… то его ткани становятся заражёнными. И если не удалить их, то я стану человекоедом! Та тварь, что оторвала мне ухо… ОНО контактировала со мной!
— Всё произошло слишком быстро. Тебя ещё проверят, но я думаю ты будешь здоров. Будешь совсем как новенький. Если операцию сможет покрыть наша страховка
