зовут вашего мужа? — спросил Дмитрий, садясь за стол.
— Джун. Он работает в ночную смену и скоро придёт. Может вы хотите что-нибудь покушать?
— Нет, нам нельзя, — грубо ответил Максим за своего напарника.
«Возможно дело было в воспоминаниях о собственной семье? И поэтому Максим так странно себя ведёт», — подумал Дмитрий.
— Кхм, хорошо… — ответила Асами. — Я говорила, что у нас двое сыновей? Младший и старший. Там их фотографии на стене. Старшего Джун записал в футбольный кружок, а вот младшенький… Кайоши часто болеет и пока доктор запретил ему заниматься спортом. А это его работа, — Асами указала на небольшой холст, на котором была изображена роза в багровых тонах.
— Это нарисовал ваш младший сын? Очень реалистично. Сколько же ему лет?
— Двенадцать… — слегка покраснев ответила Асами.
— Вы говорили, что ваш муж должен скоро вернуться, — напомнил Максим.
— Да… Простите, я совсем забыла. Мне нужно проведать детей, — ответила Асами, внезапно встав и направившись к деревянной лестнице, которая вела на второй этаж.
Когда Асами ушла, Максим обратился к напарнику:
— Слышали? Она сказала, что пропадают люди, если с ними встретиться! Наверняка гражданских распыляют выстрелом из дезинтегратора!
— Возможно. Я этого не исключаю. Но тогда кто это мог сделать? Если мы сами только сейчас прибыли, — задумчиво ответил Максим, глядя на показания детектора Авербаха. — Но сейчас меня беспокоит совсем не это. Меня беспокоит она!
Дмитрий непонимающе посмотрел на своего напарника.
— Прибор Авербаха что-то показал?
— Пока нет, — ответил Максим, — но это ничего ещё не значит. Что-то с ней не так. Нутром чую.
Асами вернулась к ним через десять минут. Теперь заговорил Максим:
— Я вижу, что вы ждёте пополнение в семье. Сколько уже месяцев?
— Пополнение… О, да, конечно. Пополнение! — ответила Асами, сначала не поняв вопроса, а потом, посмотрев на свой живот. — Теперь я должна хорошо питаться… Давайте я вас угощу хотя бы чаем.
Асами поставила перед нутрициологами две чашки и налила в них чай.
— У Кайоши есть толстенный альбом, в котором он часто рисует. Иногда я втайне беру его и смотрю вечерами, — Асами хихикнула смотря куда-то вдаль, словно забыв, что находится при гостях. — Хотите, я могу его показать. Думаю, мой сын не будет против…
Асами принесла альбом и положила его на кухонный стол. Дмитрий из вежливости смотрел на рисунки сына Асами и с мольбой в глазах то и дело поглядывал на напарника. Но Максим на удивление был очень серьёзным, и он не отводил взгляда от Асами и прибора Авербаха, поглядывая то на неё, то на прибор.
Наконец, когда Асами пролистала практически до самого последнего рисунка в альбоме, она сказала:
— Простите, мне нужно проведать детей…
Нутрициологи снова оказались в одиночестве. Максим отошёл в сторону, а Дмитрий остался сидеть за столом. Рисунки Кайоши действительно были хорошими, но Дмитрию не было дела до них. Он ещё раз посмотрел на альбом, но уже с раздражением и перелистнул последний лист. То, что он увидел там заставило его с ужасом вскочить из-за стола.
— Я наконец-то нашёл её медицинскую карту. Асами не ждёт ребёнка… — раздался голос Максима из-за спины Дмитрия. После чего прозвучал характерный щелчок, означавший перевод дезинтегратора в боевое состояние.
— Что… пресвятая… Что это такое?! — воскликнул Дмитрий, указывая на кошмарный рисунок из альбома Кайоши.
— И все её родственники уже мертвы, — произнес Максим, глядя в альбом.
На последней странице альбома ребёнка были изображены двое людей, которые склонились над окровавленными останками третьего. Очевидно те двое были Асами и её муж — Джун. А третьим был их старший сын.
Нутрициологи поднялись за Асами на второй этаж. На этаже было темно, и они активировали свои наплечные сканеры. Сверяясь с показаниями детектора Авербаха, они подошли к детской комнате. Из неё исходил слабый красный свет и были слышны ужасающие звуки, похожие на хлюпанье или чавканье. По спине Дмитрия пробежал холодок. Они зашли в детскую комнату. От увиденного его чуть не стошнило. В кровати, где должен был лежать ребёнок, находилась лужа крови и останки человеческой плоти, над которой склонилась невысокая женщина. На полу лежал работающая лампа, испачканная кровью и источавшая красный свет. Асами заметила белый свет сканеров и моментально развернулась. Максим выстрелил первым, но Асами успела увернуться от выстрела. В одно мгновение она преобразилась. Превратившись из милой женщины в ужасающее бледнолицее чудовище.
Подпрыгнув к потолку, она метнула своими конечностями в Максима, но тот успел увернуться и сделать ещё один выстрел. Ему удалось попасть в заражённую плоть и превратить её в чёрную дымку. В комнате стало темно. Вися где-то у потолка и держась своими новыми отросшими конечностями, которые превратились в присоски, Асами заговорила, из чёрного облака сажи, нарочито ласковым голосом:
— Вы обещали, что не навредите моим детям!
Облако развеялось и на этих словах живот Асами раскрылся словно роза, сделанный из мяса, по краям которого торчали острые клыки, способные разорвать человека в одно мгновение.
Дмитрий ещё раз выстрелил в монстра и попал. Чудовище превратилось в пыль, но перед этим она метнула в него чем-то в ответ. Дмитрий ощутил острую боль в правом ухе. Теперь он ничего не слышал им! И что-то тёплое заливало его одежду. Дмитрий услышал голос Максима другим ухом:
— Чёрт возьми! Вот что значит, не слажу, так соплями измажу! Дима, она тебе ухо оторвала!
Максим держа напарника за плечо, вывел его из окровавленной спальни и прислонил к стене у лестницы на первый этаж. Дмитрий невольно сел на пол держа себя за голову в том месте, где раньше находилась ушная раковина. Наплечный сканер бессильно повис на его плече, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Жди здесь, — сказал Максим, оставляя его одного, чтобы осмотреть остальную часть дома.
Дмитрий молча кивнул. Он понимал, что так было нужно: нельзя позволить заражённым покинуть дом. Время снова растянулось, словно карамельная нуга, но на этот раз Дмитрий не был в состоянии думать об этом. Тонкая горячая струйка сочилась у него из-под ладони, а от запаха крови его мутило. Дмитрий перестал чувствовать кожу лица, теперь ему казалось, что всю его голову обмотали огромным рулон сахарной ванильной ваты. Сидя облокотившись о стену, он вдруг вспомнил о слухах, которые услышал, ещё работая в отделе хранения документов.
«Что если Максим решит дезинтегрировать без проверки?! Кто сможет доказать, что Дмитрий не погиб во время своего первого задания? Никто!»
Сверкнувший свет наплечного сканера на мгновение вернул Дмитрия в реальность и вместе с ним он ощутил, как что-то тяжёлым грузом легло ему на плечо
