как следует? У меня тут, понимаете ли, вопрос жизни и смерти решается!
— Сначала спроси себя, что любят все девушки?
Нордон, наконец-то, начал вести себя серьезно. Присел в кровати и облокотился на подушки.
— Драгоценности? Красивые платья? — я задумчиво почесал затылок. Как назло, совершенно не думалось!
Нет, моя Марина совсем небанальна. Засыпать ее украшениями и тряпками для меня не проблема, но тогда я буду до жути предсказуем. Может сложиться впечатление, что я использовал самый простой и избитый ход, лишь бы самому не проявлять фантазию, не стараться. А еще она — иномирянка. Помнится, бабушка кое-что о них рассказывала… И да, Марина может подумать, что я просто хочу ее купить.
Поэтому мне нужно что-то по-настоящему действенное.
— Иди сюда, мой глупый младший брат, — Нордон поманил меня пальцем. — Открою тебе один секрет, только помни, этим способом нельзя злоупотреблять. Он должен бить один раз и точно в сердце.
Я склонился над братом, готовый слушать. Когда Норд закончил свою речь, я просиял и выдохнул восхищенно:
— Ваше величество, да вы просто гений! Спасибо за совет, тогда я помчался. Марина скоро проснется!
И, воодушевленный, зашагал к выходу из покоев. Не ошибся я в мудрости короля. Жаль только, он сам пока не встретил свою истинную.
— Надеюсь погулять на вашей свадьбе! — раздался веселый окрик Нордона.
* * *
Марина
Что же задумал этот коварный дракон? Какой довод решил использовать, чтобы заставить мое сердечко трепетать?
О, Маррон восседал на кресле с улыбкой победителя. Рукава туники были закатаны до локтей, открывая умопомрачительный вид на литые предплечья. Контуры мышц, вен и сухожилий выделялись под кожей.
Вот теперь-то я в полной мере ощутила правдивость выражения «Пускать слюни»! Красивые мужские руки — это мой фетиш.
Но это еще не все. Длинные крепкие пальцы нежно перебирали шерстку серого котенка, что доверчиво терся о живот Маррона и месил его лапками. Малыш издавал громкое мурчание, закрыв от удовольствия глаза.
И от сочетания силы и хрупкости мое сердце начало таять, как мороженое в жаркий полдень. А коварный дракон продолжать наглаживать котенка, с вызовом глядя мне в глаза своими колдовскими очами. У ног его стояла плетеная корзинка, и в ней мирно посапывали еще два серых шерстяных комочка.
— У меня для тебя подарок, — произнес он хрипло. — Детеныши аярнских лесных котов. Умнейшие и преданнейшие существа. А какие ласковые…
С этими словами Маррон почесал котенка за ушком, и тот, не выдержав такой волны нежности, брякнулся на спину и поджал лапки.
— Какие милые котята, — я сползла с кровати и только сейчас заметила, что кто-то обрядил меня в персикового цвета кружевную сорочку.
Спохватившись, потянулась к висящему на спинке кресла халату и накинула его себе на плечи. От меня не укрылось, что все это время меня пожирал взглядом этот бесстыдник дракон.
— Подойди, погладь его, — все так же негромко и искушающе говорил Маррон. — Он не кусается.
Ступая на цыпочках по мягкому ковру, я приблизилась к креслу и несмело протянула руку к умильно дергающему лапками котенку. Он мурчал, как маленький трактор. Губы невольно тронула улыбка, и я посмотрела в глаза дракону с восхищением.
— Маррон, где ты только взял такое чудо? Откуда ты узнал, что я обожаю кошек?
Тот самодовольно усмехнулся и чуть склонил голову к плечу, откровенно меня разглядывая.
— Ты ведь мои истинная. Я знаю, что тебя может порадовать.
Наши пальцы соприкоснулись, и отчего-то на коже выступили мурашки. Мы вместе, очень аккуратно и бережно, погладили теплый пушистый животик малыша. А тот вовсе не был против, наоборот, выгнулся так, чтобы нам было удобней.
Сама не заметила, как наклонилась так низко, что чуть не завалилась на дракона. Он ловко обхватил рукой мою талию и посадил на обтянутый тканью мягкий подлокотник. Так близко к себе.
От этой близости по коже побежали волнующие мурашки. Тело Маррона было горячим и сильным, мускулы так и ходили под кожей.
«Так, Марина. Какое тело? Какие мускулы? Ты ведь не из тех героинь, которых предают тела? Тем более, собиралась немного поприключаться и домой», — заворчал внутренний голос.
Но котенок так трогательно мурчал, развалившись у дракона на коленях, что глас разума стыдливо умолк. Картина была такой умилительной, что я улыбалась, не переставая.
Тем временем, в корзинке проснулись еще двое котят. Они были пушистыми, серыми в полосочку, со смешными любопытными мордочками и глазами-бусинками. А какие ласковые!
Как их оставить, когда домой соберусь? Эх, Маррон! Хитрый драконище, все просчитал.
Забыв обо всем, я уселась на мягкий ковер и принялась играть с забавными малышами. Сзади в кресле сидел дракон. Он положил голову на кулак и наблюдал за мной, не отрывая взгляда. То и дело слышалось его довольное хмыканье.
А он знает, как найти подход. Десять из десяти, как говорится!
— Спасибо, Маррон, они прелестны, — я улыбнулась.
Лицо мужчины просветлело от такой же счастливой улыбки. Невозможно сохранять хладнокровие, когда на тебя так смотрят. Сразу чувствуешь себя самой желанной и прекрасной женщиной на свете. Единственной. Самой лучшей. Кровь превращается в шампанское, а пузырьки лопаются, ударяя в голову.
Как говорят драконы — истинная. Пара, которая предназначена самими богами. И все безумно сложно, потому что пару эту сначала надо найти, ведь она может жить даже в другом мире. И одновременно просто, потому что ты знаешь, что именно с ней тебе будет лучше, чем с другими. Ее слепили под тебя и для тебя.
А что насчет женщины? У нее нет этой, как сказать, генетически обусловленной тяги. Она с первого взгляда не понимает, что перед ней ее истинный. И дракон, как и Маррон сейчас, должен ее завоевать.
— О чем задумалась, Марина? — раздался его бархатный голос.
Я уселась по-турецки и усадила всю усатую троицу к себе между колен.
— Думаю над экзистенциальными вопросами. Смысл истинной связи и все такое, — я пожала плечами. — У вас, драконов, все не как у людей.
Маррон поднялся с кресла и опустился возле меня на колено. Почесал за ухом одного из пушистых проказников.
— Сейчас мы перекусим, а потом пойдем гулять. И ты сможешь задать мне любые вопросы, которые только захочешь, — пообещал он.
— А куда мы отправимся?
Мне так понравилась наша вчерашняя прогулка, что я уже предвкушала что-то не менее интересное.
— Нас ждет Зимний Городок, — сообщил дракон с энтузиазмом. — Только тебе придется надеть штаны и шубку покороче!
Глава 8
Зимний Городок
Марина
Мы оставили котят на попечение милых девушек-служанок, мне выдали мягкий свитер под
