– Это я ему и сказал. Я даже поведал ему о вашей матери, ноон считает, что ей помогут благотворительные организации.
– Я сказал ему и это. Выслушайте меня. Вы должны заставитьГарри сказать, куда он дел деньги и кто его сообщник.
– Но Гарри не соглашается.
– Тогда пусть садится с тюрьму.
– В аптеке.
– Да.
– Вернитесь и скажите Бассету, что я согласна. Месяц или двая в состоянии платить, а там Гарри начнет работать. Продам кое-что из вещей.
– Я не собираюсь говорить Бассету ничего подобного.
– Но я не хочу, чтобы Гарри попал в тюрьму.
– Подождите до завтра и предоставьте действовать другомуадвокату.
– Да, – ответил Мейсон, – если вы намерены приниматьподобные предложения. Если вас не устраивает моя работа, ищите себе другогоадвоката. И не спорьте со мной по телефону. Подумайте как следует, а позжеперезвоните мне.
Он повесил трубку.
Глава 4
Перри Мейсон, развалясь в кресле, читал новейшие работы попсихологии, не обращая внимания на то, что часы только что пробили полночь.Зазвонил телефон, он снял трубку и сказал:
– Мейсон слушает.
Услышав женский голос, он не сразу понял, кто звонит.
– Приезжайте немедленно. Я ухожу от мужа. Он совершилжестокое нападение. Здесь опасно. Мой сын хочет убить его и…
– Кто говорит? – перебил Мейсон.
– Сильвия Бассет – жена Хартли Бассета.
– Что вам от меня нужно?
– Приезжайте сюда как можно скорее.
– Подождите до утра, – ответил юрист.
– Нет-нет. Вы не поняли. Здесь серьезно ранена одна женщина.
– Что с ней?
– Ее ударили по голове.
– Кто?
– Мой муж.
– А где он?
– Он сел в машину и уехал. Как только он вернется, мой сынДик убьет его. А я не смогу помешать ему. Мне нужно, чтобы вы объяснили Дику,что защитите мои интересы. Что ему нельзя действовать так.
– Где вы находитесь?
– Дома.
– Можете прислать своего сына ко мне?
– Он не поедет, он в бешенстве, а я не могу успокоить его.
– Может быть, вызвать полицию и пригрозить ему?
– Нет.
– Почему?
– Его могут арестовать, а я не хочу этого. Но есть еще однавещь, которая меня смущает. Может быть, вы приедете? Я не могу объяснить потелефону, но речь идет о жизни и смерти. Это…
– Я приеду, – перебил ее Мейсон. – Присматривайте за Дикомдо моего приезда.
Он повесил трубку, оделся и через полторы минуты вывел своюмашину.
Миссис Бассет встретила его в дверях своего дома.
– Пожалуйста, сюда, – пригласила она, – и поскореепоговорите с Диком.
Мейсон вошел в приемную, почти тотчас отворилась дверь изсоседнего кабинета, и быстро вошел стройный молодой человек лет двадцати двух.
– Послушай, ма, – сказал он, обращаясь к матери, – мненадоело ждать…
Увидев Мейсона, он замолчал.
– Дик, – сказала она, – я хочу, чтобы ты поговорил с ПерриМейсоном, он юрист. Это Дик, мой сын.
Дик, широко открыв карие глаза, смотрел на Мейсона. Лицо егобыло мертвенно-бледным, чувственные, красиво очерченные губы сжались в прямуюлинию. Мейсон дружелюбно протянул ему руку.
– Рад познакомиться с вами, Бассет, – сказал он.
Дик секунду помедлил, глядя на протянутую руку адвоката,переложил что-то из правой ладони в левую и сделал шаг вперед.
Небольшой предмет упал на пол. Дик пожал Мейсону руку испросил:
– Вы представляете интересы мамы?
Мейсон кивнул.
– Она прошла через ад, – заговорил Дик. – Я терпелдостаточно долго. Сегодня вечером я… – Он вдруг умолк, заметив, что Мейсонсмотрит на предмет, упавший на ковер.
– Патрон? – спросил Мейсон.
Парень нагнулся было за ним, но Мейсон опередил его. Этодействительно был патрон от пистолета тридцать восьмого калибра.
– Зачем вам нужны такие штуки?
– Это мое дело, – ответил Дик.
Прежде чем парень успел увернуться, Мейсон рывком вытащил изкармана его левую руку. В ней была зажата обойма. Одного патрона в ней нехватало.
– Где пистолет? – спросил Мейсон.
– Не трогайте меня! – вспыхнул Бассет. – Вы не имеете права…
Мейсон схватил его в охапку и, крепко держа одной рукой заплечи, стал обыскивать. Дик попытался вырваться, но Мейсон уже достал изправого кармана его пиджака незаряженный пистолет. Он понюхал дуло.
– Пахнет, как будто из него только что стреляли, – сказалон.
Дик Бассет, бледный как полотно, молча смотрел на него.Миссис Бассет неожиданно резко шагнула вперед и ухватилась за пистолет.
– А я-то искала его. Пожалуйста, дайте его мне.
– Зачем? – спросил Мейсон, не выпуская пистолета из рук.
– Он мне нужен.
– Чей это пистолет?
– Я не знаю.
– Где вы его взяли? – обратился Мейсон к Дику Бассету.
Тот продолжал молчать. Мейсон покачал головой и мягкоотстранил руку Сильвии Бассет.
– Полагаю, что будет безопаснее, если он будет находиться уменя. Теперь расскажите, что случилось.
– Дик, покажи ему, – сказала миссис Бассет.
Дик отодвинул японскую ширму, отгораживающую угол комнаты.Широкобедрая женщина с рыжими волосами склонилась над кем-то, лежащим накушетке. Она не повернулась на шум отодвигаемой ширмы, лишь проговорила:
– Я думаю, что минут через пять все будет в порядке. Этоврач?
Мейсон подошел поближе, чтобы рассмотреть, за кем ухаживаетрыжая женщина.
