зато волосы уже не были такими тусклыми, а приобрели легких золотистый оттенок.
Но главная перемена коснулась глаз – серый цвет сменился аметистовым. Мои радужки буквально светились изнутри. Совсем, как у Кайвена, когда он возбужден или злится.
Я все трогала свое лицо, не веря в реальность перемен. То приближалась к зеркалу вплотную, то отходила на пару шагов.
Но вот в купальне появился Гривс, и я спросила:
– Что это? Что со мной?
Вместо ответа дух поклонился и с чувством произнес:
– Добро пожаловать в семью, истинная дракона!
Глава сороковая, где драконы сражаются
Я спешила к Кайвену. Быть рядом с ним сейчас – все, чего хотела, но все же пришлось задержаться… Причина была в переполохе, царящем в коридорах замка. Люди бегали, суетились, шумели. Судя по многочисленным сундукам и котомкам, все куда-то собрались.
Это тот самый побег, который мне предлагал жрец? А вон, кстати, и он сам – возглавляет компанию трусов. Их глава бьется насмерть с Дневным драконом, а они бегут!
Ладно, дети и женщины, но мужчины. И, конечно, жены Кайвена, отказавшиеся разводиться. Они туда же! А как же поддержать мужа?
Я совсем забыла о других женах. А ведь они все еще есть. Непорядок. Надо срочно это исправить.
Айрис и Эвель дико меня раздражали. Да, я запомнила их имена! А как не запомнить? Все-таки соперницы. Меня выводил из себя сам факт их существования, так они еще не хотят расторгать брак. Мне быть третьей женой? Да никогда! Может, теперь, когда я стала истинной парой дракона, они передумают.
Я устремилась в гущу толпы.
– Ты! – сощурилась Айрис при виде меня. – Вижу, времени даром не теряла…
– Вы тоже, – парировала я. – Куда это вы собрались, дорогие коллеги?
– Всех вывозят из замка, – пояснила Эвель. Она была кроткой и даже милой в отличие от Айрис, но все равно мне не нравилась. – Поехали с нами, здесь оставаться опасно.
– Вы можете уезжать, вас никто не держит, – заявила я. – Но сначала расторгните брак с Кайвеном.
– С какой это стати? – дернула плечом Айрис.
– Вам больше ничего не светит. У дракона может быть толко одна истинная пара, и это я.
На нас начали оборачиваться люди. Те, кто расслышал мои слова, передавали их дальше. На меня смотрели с интересом и восхищением. Жрец аж прослезился и промокнул щеки рукавом рясы.
Глаза Айрис расширились от удивления, а у Эвель – наполнились слезами. Сработало! Противник подавлен. По крайней мере, мне так казалось.
– Проклятый перевертыш! – Айрис кинулась на меня, намереваясь вцепиться в волосы.
Я такого отпора не ожидала и потому не успела среагировать, но окружающие оказались проворнее. Айрис так и не добралась до цели, потому что путь ей перегородили сразу несколько мужчин и женщин. Все они, не раздумывая, заслонили меня собой.
Меня впервые столь преданно защищали. Я никогда не чувствовала такой колоссальной поддержки. Именно в тот момент я окончательно осознала, что являюсь частью Сумеречного рода. Они – моя семья.
– Руки прочь от истинной, – одна из женщин оттолкнула Айрис.
Той оставалось лишь скрипеть зубами от злобы. До меня ей было не добраться, но она все равно ударила. Пусть не кулаком, а словом. Больно было не меньше.
– Может, ты и истинная пара дракона, – заявила Айрис, – но мы все еще его жены. Тебе никогда не быть единственной.
Эвель кивнула, поддерживая, а я обернулась на жреца. На мой немой вопрос он горестно вздохнул:
– Расторжение брака возможно только по обоюдному согласию. Таков закон.
Настал мой черед кусать губы от бессилия. И что делать, как заставить жен захотеть расторжения?
Вроде как потеряв ко мне интерес, Айрис взяла Эвель под руку и повела прочь. Этот раунд она явно считала за собой, но я не привыкла сдаваться. Разум лихорадочно работал в поисках выхода. И, кажется, что-то нащупал…
Я поспешила обратно. Только не к себе, а к Кайвену. Благо его покои открыты для меня, даже когда его нет. Я без проблем добралась до гардеробной. Осталось сменить облик и переодеться. Давно я этого не делала, но теперь явно пора. На этот раз я стала Кайвеном.
– Ты что задумала? – насторожился Гривс.
– Буду становиться единственной женой.
– Только не говори, что убьешь их!
Я лишь кровожадно усмехнулась. А пусть меня не доводят! Но вообще план был в другом.
Будучи Кайвеном я вернулась в толпу и нашла его (временно своих) жен. Девушки уже были почти на выходе. Еще немного – и уехали бы. Я успела вовремя.
Соперницы по-прежнему держались рядом, что облегчило мне задачу. Подкравшись к ним со спины, я схватила обеих за руки.
– Куда вы собрались? – голосом Кайвена строго спросила я. – Жены дракона остаются с ним до последнего. И умирают тоже вместе с ним, если придется.
Айрис с Эвель дружно побледнели и переглянулись. Они подобного не ожидали. Мне удалось их напугать. Отлично! Значит, я на верном пути.
– Ох, сильна! – восхищался Гривс за моей спиной. – Давай, дожимай их.
К счастью, его слышала лишь я. Мои соперницы не удостоились чести получить шип от короны. За это я, так и быть, простила Гривсу все, включая свадьбу под принуждением.
Айрис беспомощно оглянулась и заметила все того же жреца, управляющего погрузкой сундуков на дилижансы. Он, судя по всему, слышал наш разговор.
– Это правда? – спросила Айрис. – Жены должны быть с драконом в смертный час?
Я тоже обернулась к жрецу и, воспользовавшись тем, что соперницы не видят моего лица, подмигнула ему. Если честно, понятия не имею, есть ли такая традиция. Судя по тому, что Кайвен хотел меня отослать – нет. Но надеюсь, жрец достаточно сообразительный. Мы вроде неплохо поладили.
На миг его лицо удивленно вытянулось, но потом до него дошло и кто перед ним, и что я задумала. И он подыграл! Важно кивнул и произнес:
– Истинно так. Вам надобно быть рядом с мужем.
– Но я не хочу! – не выдержав, взвизгнула Эвель и попыталась вырваться из моей хватки.
Но я держала крепко. От меня не убежишь.
– Мало ли, чего ты хочешь. Это ваша обязанность, – говорила я, таща упирающихся девушек в противоположную от толпы сторону.
– Нет, пожалуйста, не надо, – рыдала впечатлительная Эвель. – Отпусти меня домой, дракон!
– Я не могу отпустить свою жену, – притворно вздохнула я.
– А Райяна, где она? – спросила Айрис.
– Уже на поле боя, – ответила я.
Айрис была умнее. Замолчав, она усердно думала. Я очень рассчитывала на нее. Если предложу женам расторжение брака, это
