— А на двух стульях не усидишь! — козырнул словами леди Тати величество, — так что вперёд и с песней — искать жену, пока всех самых лучших не разобрали.
— Как-то поздно, лучшую уже умыкнули, — ядовито парировал Эльмар, имея в виду неприступную Тати.
— Лишу наследства! — пригрозил король Эйдан.
Высочество выругалось и пулей вылетело из отцовского кабинета. Вот и как ему объяснить, что не может он жениться? В его голове и сердце только одна женщина, на которую так похожа Татианна. С того Опалённого портрета, пострадавшего больше всех.
Эта женщина уже много лет приходит к нему во снах и мучает своим весёлым смехом. Конечно, и ему, и королю Татианна популярно объяснила, что всё это — просто шалости этих странных артефактов, лишь остаточный след тех, кто был изображён на портретах. А король Эйдан и Эльмар оказались очень уж восприимчивы. Вот и вышло, что вышло.
Всё это принц прекрасно понимал, но не мог смириться. Отец вот смог избавиться от этой навязчивой влюблённости, когда женщина с его любимого портрета пришла к нему под ручку с древним герцогом и принесла покой и освобождение королевскому сердцу. Тогда-то король и расцвёл, он решил, что самое время начать жить так, как хочется ему. И сделал для этого всё.
Эльмар вышел в сад, залитый ярким солнцем. Ему такое успокоение не грозит. Его-то навязчивая любовь и знать о нём не знает, чтобы прийти и одним щелчком пальцев освободить. Принц опустился на нагретую солнцем мраморную скамейку возле фонтана. Капли воды долетали до него.
— Ну здравствуй, — пропел бархатный женский голос и рассмеялся.
Эльмар узнал бы этот смех из тысячи тысяч. Он подскочил и обернулся, боясь, что это лишь наваждение. Но нет, перед ним стояла солнечная блондинка с яркими голубыми глазами, как летнее небо, и улыбалась. Золотые кудри убраны в небрежный хвостик, тонкий стан облачён в платье из полупрозрачных слоёв, с цветочной вшивкой по верху.
— Чего язык проглотил? — весело сощурилась красавица.
— Не могу поверить, — выдохнул Эльмар, и девушка снова засмеялась.
— Я — Лазаринна, — представилась она и подала ему руку.
Принц бережно обхватил её и трепетно коснулся нежной кожи. Это она! Та, кого он любил, чей Опалённый портрет мучил его и сводил с ума! Это она. Лазаринна… Какое красивое имя.
— Татьяна попросила меня об одолжении, — проговорила она, — как родоначальница линии сердца я могу избавить тебя от наваждения. Ты сможешь жить дальше, любить, кого захочешь. Будешь свободен. Только вот я вижу, что ты этого отчаянно не хочешь. Почему?
— Потому что я никого больше не смогу полюбить так же сильно, — Эльмар прямо посмотрел в эти сводящие с ума голубые глаза, — потому что я наконец увидел тебя.
— Не может быть! — Лазаринна нахмурилась, — я же уничтожила свой портрет, когда уходила.
— Нет, — Эльмар улыбнулся растерянности этой могущественной, он это чувствовал, красавицы, — сгорело ползамка, выжжены лица на картинах, но все уцелели. Даже твой, Лазаринна.
— Вот же чёрная дыра! — выругалась девушка, — теперь это дело чести — довести всё до конца и избавить тебя от мучений.
— Хорошо, — покладисто сказал принц, хотя внутри у него всё противилось этому, — но взамен я хочу твой поцелуй.
— А ты наглый, — снова рассмеялась Лазаринна и стрельнула глазками, — но красивый. Я согласна.
Эльмар резко подтолкнул её к себе за талию, прижал так крепко, что между ними были только слои одежды и ни грамма воздуха, посмотрел в огромные голубые глаза, распахнувшиеся от неожиданности, и поцеловал, зарываясь пальцами в мягкие золотистые волосы.
Древняя волшебница, повидавшая за свой длинный путь многое и многих, замерла от неожиданности, поддаваясь напору. В давно спокойном сердце вышибло искру, ещё одну, а на третье разгорелось пламя. Тонкие пальцы вцепились в плечи юного нахала, и Лазаринна ответила, прикрыв глаза.
Кажется, эта маленькая хитрюга, Танюшка, переиграла её. Её, видавшую, как умирают и рождаются миры. Лёгким движением руки направила по истинному пути, в объятия того, кто проведёт первую из линии сердца светлого дара к концу её длинного пути. Туда, куда стремятся все леди Маргот.
Конец пути солнечной девы. Её работа на вселенную наконец подошла к концу. И Лазаринну это не страшило, она давно потеряла надежду дойти до конца. Её путь оказался слишком длинным. И вот, она увидела этот свет в конце туннеля. Она сделала всё, что должна была. А вот Танюшке с её Илиасом ещё только предстоит очень дли-и-и-инный путь.
Лазаринна отстранилась от губ этого наглеца, принца Эльмара, жадно глотнула воздух и заглянула в его тёмные манящие глаза. Да-а-а, пожалуй, именно так она представляла конец своей карьеры леди Маргот. Отличная у неё будет пенсия, полная смертных радостей.
Конец
