Корабли мчались по океану так быстро, как могли. Возможно, даже на Земле им бы уступили некоторые скоростные лайнеры. Оставалось надеяться, что поскрипывавшее судно выдержит.
Лена села, прислонилась спиной к ограждению и, крепко держась за поручни и зажмурившись, считала каждую минуту. Напряжение и страх холодили грудь. В лицо летели брызги, ветер играл полами платья. Лена мысленно взмолилась и Богу, и Злате. Успеть… помочь…
* * *
Корабли уменьшили скорость. Лена распахнула глаза и встретилась с внимательным взглядом Алекшана, который, видимо, простоял всё это время рядом. Он протянул руку, помогая встать. И сразу отпустил, отступил и сложил руки на груди. Не сказал ни слова о её безрассудстве, даже странно.
— Госпожа, Занавесь! — окликнула Капелька.
Лена обернулась. Неприступные скалы, казалось, преграждали путь. Но чувствовалась в ней смесь Лениной и Милиной стихии. Занавесь на вид выглядела не тронутой.
— Они её не убрали, — произнесла рядом Мила. — Не понимаю, как могли сквозь неё пройти?
— Кого Занавесь пропускает? — задумчиво спросил Алекшан.
— Из чужих — те корабли, на которых есть пропуск с оттиском моей печати.
— А из своих?
— Ограждать Файриград от его жителей? — он понимает, о чём говорит?
— Я так понимаю, файриградцы могут спокойно покидать и возвращаться. А если они вместе с собой приведут чужих? — продолжал твёрдо говорить Алекшан.
— Глупости! Зачем файриградцам вводить в свою страну, в свой дом, врага? — возмутилась Лена от столь дикой мысли.
«Хранитель, мы у Занавеси! — сообщила мысленно Лена. — Узнали, как дакнинцы проникли через неё?»
Хмуро смотрела на Алекшана, уверенная, что сейчас услышит ответ далёкий от версии шаршанина.
«Предательство, Лена! — бросил дракон, заставив Лену вздрогнуть. — Подробности потом!»
Она поникла. На лице Алекшана мелькнула понимающая усмешка, и он устремил взгляд на приближающую Занавесь.
Лена со вздохом посмотрела туда же. Она сейчас будет дома. Наконец-то!
* * *
Занавесь осталась за спиной, на Лену хлынула сила. С восторгом Лена распахнула руки, чувствуя радость каждой травинки, каждой капельки, каждого ветерка, всех духов — радость долины. Боль вонзилась в сердце так, что Лена охнула и упала бы, не поддержи за локоть Алекшан.
Кто-то умер, кто-то убит. В её долине, в её доме. С яростью открыла глаза, отстранилась от Алекшана. В проливе покачивались десять исполинских кораблей с чёрно-красными флагами. На побережье крылатые дакнинцы бились с файриградцами. В небе сражались с дакнинцами файри и наездники на единорогах. Огромного дракона, переливающегося на солнце, словно слепни корову, облепили несколько дакнинцев. Хранитель пламенем отогнал их, поджарив парочку, а трём добавил скорости ударом хвоста. Из-за каменной стены, увеличивающей скалу над побережьем, вылетали стрелы, арбалетные болты, камни и магические молнии и шары.
Со стороны леса несколько деревьев хватали ветвями дакнинцев. Пара сосен полыхала высокими кострами. На третье — огромный дуб — налетело чёрное марево. Дерево опало на землю трухой.
Несколько высших дакнинцев кинжалом резанули по ладони и направили их в сторону стены. Чёрное марево полетело в защитников стены. Хранитель развернулся в воздухе, камнем полетел вниз и встретил марево пламенем — смертоносная сила растворилась в воздухе. В дракона полетели стрелы. Он едва успел увернуться.
Лена яростно сжала кулаки. Гром прогремел в небе, кучерявые тучи быстро собирались над головой. Высокие волны вздымались, кидая ввысь дакнинские корабли. Вихри ветра пытались их перевернуть, затопить, чтобы их и следа не осталось. Молния прорезала потемневшее небо.
— Милая, успокой ветер… — попросил за спиной Владнэль.
— Это не я, — громко ответила Мила, стараясь перекричать вой стихии. — Это ярость Владыки.
Лена, не слушая их, бросилась на нос корабля, на ходу взмахивая крыльями.
— Стой! — крик Алекшана запоздал. — Проклятие! Шлюпки на воду! Луне и Принцессе — на берег. Остальные — захватить дакнинские корабли!
Лена летела туда, где её файриградцы сражаются с врагом. Где льётся кровь. Где она нужнее всего!
Вихрь самых разных духов облаком окружил её. Лена приземлилась на берегу у самой воды, за спиной огромного чёрного рыссара, на которого наседали четверо дакнинцев с перепончатыми крыльями. Анатолий ловко отбивался, но на покрытой шерстью руке уже проступала алая кровь. Лена призвала силу воды, водяные иглы полетели в дакнинцев, вышибли из рук мечи. Намёка не поняли, выхватили кинжалы. Она предупреждала!
Водяные иглы полетели в ноги демонов так, что дакнинцы упали и подняться уже не могли, зажимая кровь и с ненавистью глядя жёлтыми глазами.
Анатолий резко обернулся:
— Владыка? Вы снова одни?!
«А кто сказал, что она одна?!» — с ржанием раздался в голове голос. Водой из залива обрызгал Чернорогий, сильно встряхнулся. Алекшан успел спрыгнуть раньше, чем единорог успел его скинуть.
Шаршанин размашисто шагнул к Лене:
— Владыка! Куда вы лезете?!
— Подожди, — отмахнулась Лена, прислушиваясь к долине.
Нужно это сражение заканчивать и как можно скорее. Не желает она терять кого-либо из своих. Она уже чувствует смерть с десяток файриградцев, что чёрной болью и скорбью разрастается в груди.
— Не подпускайте ко мне никого!
Мельком оглянулась. На кораблях дакнинцев шло сражение. Но демонов там было мало. Видимо, остались только охраняющие корабли. Значит, об ударе оттуда можно не волноваться. К берегу подплывали шлюпки с шаршанами и оборотнями. Вампиров на этот раз брать не стали.
Лена обернулась к долине. Нашла в небе напротив водопада сражающуюся пару. Серебряный файри бился с чёрнокрылой дакнинкой с длинными белоснежные волосами. В одной руке у Светины дельнин Вальтин сиял меч, а другой — она отправляла в НатЭля ледяные кинжалы. Он либо уворачивался от них, либо парировал крылом.
Самый действенный способ остановить сражение — обезвредить главного. Светина дельнин Вальтин зря посмела прийти в долину Файри. Здесь Ленина земля, здесь её дом, здесь она всемогуща.
Дакнинка удачно повернулась спиной к водопаду. По велению Лены две толстые струи вырвались из него, обмотали руки и ноги Владычицы и потянули на себя.
Не утопить бы. Светина нужна живой, а то и впрямь дакнинцев будет не остановить. Начнётся битва не на жизнь — смерть. Ей этого не надо!
НатЭль растеряно замер напротив владычицы, с яростью пытавшейся вырваться. Пусть пытается. Сейчас в водопаде сосредоточена вся сила Лены, вся сила долины. Если дакнинка решит применить свою ледяную магию, тут же примёрзнет к водопаду. НатЭль додумался и приставил меч к горлу владычицы. Ближайшие дакнинцы, спешившие на помощь к своей госпоже, застыли и опустили оружие.
