Глава 1. Диадема
Виктория
- Да брось, Тори, не смеши мои тапочки! - заливисто рассмеялась моя подруга Алинка, затаскивая меня в магазин игрушек. - Нормальный он мужик, зря ты на него наговариваешь!
- Ага, нормальный, - фыркнула я. - Он - Царёв, я - Королёва. А два монарха в семье - это уже перебор. Не нравится мне, когда мной командуют, понимаешь? Ему другая нужна -спокойная, покладистая, которая будет ему в рот заглядывать и носочки в зубах приносить. Уж точно не я. У меня пока нимб не дорос. Кстати, что мы тут делаем? Игрушки для взрослых - в соседнем здании, Аль.
- Ну почему у тебя один секс на уме? - Алинка театрально закатила глаза, подводя меня к стройным рядам принцесс и плюшевых мишек. - Мне племяшке надо подарок выбрать. Ты только посмотри, какая прелесть! Уси-пуси! - потискала она одного из медведей, который жутковатым басом неожиданно рявкнул:
- Мама!
- Твою ж дивизию! - испуганно подскочила подруга.
- Что, опять своего десантника вспомнила? - со смехом покачала я головой.
- А я и не забывала, - Алька расплылась в улыбке. - Мы до сих пор с ним переписываемся. Обещал приехать на Новый год. Жду. А ты - всё же присмотрись к своему Царёву. Видный же мужик! Глава крупной фирмы. Возмутительно красивый, высокий, мускулистый, умный, неприлично богатый. В постели неплох - сама говорила. Тебе уже двадцать четыре года! Замуж пора. А с ним ты будешь, как за каменной стеной.
- Скорее, как в золотой клетке, - хмыкнула я. - И с каких это пор ты в свахи заделалась?
- Ничего ты не понимаешь во властных мужиках, - демонстративно-скорбно вздохнула подруга, покачав головой. - Ой, чуть не забыла! - спохватилась она и начала рыться в своей сумке. - Вот! Держи! - она радостно впихнула мне в руки книгу.
- Мой жуткий властелин, - зачитала я название на обложке, округляя в изумлении глаза. -Любовное фэнтези. Драконы, эльфы, попаданка, очень откровенно. Алька, серьёзно? Неужели ты такое читаешь? Ты на корпоративе сильно головой ударилась. Это что, последствия, да? - заволновалась я.
- Сделай лицо проще, подруженция! - прыснула со смеха Аля, не в силах сохранять серьёзность. - Это, конечно, не Достоевский, но ты бы видела, какие там перлы! Один бутон сладострастия чего стоит!
- У властелина? - подзависла я. - Если у него бутон между ног - тогда он и правда жуткий тип...
- Да нет же, у принцессы! - Алька схватилась за живот от смеха. - О чём ты думаешь вообще? Мужика тебе надо, Тори, я тебе точно говорю! А знаешь, как зовут принцессу? Как и тебя! Виктория! Но это ещё не всё! Смотри, что написано на обложке! Тут, внизу.
- Легенды Северной империи, - зачитала я название серии.
- «Северная империя» - это же турфирма, где ты вкалываешь уже столько лет! - всплеснула руками Алька. - Я, как это увидела, не смогла пройти мимо. Купила эту нетленку. А потом дико ржала несколько вечеров, когда её читала. Но столько совпадений, ты только подумай! Фантастика!
- Эротика, - хмыкнула я, рассматривая мрачного синеглазого брюнета на обложке, нервно обнимающего блондинку в блеклом сиреневом платье. Не знаю, что планировал изобразить художник, но было непонятно, чего именно хотел хмурый остроухий мужик: прижать к себе девушку или переломить её пополам.
- Но самое интересное во всей этой книге - аннотация! - с энтузиазмом воскликнула Аля.
- Да не фыркай ты, читай!
- Ладно. «Инструкция по укрощению принцесс. Берём одну принцессу и властного эльфа. Запираем их вдвоём в замке. И смотрим, что получится. Кнут и пряник прилагаются. Читайте и конспектируйте», - усмехнулась я.
- Ну классно же! - восхитилась подруга, тряхнув рыжими кудрями.
- Согласна, - улыбнулась я. Оптимизм Альки всегда был заразителен.
- И вообще, это же мировой бестселлер! Надо разбираться в современной литературе! - с иронией заявила она. - А посмотри на девочку на обложке - ну вылитая ты! Стройная зеленоглазая блондиночка-красотка! Только короны тебе не хватает. Ох, ты глянь, какая прелесть! - Алька чуть не подпрыгнула от восторга, подведя меня к прилавку с игрушечными диадемами. - Наклонись! Во-о-от! - водрузила она мне украшение на голову.
- А как сияет, кла-а-а-ас!!!
Я кинула взгляд на ценник к этим диадемам, и у меня тихо отвисла челюсть. За такую стоимость они наверняка из белого золота и натуральных алмазов. Надеюсь, пока я примеряю эту драгоценную безделушку, с неё камушек не отвалится. Не рассчитаюсь ведь.
Алька тем временем продолжала меня смешить:
- Ну, ты вылитая принцесса! Нет, королевна! Ты даже в этих джинсах и кожаном пиджаке выглядишь царственно! Но кое-чего не хватает...
Она метнулась куда-то за стеллаж с игрушками и вернулась с тем медведем, который её напугал.
- Убери книгу, это тебе презент от меня! - не дожидаясь моей реакции, Аля сама распахнула мою сумку и впихнула туда мировой бестселлер. - Не благодари! И держи плюшевого агрессора! Будем считать, что он - твой жуткий властелин. О, теперь идеально! -восхитилась она, подводя меня к зеркалу.
Диадема сидела на моей голове, как влитая, радостно сверкая камнями. Медведь беззлобно скалился, но, к счастью, помалкивал.
- Прикольно, - улыбнулась я своему отражению, как вдруг зеркальная поверхность пошла ртутными волнами. Интересные тут спецэффекты.
- Дай я сфоткаю тебя на память! - Аля с воодушевлением направила на меня телефон, и глаза ослепила яркая вспышка, после чего всё погрузилось в темноту.
Глава 2. Ошибка
Линтариэль
- Это плохая идея, Тайрин! - нахмурился я, но мой Первый министр, он же - Главный Советник, был полон оптимизма. Мне бы его жизнерадостность...
- Всё будет хорошо, ваше величество! - тряхнул он длинными седыми волосами. Несмотря на солидный возраст, Тайриниэль был бодрее и здоровее многих юнцов. И умнее. - Мы в надёжном подземном бункере. Если что-то пойдёт не так - никто не пострадает, - заверил он меня.
- Это всё неправильно и унизительно, - тяжело вздохнул я, глядя на большой круглый стол, заваленный артефактами всех мастей и цветов. - Такое чувство, что я снова стал ребёнком и пытаюсь призвать свою магию. Но мне ведь уже не пять лет!
- Боюсь, у вас нет выхода, ваше величество, - мягко увещевал меня Тайрин. - Вам нужно как можно скорее вернуть хотя бы зачатки магии. Иначе поползут слухи о вашем бессилии. Всем станет известно, что вы утратили свой дар, и вас низвергнут с трона. Королевство Ринадейл нуждается в сильном правителе. Особенно сейчас, когда мы на грани войны с оборотнями. Считайте, что вам повезло: тот тёмный маг-наёмник пытался вас убить, а в итоге лишь заблокировал вашу магию.
