доброй кружкой молока и удалился в шатер Евстафия на послеобеденный сон.
Небо было безоблачно. Землю обволакивало сухое раскаленное одеяло. Даже в тени было душно. От костра на площади перед княжеским шатром тянуло горьким дымом.
Глава 91
Мстислав дремал вполглаза.
Спокойно спать не давало растущее напряжение в душе. Оно было точно камень, перегородивший путь ручью. Тревога скапливалась, словно вода перед преградой, и с каждым мгновением наваливалась на сердце нарастающей силой. Рано или поздно преграда должна была прорваться. Это принесет облегчение. Мстислав хотел этого. И – опасался: прорвавшаяся лавина доставляет множество бед.
Мстислав почувствовал шевеление полога шатра. В шатер никто не имеет права входить без разрешения князя. Если кто-то нарушил это правило, то, значит, что-то случилось.
Рука Мстислава машинально легла на рукоять лежавшего под боком меча.
Он открыл глаза. Над ним склонилась Лолит. По ее лицу блуждала тень тревоги.
– Это я, – сказала она.
Мстислав сел. Лолит была в доспехах.
Мстислав почему-то шепотом спросил:
– Ты чего?
– Ты не спишь? – спросила Лолит.
– Не сплю! На сердце давит плохое предчувствие, – сердито проговорил Мстислав и повторил вопрос: – Ты чего пришла? Соскучилась? А почему тогда в доспехах?
– Да! Сердце тебя не обманывает, – проговорила Лолит.
– Где Ярослав? – задал вопрос Мстислав, окончательно просыпаясь.
– Дозорные сообщили, что войско Ярослава на подходе.
Мстислав вскочил на ноги:
– Об этом кто знает?!
– Пока никто. Он верстах в десяти со стороны Любеча. Основное войско идет пеше. А по реке идут варяги. Они немного опередили основное войско Ярослава. – Лолит усмехнулась. – Видимо, мечтают догнать и первыми вцепиться нас, чтобы получить самые ценные трофеи.
– Да… Через час он будет здесь, – проговорил Мстислав. – Не хватало еще, чтобы он застал нас врасплох!
– Не захватит! Ярослав, похоже, пока не догадывается, что мы стоим здесь лагерем.
– Надо срочно известить всех, чтобы заняли боевой порядок! – сказал Мстислав.
– Я передала, чтобы воеводы, срочно прибыли к тебе, – сказала Лолит.
– Умница! – похвалил Мстислав.
Он подошел к Лолит, обнял ее и взглянул в глаза. Ее глаза блестели холодной глазурью.
– Ты в последнее время редко заходишь ко мне, – проговорил Мстислав. – Ты разлюбила меня?
– Нет. Я не разлюбила тебя, – сказала Лолит. – Но сейчас нет времени на любовь.
– На любовь всегда есть время, – рассмеялся Мстислав.
– Воин перед сражением должен быть чист душой и телом. Сейчас я принадлежу только Богу, – покачала головой Лолит и едва заметно улыбнулась. – Погоди. Я буду снова твоя… Ночью, когда окончится сражение.
– Ты думаешь, что сражение состоится сегодня? – с удивлением задал вопрос Мстислав.
Лолит пожала плечами:
– А куда ему деваться, когда он столкнется с нашим войском?
– Да. Деваться ему будет некуда, – согласился Мстислав. – И кто, ты думаешь, победит? У Ярослава многочисленное войско…
– Победит не тот, кто многочисленнее, а тот, у кого будет сильнее воля к победе.
Мстислав кивнул головой и громко позвал:
– Эй, кто там?! Помогите надеть мне доспехи!
В шатер вошли двое слуг-оруженосцев. Один из них принес кувшин воды. Другой поставил таз. Мстислав наклонился над тазом, и слуга начать лить из кувшина воду тонкой струйкой.
Умывшись, Мстислав провел ладонями по лицу, стирая лишнюю влагу. Слуга подал ему полотенце.
Вытерев лицо и руки, Мстислав встал посредине шатра.
– Надевайте!
Доспехи надевались в четко определенном порядке. Один из оруженосцев брал сложенные доспехи и передавал другому. Другой оруженосец прилаживал доспехи на тело князя.
В шатер вошли Евстафий, Первинок и Тихон.
– Где остальные? – спросил Мстислав.
– Сейчас подойдут, – сказал Тихон.
– Обойдемся без них, – сказал Мстислав.
– Похоже, собирается буря, – промолвил Первинок.
– Буря? Какая буря? – переспросил Мстислав. – Небо чистое – ни единого облачка.
– Очень сильно марит. Такое марево – предвестник сильной бури, – проговорил Первинок.
Лолит кивнула головой:
– По всему видно – и в самом деле надвигается буря.
– И – что? – проговорил Мстислав. – На нас надвигается более опасный противник…
– Мы уже знаем это, – сказал Тихон.
– А раз знаете, то стройте полки! И что бы ни происходило: дождь, град, буря, – сражайтесь! Помните, Ярослав будет строить свое войско в один полк. Он так делает всегда. Если задумает все же обойти с флангов, то не сомневайтесь – его остановят. Поэтому не бойтесь этого, смотрите только вперед. Когда Ярослав навалит всеми силами на наш передовой полк, то тут мы и ударим с боков. Сражайтесь до тех пор, пока враг не будет побежден! Идите!
– Может, всё же дождемся остальных? – спросил Тихон.
– Некогда! – сказал Мстислав. – Идите к своим полкам.
Бояре вышли. Вышла и Лолит. В шатре кроме Мстислава остался только Евстафий.
– Доспехи наложены, – сказал оруженосец.
Мстислав осмотрелся – всё было в порядке. Взглянул на Евстафия. У того лицо было бледно. Взгляд – растерянный.
– Сегодня наконец-то развяжется узел! – весело проговорил Мстислав.
– Я буду молиться, чтобы Бог даровал нам победу, – сказал Евстафий.
– Ну да! – проговорил Мстислав. – Помощь Бога не мешает человеку, который всё сделал для успеха своего дела.
Глава 92
Выйдя, Мстислав увидел, что стол перед шатром заставлен пищей.
– Перед сражением надо подкрепиться, – сказал Евстафий.
– Хорошее предложение. Только я есть не хочу, – сказал Мстислав.
