– Нам нужно в лабораторию, – произнесла я.
Молча согласившись, все направились в сторону лестничного пролёта.
– Через лестницу на нулевой этаж не пройти, нам нужен лифт.
– Откуда такие познания? – поинтересовалась Кейтлин.
– Я проходила здесь практику, – двинувшись в сторону лифта, поспешила ответить.
На полпути мы останавливаемся. И дело не в том, что нужно перепроверить оружие или мы решили найти другой способ, как попасть в лабораторию. Дело в клацающем звуке лифта, который оповещает о своём прибытии на этаж. Наши глаза устремлены на объект потенциальной угрозы, а руки сняли оружие с предохранителя. Серая сталь не спешит показывать нам прибывшего гостя. Она выжидает, поднимая градус напряжения. Секунда, другая… и створки лифта наконец открываются.
Наверное, я была готова увидеть что угодно. Но точно не парня, который, облокотившись плечом о стену лифта, зажимает другой рукой рану на шее. И это точно не тот парень, что поселился давно в моей памяти о юности, это возмужавший мужчина. Он не стал шире в плечах и в его теле не прибавилось мускулатуры. Говоря о мужественности, я имею в виду взгляд и поросль жёстких волосков на скулах и в выемке на подбородке. Осталось неизменным только разбитые очки и белый халат учёного, что окрасился кровью хозяина.
– Кевин? – опустив оружие, я быстрым шагом преодолела оставшийся путь.
– Ева? Ева, это правда ты? – измазывая кровью свои очки, он пытался найти участок неповреждённого стекла.
– Ты ранен? Это укус?
– А, это? Нет, зацепили ножом, – убрав руку, он показал глубокий порез.
Облегчённо выдохнув, я прижала его к себе.
– Боже, как я скучала. Поверить не могу, что снова вижу тебя.
Его руки стиснули меня в ответ.
Когда минута объятий прошла, я отступила на шаг и заглянула ему в лицо.
– Кевин, что здесь происходит?
– Ева… я… – его руки задрожали, а звуки, что издавал его рот, никак не хотели образовываться в слова. – П-прости меня…
– Кевин?
– Я был слеп, так слеп… Гнался за наукой. Хотел стать первым, кто придумает вакцину, но… – я видела, с каким трудом давалось каждое слово. Он был напуган. Это читалось в глазах, в движениях и в том, как он старался выдавить из себя хоть слово.
– Кевин, что произошло здесь?
– Всё это время они врали нам, Ева. Все их слова о спасении человечества наглая ложь. Они не ищут вакцину. И никогда не искали её.
– К чему ты ведёшь? – я чувствовала, как нервное напряжение, которое всё это время нарастало, готово вот-вот превратиться в паническую атаку.
– Все мои наработки уничтожены. Они не дали мне закончить начатое, а я так был близок к истине. Так близок… Все те люди, что приходили ко мне, они были заражены. Я думал, что мы пытаемся вылечить их, но я не знал, что мы же их и заражаем. Они ставили опыты над живыми людьми!
– Но зачем они заражали их, если не собирались найти вакцину? – спросил Йен.
– Они намерены не уничтожить вирус. Они хотят его приручить.
– То есть как?
– Они считают, что если нам удастся взять власть над ним, то мы сможем создать сверхчеловека. Быстрого, сильного, бессмертного. Совершенное оружие.
– Звучит как идеальный план по захвату мира, – усмехнувшись, закатила глаза Кейтлин.
Посмотрев на неё недобрым взглядом, Кевин ответил:
– Это и есть план по захвату мира. И если у них это получится, то человек исчезнет с этой планеты как вид.
– Кевин, моя сестра… она здесь?
– Я не знаю, Ева. Они ограничили нам доступ в некоторые отсеки этажа. Поэтому я не могу сказать, что именно там происходит.
– Значит, ты не видел её?
– Нет. Что случилось?
– Её похитили. И по всем признакам она находится здесь.
– Тогда скажи, что за чертовщина успела произойти здесь за какие-то сутки? – встрял в разговор Джеймс.
– Да, и кто это они? – поддержала Кора.
– Заражённые. Они как-то выбрались из красной зоны лаборатории. Поднялась тревога и началась суматоха. На меня напал какой-то парень, я даже толком понять ничего не успел. Он стал размахивать ножом, и всё, что я смог сделать, это скрыться в этом лифте. А отвечая на твой вопрос,
– Кевин повернулся в сторону Коры. – Я скажу, что это дело рук военных. И они носят такую же форму как и ты, – он показал на Джеймса.
– Понятно, что ни черта не понятно, – не найдя других слов, произнёс Джеймс.
– Кевин, ты должен помочь мне найти Мию.
Часто закивав, он ответил:
– Конечно, только мне нужно какое-то оружие.
Вынув из кобуры второй пистолет, я вручила холодную сталь ему в руки.
– Надеюсь, не забыл как пользоваться им? – с добродушной иронией спросила я.
– Буду надеяться на мышечную память.
После того как вся группа загрузилась в лифт, Кевин нажал красную кнопку на компьютерной панели. Огромный ящик сдвинулся с места, опуская нас метр за метром под землю.
* * *
Открыв двери на минус втором этаже, лифт звонко пропиликал. Никто не спешил выходить, зная, что этот звук мог привлечь ненужное внимание. Но спустя десять секунд ничего не произошло. Нас встретили та же сирена, что была в главном холле здания, красный свет сигнального фонаря, что не был хорошо виден из-за яркого освещения в коридоре и уже знакомая тишина.
Осторожно выйдя из сомнительного убежища, все внимательно стали смотреть по сторонам.
Некоторые кабинеты были открыты и на дверях виднелись крупные борозды от когтей. Шприцы и другая медицинская утварь валялась на ментоловом полу. Заглядывая в окна помещений аквариумного типа, я обнаруживала бардак, что впопыхах устроили их хозяева. Везде были следы людей, но самих их нигде не было.
Впереди коридора виднелось Т-образное разветвление. Добежав до него, я резко направила автомат в правый проход, а Йен в левый.
– Куда дальше? – осматривая другие помещения, спросила я.
– Нам нужно в левое крыло.
Убедившись, что никого нет, мы двинулись в указанном направлении.
Когда дошли до первой закрытой двери, Кевин вдруг спросил:
– А Пит, он в курсе, что происходит?
Я смотрела, как он, задавая этот вопрос, параллельно прикладывает пластиковую карту к датчику. Проходит, наверное, секунды три прежде, чем раздаётся характерный щелчок замка, и дверь отворяется.
Остановившись перед порогом, я опустила голову и судорожно втянула воздух. Не знаю, сколько другим людям требуется времени, чтобы совладать со своими чувствами перед тем, как сообщить об ужасном известии, но мне не хватит даже бесконечности.
