— А если маги? — я нахмурилась. Жених тоже.
— Ты по-прежнему считаешь, что им управлял кто-то с правого берега? Но это бред! Кто мог приказать, даже подумать о том, чтобы убить принцессу?
— У тебя есть маги, которым ты доверяешь? — продолжила я упрямо гнуть свою линию. — Я понимаю, что королю они подчинятся в любом случае, но хоть остальных чтобы завернули? И еду проверяли, а то мало ли, отравят еще, как ненужного свидетеля.
— Ты меня пугаешь, — Броди отвлёкся наконец от моей шеи и оценил серьезное выражение лица. — Хорошо, если ты так настаиваешь, я дерну пару однокурсников. Бунтари еще те, их никаким авторитетом не задавишь. Если только клятвой.
— Прямо сейчас! — строго приказала я. Жених прижмурился на секунду, мысленно поминая мое шило в заднице и богатую фантазию разными неджентльменскими словами. Потом с явной неохотой сгрузил меня обратно на диван, задержавшись ладонью на бёдрах куда дольше положенного, хотя ему их даже видеть не положено вообще-то! О чем я думаю?..
Думала я явно не о том, потому что, видя, как он натягивает сапоги обратно, вместо того, чтобы отправиться домой, как давно бы уже поступила на моем месте приличная леди, я потянулась и потёрла уставшее от пластики — дважды за день туда-сюда — лицо ладонями.
— Возвращайся побыстрее, — пробормотала я, поднимаясь с дивана и направляясь в совершенно противоположную от двери сторону. В спальню. Ну, на второй этаж.
— Ага, — нечленораздельно выдавил согласие Броди и чересчур резко захлопнул за собой дверь. Поспешно сбежал, я бы сказала. Не одну меня, похоже, удивляла скорость нашего сближения.
С другой стороны, после такого стресса самое нормальное и полезное, чтобы почувствовать себя живой — это заняться сексом. С этой мыслью я стянула платье, бронекорсет и не торопясь приняла душ.
Кажется, впервые в этом мире мне не нужно было куда-то бежать, что-то срочно изучать, читать или вникать. Я натянула обратно тонкое нижнее платье — вполне сойдёт за ночнушку — и бездумно уставилась в окно. До заката еще далеко — солнце ярко светило прямо в стёкла, заставляя щуриться и смаргивать навернувшиеся слезы.
Ну что же, подруга. Я нашла твоего убийцу. И даже начала мстить, если пару игл в стратегических местах можно так назвать. Только праздновать рано. Пока что я больше ничего не могу сделать — разве что похитить его самой и пытать в казематах?
Меня передернуло.
Нет, несмотря на все пережитое, я пока еще не дошла до той степени черствости, чтобы со спокойной душой втыкать человеку иголки под ногти. Разве что в качестве самообороны. Тем более, моя магия на Ричарда не действует.
Интересно, почему?
Кажется, я все же снова задремала, вымотавшись морально, потому что когда в следующий раз услышала скрежет ключа в замке и подскочила на кровати, за окном уже расцветал закат.
Бродерик поднимался по скрипучим ступенькам медленно, будто не веря до конца в реальность происходящего. Да, я сейчас рвала все шаблоны юных дев, но я же принцесса из борделя. В каких только видах меня не видел и он сам, и другие приходившие за шоу клиенты. Так что вполне целомудренная хлопковая ткань, чуть сползшая с одного плеча, на фоне остального — весьма умеренно-эротично. Конечно, антураж и сам факт, что я сижу полуодетая, поздно вечером, в его постели, — скандал скандальный.
Но мне было глубоко плевать.
Раз не прогнал до сих пор, то и не прогонит. Салливан слишком благороден, чтобы бросить девушку после того, как ею воспользуется.
Да вообще он для местного общества слишком благороден. Я уж думала, такие давно перевелись, но нет, попадаются еще раритеты.
Форменный китель он снял еще у дверей, как и сапоги, а сейчас не торопясь, пуговицу за пуговицей, расстегивал рубашку. Я подползла к краю кровати, встречая его на полпути, и замерла, уставившись на обнажившуюся кожу.
— Всеединый, что с тобой сделали? — я дрожащими пальцами потянулась к изуродованной, искореженной грудной клетке и отдернула, не решаясь прикоснуться. Вдруг ему больно? Броди скривился, будто я его ножом ткнула, и поспешно запахнул рубашку обратно.
— Извини. Я понимаю, это зрелище не для нежной женской психики. Мы, кажется, торопим события. Лучше будет в темноте… и после свадьбы.
— Ты идиот?! При чем здесь моя психика? Какой коновал тебя штопал? Руки бы ему оторвать! Очень больно? — я вскочила с кровати и потянула за пояс, разворачивая к свету, чтобы лучше видеть бугристые шрамы.
— Н-нет, уже нет, — Бродерик настолько ошалел от моего напора, что даже заикаться начал. — Ноет иногда на дождь, и ощущение, будто резерв вот-вот начнёт наполняться. Целители говорят, это фантомное чувство, скоро пройдёт. Через пару лет.
— Ну-ка, открывай обратно, — приказала я, с силой толкая его в каменный живот. Не ожидавший нападения Броди повалился бревном на постель, и я тут же устроилась на его бёдрах, чтобы не сбежал. Его пальцы судорожно стискивали рубашку, пришлось отжимать по одному. — Да не строй ты из себя девственницу, я как врач посмотрю.
Понятное дело, я победила. Распахнула тонкую ткань и с новым, научным, интересом уставилась на мужскую грудь. Пробежала пальцами по толстым линиям шрамов — вот халтурщики, даже кожу загладить поленились, я уж не говорю о том, что внутри.
Рука сама потянулась за рулоном с инструментами. Я с ним теперь не расставалась практически никогда. Могла бы — и в душ с собой брала. Мало ли что. Так что сейчас он лежал на прикроватном столике, готовясь удобно лечь в руку по первому требованию.
— Лежи, не двигайся. Больно не будет, — я встряхнула кожаный футляр, раскатывая его, как обои, по кровати. Синий — обезболивание. Игла вошла в тело как в масло, Броди даже пискнуть не успел.
— Что ты делаешь? — попытался он встрепенуться, но не смог. Я выбрала довольно крупную иглу, так что заморозило его часа на полтора, не меньше. Руки-ноги будут действовать, хоть и слабо, а чувствительность грудины и брюшной полости нейтрализована напрочь.
После того, как мое снотворное не подействовало на Ричарда, я уже было засомневалась в качестве заклинаний. Но ничего, на других оно по-прежнему прекрасно действовало. Броди вяло шевелил пальцами, но больше никак сопротивляться не мог.
Теперь диагностика. Тут я должна уже сама действовать: мне нужно чувствовать отклик руками. Импульс послала небольшой — только грудную клетку просканировать. Раз и у меня, и у него там ощущается резерв, значит, проблему искать будем в этом районе.
Импульс с трудом продирался через криво сросшиеся рёбра, смятые, деформированные легкие и смещённые мышцы. Как он с таким набором бегает за преступниками, выше моего понимания.
На один сканер ушёл почти весь резерв — до такой степени все было запущено. Придётся подпитываться.
Зелёная иголка — в собственное бедро. В принципе, все равно куда. Главное, чувствительность чтоб поменьше в этом месте, поэтому в руки я колоть резерв избегала. В зелёных хранился запас магии. Экстренное восполнение сил. Необязательно глубоко втыкать, можно было даже просто сжать в ладони металлический стержень, но мне нужно было прийти в себя, унять ярость, проснувшуюся от очередного свидетельства некомпетентности местных целителей.
