кто мог бы подтвердить мое имя, – Александр грустно улыбнулся. – Я готов тебе рассказать все, что пожелаешь.
– Лжец, – бросила княжна и отвернулась. Она чувствовала, что Александр обязательно придумает новую ложь, найдет способ обмануть, вскружить голову. И от того становилось только больнее. Как она могла полюбить такого человека…
– Яся, послушай, ты бы доверилась мне, если бы я представился обычным странником? Позволила бы следовать за собой?
Ярослава не ответила. Конечно нет. В тот момент ее искали по всему княжеству, она никому не могла доверять.
– Откуда ты знал про события, произошедшие в Старграде? И про ситуацию на границе?
– Я долго странствовал, многое повидал. Я был на границе, потом приехал в Старград, как раз за несколько дней до того, как почил князь. А потом просто следовал за тобой.
И снова Ярослава не поверила. Александр знал слишком много для обычного странника. Перед глазами все расплылось. Княжна моргнула и крупные слезы упали на ее щеки и покатились к шее. Как же больно, когда предает человек, которого любишь. Теперь княжна понимала, почему подружки Отрады рыдали взахлеб, когда говорили о предательстве мужчин. Ярослава считала это глупым, но теперь сама еле сдерживала слезы.
– Яся, не плачь. Вот, – мужчина снял мешочек с водой с пояса и протянул Ярославе, – обещаю, я больше никогда не солгу.
– Но ведь каждый раз, когда ты мне что-то говоришь, из твоих уст не исходит ничего, кроме лжи! – княжна выхватила мешочек и залпом его опустошила. Внутри оказался легкий и приятный травяной отвар.
Мужчина встал на колени перед девушкой и попытался взять за руки, но Ярослава одернула ладони, будто от огня.
– Я думаю, тебе стоит уйти, – твердо произнесла девушка. Ярослава смахнула скатившуюся по щеке слезу. Хватит плакать! Не воспитывали ее плаксой, но почему-то со смерти отца она только и делает, что поддается слабостям.
Обида медленно сменялась то на злость, то на сожаление.
– Нет, – Александр ответил не раздумывая. – Я останусь рядом, хотя бы до тех пор, пока твой брат не сядет на трон.
– Тогда уйду я. – Девушка попыталась встать, но Александр ей не позволил.
Мужчина мягко коснулся колена княжны. Ярослава не сразу поняла, что за чувство стало расползаться, заглушая собой злость и обиду. Ощущения в груди и в животе отдаленно, но напоминали первый поцелуй с Александром. От каждого его движения, прикосновения, словно растекалось тепло. Девушка смахнула руку, будто испугавшись чего-то.
– Яся…
– За твою ложь я больше не хочу тебя видеть. Уходи отсюда. Убирайся подальше от меня!
– Яся, прошу… – Мужчина обхватил княжну за талию, уткнувшись лицом в ее колени. Объятия были крепкими, будто оковы.
Дыхание Александра, неровное, но глубокое, чувствовалось даже сквозь одежду. Оно обжигало, как ласковые лучи летнего солнца в студеную зиму. Тело отреагировало на нежеланные прикосновения так, как Ярославе совсем не хотелось.
– Нет, я не…
Александр встал, обхватил ладонями лицо девушки и прильнул к ее губам. Княжна задохнулась от нахлынувших на нее чувств. С одной стороны, она понимала, что все происходящее неправильно, нужно остановиться. С другой – поцелуй становился все глубже, прикосновения все горячее, мысли туманнее. Вдруг тело одолела слабость, будто разом она лишилась сил, стала немощной. Ей все сильнее хотелось прильнуть к Александру. И чем дольше был поцелуй, тем сложнее княжне было сопротивляться. Вскоре она пожелала забыться, расслабиться и плыть по бушующему течению быстрой реки, несмотря на всю боль. Неприятные чувства будто бы заглушились. С каждым новым поцелуем словно исчезали проблемы одна за другой. Вскоре Ярослава задыхалась от всеобъемлющего удовольствия и страсти, совсем позабыв, для чего пришла к Александру.
Ярослава проснулась, когда за окном уже сгущался вечер. Голова раскалывалась, перед глазами плыло, словно она весь день просидела на пиршестве и выпивала вино. Тело ломило, как после тренировки с Игорем.
Девушка долго смотрела в потолок и не могла собраться с мыслями. Где она? Что произошло? Ей снился странный, страстный сон, в котором они с Александром…
– Это был не сон? – Ярослава резко села на перине. Толстый мех соскользнул с ее плеч, оголяя тело. Княжна была нагая. Присмотревшись, на руках, груди, животе она заметила красные следы. Ярослава с ужасом осознала, что произошло. А ведь она пришла поговорить с Александром и разорвать все связи с ним.
– Что же мне делать?!
Княжна не знала, куда себя деть. Ужас от осознания накрыл ее волной, а внутри пылала злость на себя и Алесандра. И что же теперь делать? Няньки всегда твердили, что девица должна быть непорочной до свадьбы, иначе так и останется без мужа или будет опозорена им же перед всеми. Ярослава же отдалась мужчине, который мало того, что не был ее мужем, так еще и лгал обо всем. Княжне захотелось, чтобы в дом, наполненный сухими ветками, угодила горящая стрела и спалила его вместе с ней и с позором, которым она себя покрыла.
Из этих мыслей девушку вывел тихий скрип двери и чьи-то аккуратные шаги.
– Ты проснулась?
Александр вошел в дом, прикрыв за собой дверь. Мужчина принес с собой кувшин и что-то аппетитно пахнущее в глубокой тарелке.
Он поставил еду на небольшой стол, присел на перину и поцеловал княжну в лоб.
– Я подумал, что ты проголодаешься, когда проснешься, – он ласково провел рукой по волосам Ярославы, прошелся пальцами по подбородку, шее и остановился на ключице, рассматривая оставленные им яркие следы. – Как ты себя чувствуешь?
– Что произошло? – Ярослава не узнала собственного голоса. Хриплый, он казался чужим. Нет, она знала, что произошло. Чувствовала это всем своим телом. Но признавать это не хотелось.
– Как это что? – удивился мужчина, – Неужто ты ничего не помнишь?
Ярослава натянула повыше шкуру, скрывая наготу. Хотя и понимала, что мужчина уже успел все рассмотреть. Сейчас ей хотелось оказаться как можно дальше.
– Мне… Мне нужно идти, – пробормотала девушка и поднялась. Александр не стал ее останавливать. Ярослава чувствовала обжигающий взгляд мужчины, когда одевалась. Она старалась не смотреть на Александра, а в голове перебирала мысли, что ей теперь делать. Следовало все как следует обдумать. Княжна схватила меч, вышла из дома и, не разбирая дороги, пошла по петляющим улочкам.
– Княжна Ярослава! – кто-то окликнул ее, но девушка даже не обернулась.
Все казалось ненастоящим. Не так она представляла это. Ярослава всегда думала, что когда-нибудь встретит мужчину, которого полюбит всем сердцем, выйдет за него за муж, а уж потом… Потом бы все обязательно произошло. Отчего же мысли и россказни нянек не сходятся с реальностью?
Ярослава не знала, сколько она блуждала, не заметила, как вышла из города. Солнце давно село, а небо постепенно чернело. С каждым шагом тропа под ногами становилась все незаметнее. Остановилась девушка лишь тогда, когда оказалась в небольшом леске с редкими деревьями. Девушка облокотилась на ствол и
