прославленный боец.
Первинок кивнул головой и закончил сообщение:
– Получив столь весомую поддержку, Ярослав немедленно двинул войско на Муром. Через неделю он будет здесь.
– Хорошо, – сказал Мстислав и задал вопрос: – У кого какие будут мысли по поводу того, что рассказал Первинок?
– Даже с союзниками, даже с помощью муромцев наше войско будет малочисленнее, – проговорил Братша. – Поэтому в сражении мы будем слабее.
Тихон язвительно усмехнулся:
– Так ты что – предлагаешь уйти домой?
– Нет, – сказал Братша. – Раз взялся за гуж – не говори, что не дюж.
Мстислав кивнул головой:
– Да! Не для того мы сюда пришли, чтобы несолоно уходить. А потом если мы испугаемся и уйдем назад в Тмутаракань, то жди там Ярослава в гости. Он в покое просто так нас не оставит.
– Хитрость надо проявить, – промолвил Первинок.
Мстислав повернулся к нему:
– Ага! Что предлагаешь?
– Если мы станем стеной против Ярослава, то проиграем. Значит, надо сделать так, чтобы его сила обернулась ему в слабость, а наша слабость – в нашу силу, – проговорил Первинок.
Братша мотнул головой:
– Мудрёно говоришь. Ничего не пойму.
Первинок улыбнулся:
– В чем сила Ярослава?
– У него войско больше. У нас пехоты не хватит, чтобы его остановить. Он построит свою пехоту «кабаном» и им пробьет любую «стену». А наша конница при этом будет бесполезна, – пояснил Братша.
– Значит, надо конницу использовать так, чтобы она стала полезна, – проговорил Первинок.
– Конница сильна своей подвижностью, – сказал Тихон. – А «кабан» и тем более «стена» неповоротливы. Плохо им придется, если им ударить в тыл.
– А с чего вы взяли, что Ярослав полезет в прямое сражение? – задал вопрос Мстислав. – Раньше, когда дело доходило до прямых сражений и когда Ярославу противостоял равный противник, он был неудачен. Зато он был силен умением наносить противнику стремительный удар в самый неудобный момент для противника.
– Теперь у него явное преимущество, и он не станет тянуть со сражением. Сегодня для него немедленное сражение – это прямая дорога к победе, – заметил Власий. – Так что делать будем?
– Хорошо! Ты прав. У Ярослава войско сильнее нашего. И он жаждет сражения. Но раз мы сюда пришли, то надо сражаться! – решительно проговорил Мстислав. – Я остался единственным противником у Ярослава. Я мешаю ему в споре с поляками. Но пока мы не решим свой спор, нам не решить споры с соседями. В войне с Ярославом нам надо использовать опыт успешной войны с Георгием Цулой. Цула был одним из самых лучших военачальников Византии. Но и он сделал ошибку, доказав, что утрата инициативы приводит к поражению даже сильное войско. Поэтому мы должны навязать Ярославу для сражения место и время, выгодные нам, а не ему.
Глава 88
На военном совете в Муроме было принято решение о стратегии войны с Ярославом.
Мстислав не стал дожидаться Ярослава в Муроме. Как только войско Ярослава приблизилось к окрестностям Мурома, Мстислав приказал начать отступление на юг, в сторону Чернигова.
Ярослав последовал за ним.
Таким образом, Мстислав заманил войско Ярослава в окрестности Чернигова. Здесь Мстислав соединился с основными силами и, не теряя времени, развернул войско в заранее подобранном месте.
Тактика военных действий определяется структурой войск.
В условиях ограниченной численности, что обычно имело место в те времена, войско сводилось в один полк. И так как из-за незначительности конницы войско малоподвижно, то основным боевым порядком пехоты становилась «стена». По фронту она составляла около трех сотен шагов и в глубину 10–12 шеренг. Воины передних рядов имели хорошее защитное вооружение. Иногда с флангов такое построение прикрывала конница.
Подобная тактика имела ряд недостатков в борьбе с сильной конницей, главные из них: недостаточная маневренность, уязвимость тыла и флангов.
Поэтому «стена» обычно выстраивалась в местах, где ее обход затруден местностью.
Для пробивания «стены» нападающее войско выстраивалось таранящим клином, в голове которого были тяжеловооруженные воины. Такое построение называлось «кабан».
При подобной тактике решающую роль играла численность. У Мстислава войско по численности было меньше, но зато у него была значительная конница, что он и решил использовать.
Согласно заранее составленному плану, Мстислав разделил войско на три части.
Пехота должна была встать стеной и перегородить путь Ярославу. Это были северяне. Они должны были принять главный удар и выстоять.
На флангах Мстислав назначил подвижные полки: на правом – адыгов и аланов; на левом – печенегов. При этом в силу многочисленности подвижные полки оказались мощнее пехоты.
А чтобы Ярослав раньше времени не заподозрил подвоха, подвижные полки должны были укрыться в лесах.
Княжеская дружина оставалась в резерве. Она должна была укрыться в укромном месте.
По мысли Мстислава, когда основные силы Ярослава завязнут в сражении с пехотой, конница быстрым маневром должна будет нанести удар противнику во фланги. А когда противник побежит, его преследованием должна заняться находящаяся в резерве дружина.
Глава 89
Незадолго до обеда передовой дозор доложил Мстиславу, что впереди виден лагерь тмутараканского войска.
В лагере тоже не спали. Дозорные вовремя доложили Евстафию о подходе княжеской дружины, поэтому Мстислава встретила представительная боярская делегация во главе с Евстафием.
Обняв Евстафия, Мстислав не стал тратить время на приветствия и сразу приступил к делу. Он окинул взглядом бояр.
– Так, кто тут у нас?
Евстафий представил воевод.
Мстислав их всех знал.
Среди воевод был Тихон. После совета в Муроме Мстислав сразу отправил Тихона к Евстафию, чтобы они подобрали позицию для будущего сражения.
– Место подобрали? – задал
