один человек.
Похоже, что не только меня напугало его внезапное появление, поскольку и Джеймс, и Харт застыли на месте. Я сразу поняла, что это тот, о ком говорил Джеймс.
Эйран казался довольно щуплым, а его черные зализанные волосы неестественно блестели. Одной рукой он опирался на трость, но вряд ли он использовал ее по предназначению, скорее хотел придать своему образу властности. На вид ему не больше тридцати лет. На нем был черный костюм и ярко-красный галстук. Он несколько раз цокнул языком, качая головой.
– Беги. – шепнул мне Джеймс, но стоило мне обернуться, как я увидела целую толпу магов тьмы, точно такая же выстроилась позади Эйрана. Мы оказались в ловушке.
– А ты должно быть Мира. – проговорил он, оглядывая меня с ног до головы. – Много же ты нам хлопот доставила.
– Что вам нужно от меня? – сдерживая дрожь в голосе спросила я. Эйран переводил взгляд с меня на Джеймса, словно уловил, что между нами была какая-то связь.
– Видишь ли, твоя сила может быть нам очень полезна. – он смотрел то в одно место, то в другое. Его глаза перемещались с такой скоростью, что я усомнилась в том, что он действительно человек.
– Да, определенно да. – бормотал он. Казалось, он разговаривал сам с собой, словно безумец. От одного только его взгляда меня бросило в пот.
– Джеймс, – наконец он снова обратил внимание на нас. – Будь добр, отпусти свою подружку, и я пообещаю не причинять ей вреда.
Джеймс усмехнулся и выставил перед собой меч.
– Ах, Джеймс, – продолжал Эйран. – А ведь я до последнего надеялся на твою преданность.
Он впился в нас глазами, а затем со скучающим видом хлопнул в ладоши, и вокруг меня сразу же начала сгущаться тьма. Все произошло настолько быстро, что в следующее мгновение я уже лежала на полу не в силах пошевелиться, пока мое сознание медленно отключалось. Я все еще чувствовала руку Джеймса, похоже с ним происходило то же, что и со мной.
– Возьмите ее живой. – приказал Эйран и от шутливого тона не осталось и следа. Несколько рук подняли меня, но я ничего не видела перед собой.
– А что делать с Джеймсом? – спросил один из них.
Эйран задумчиво промычал, обдумывая свой ответ.
– Ему предстоит усвоить урок. – сладко протянул он. – Вяжите их.
Тьма накрыла меня очередной волной, и на этот раз я уже ничего не чувствовала.
Часть 2
Глава 24
Сначала я испытала жгучий холод, который пронизывал меня до самых косточек, а после чувство одиночества захлестнуло меня с головой.
Я лежала, свернувшись калачиком на холодном каменном полу. Стоило открыть глаза, как передо мной предстали серые стены тюремной камеры. Пока я была без сознания, на мои руки надели металлические браслеты из черной стали. Я несколько раз дернула в попытке снять их, но они плотно прилегли к моим запястьям и, похоже, это было бесполезно – сколько бы я не пыталась, они не поддавались. Браслеты были созданы лишь с одной целью – сдерживать мою силу. Лишь маги тьмы могли сделать нечто подобное. Внутри меня возникло легкое чувство удовлетворенности от того, что они скорее всего попросту боялись меня и моей силы, раз решили на всякий случай запереть ее внутри меня.
В голове проносились события прошедшего вечера. Церемония, Рэй и… Джеймс! Интересно, где он сейчас?
Я оглядела себя. На мне все еще было платье, в котором я явилась на церемонию. Только теперь оно смялось и покрылось пятнами засохшей грязи. Увидь меня в таком виде Софи, то она, наверное, незамедлительно упала бы в обморок.
Выходит, маги тьмы схватили меня прямо в коридоре дворца и притащили сюда. Хотела бы я знать, в каком месте оказалась. Одному Джеймсу известно, где находится логово магов тьмы, но я понятия не имела, что с ним сделал Эйран после нашего столкновения. Магия Эйрана лишила меня всех органов чувств, что я даже не могла противостоять его могуществу. Теперь мне стало ясно, что имел в виду Джеймс, когда сказал, что недооценивать магов тьмы может быть опасно. Я считала себя опытным магом и бойцом, но по сравнению с ним я была лишь слабой беззащитной девочкой. И теперь я оказалась в руках тирана, который так жаждал заполучить мою силу, да еще и Джеймса подставила.
И снова я во всем виновата. Знала же, что маги тьмы могли в любой момент прийти за мной, но все-равно осталась одна в коридоре. На тот момент я и не думала, чем все может обернуться. Мне хотелось побыть в одиночестве, хотелось убежать от самой себя, но вместо этого я подставила всех нас.
Я даже не знала жив ли Джеймс. Если то, что он рассказывал про Эйрана правда, то мое беспокойство далеко не напрасно, и предводитель Черных магов мог устроить Джеймсу все, что угодно.
У меня внутри все сжалось, когда перед глазами начали проноситься всевозможные сцены насилия. Мне сразу вспомнились тела убитых в деревне, про которых никто даже не вспоминал. Никому не было дела до смерти других, поскольку они происходили слишком часто. Но Джеймс был мне дорог. Все еще дорог. И если окажется, что Эйран что-то с ним сделал… то я лично выпотрошу этого ублюдка и буду наслаждаться его предсмертными криками, пока он не начнет молить о пощаде.
Жестокость никогда не была частью моего характера, но когда дело касается дорогих мне людей, то я готова на все, чтобы защитить их от таких тиранов, как Эйран.
А Рэй… про него мне и думать не хотелось. Особенно после того, как я у всех на виду отвергла его предложение и постыдно сбежала. Я понятия не имела, что стало с ним и всеми гостями в зале для церемоний. Мне ведь слышались взрывы, после чего, коридоры в той части дворца наполнились черным дымом, который вынудил меня повернуть в другую сторону. Еще неизвестно, как он повлиял на остальных.
Если бы я сразу обо всем догадалась… Рэй ни за что мне это не простит. Я была зла на Джеймса за то, что он ничего не рассказал мне, но беспокойство о его жизни оказалось сильнее.
Я посмотрела на свое запястье, где красовалась серебряная татуировка. Сейчас, в свете тусклого факела, она казалось особенно бледной, практически незаметной. Все проблемы начались из-за моей силы. Ну почему это произошло именно со мной? Она могла выбрать кого угодно, но решила отыграться на мне. Я уже сбилась со счету от того, сколько людей пострадали из-за
