ему.
И я говорю это от всего сердца. Мы с Ренато долгое время шли по одному пути, прежде чем вмешалась судьба, и наши дороги разошлись. Теперь, когда мы оба нашли выход, я взволнована за нас обоих.
— Я чувствую то же самое, — признается он. — А ты? Счастлива?
Оглядываюсь на Матео, который в данный момент впивается невидимыми кинжалами в Ренато. Я не могу не усмехнуться ревности моего парня. Уверена, что позже он выместит это на мне в спальне… и едва могу дождаться. Краснея, я поворачиваюсь к Ренато и закусываю губу, чтобы сдержать смех. И тогда я говорю ему: — Да, очень счастлива.
— Хорошо. Это все, чего я когда-либо хотел для тебя, Ария.
И, возможно, я подливаю масла в огонь, но мне все равно.
Наклоняюсь к Ренато и крепко обнимаю его. Он колеблется, но в конце концов обнимает меня.
— Спасибо тебе за то, что был рядом со мной каждый раз, когда ты был мне нужен, — шепчу я ему на ухо.
— Конечно. Для этого и существуют друзья, — говорит он мне с усмешкой, когда мы расстаемся.
И это именно те, кто мы есть. Кем мы всегда были.
В конце концов, мы всегда были друзьями прежде всего.
— Возвращайся к своей девушке, — говорю я. — Я уверена, ей интересно, куда ты убежал.
— Да.
Он кивает мне, и кажется, что между нами что-то улажено. Я не могу этого объяснить, но думаю, нам нужно было немного поговорить, чтобы разрядить обстановку.
— Увидимся, Ария, — бросает он через плечо, уходя.
— Увидимся.
Я возвращаюсь к обманчиво спокойному Матео. Как только оказываюсь на расстоянии вытянутой руки, он обхватывает меня за локоть и притягивает ближе.
— Твой друг? — Спрашивает он.
— Это был Ренато, — объясняю я.
Глаза Матео понимающе сужаются. Он знает все о моем прошлом.
— А, понятно.
А затем он наклоняется и шепчет мне на ухо: — Если бы нас не окружали все эти люди и если бы это не была свадьба твоего брата, я бы перегнул тебя через колено, отшлепал по заднице, а затем показал, кому ты принадлежишь.
Я задыхаюсь, мое сердце колотится в груди.
— Ты можешь показать мне позже?
Рычание клокочет в его груди, когда он смотрит на меня сверху вниз взглядом, который кричит, что я вкусное блюдо, а он ненасытный мужчина.
— O, да моя маленькая пленница. Определенно, — обещает он.
Он давно не называл меня своей маленькой пленницей, и я не могу сдержать дрожь, которая пробегает по моему телу и проникает прямо в душу.
Матео ухмыляется, а затем подмигивает. Ублюдок точно знает, что его слова делают со мной.
Начинает играть струнный квартет, и кто-то объявляет, что церемония вот-вот начнется. Селина отдает Люси обратно в мои объятия, прежде чем приказать нам занять наши места в первом ряду.
Наблюдая за женитьбой брата и Селины, я плачу больше, чем Люси когда-либо за все время, прошедшее с момента ее рождения. Просто видеть их там, наверху, обменивающимися прекрасными клятвами и смотрящими друг другу в глаза, заставляет мое сердце учащенно биться. Им потребовалось так много времени, чтобы дойти до этого момента.
Кто знал, что, когда они встретились подростками, когда-нибудь воссоединятся, полюбят друг друга и поженятся.
Их любовь — это та любовь, о которой люди пишут или только мечтают. Они так много пережили, чтобы стоять здесь сегодня. Но в конце концов все это стоило того, потому что теперь у них наконец-то будет долго и счастливо, чего они оба глубоко заслуживают.
Когда проповедник объявляет их мужем и женой, все приветствуют и хлопают. По окончании церемонии все мы, включая молодоженов, направляемся к гигантскому шатру, украшенному гирляндами. Мы едим, пьем и наслаждаемся обществом друг друга, пока вечеринка продолжается на заднем дворе.
Слишком скоро Селине приходит время бросить букет, и ди-джей зовет в микрофон всех одиноких дам. Матео нетерпеливо забирает у меня Люси и говорит мне присоединиться к ним.
Технически, я не одинокая, но, думаю, то, что еще не замужем, дает мне право на это. Я чувствую себя идиоткой, стоя там с несколькими кузинами, которые выглядят так, будто они вдвое моложе меня.
Одна молодая девушка рядом со мной, которой не может быть больше двенадцати, насмехается надо мной и говорит: — Я поймаю этот букет.
— Это мы еще посмотрим, — бросаю ей вызов, внезапно почувствовав сильную конкуренцию.
И когда Селина поворачивается к нам спиной и взмахивает букетом в воздухе, я ловлю букет, как будто от этого зависит моя жизнь. Почти падаю, но в последнюю секунду удерживаюсь и поднимаю букет в воздух, пока люди вокруг аплодируют моим доблестным усилиям. Двенадцатилетняя девочка рядом со мной разочарованно фыркает, и это того стоит.
Диджей объявляет: — Похоже, сестра жениха будет следующей, кто выйдет замуж!
Внезапно почувствовав смущение, опускаю взгляд на букет. Я просто хотела поймать эту чертову штуковину. Я даже не задумывалась о значении, стоящем за всем этим.
Матео еще не сделал предложения, и я не знаю, сделает ли он его когда-нибудь. Не то чтобы я ожидала от него этого или хотела, чтобы он это сделал. Последние несколько месяцев все было идеально. И если ничего не изменится, я все равно буду так же счастлива, как сейчас.
— Это было потрясающе, — с усмешкой говорит Матео, когда я подхожу к нему. — Я думал, ты собираешься схватить эту маленькую девочку и заставить ее плакать.
— Я бы так и сделала, если бы она встала у меня на пути, — заявляю я.
Это вызывает у него мрачный смешок.
— Дикарка, — говорит он.
Когда я откладываю букет, замечаю у Люси в руках маленькую коробочку, с которой она возится.
— Что это?
— Открой и посмотри, — загадочно говорит Матео.
Я беру коробочку, открываю и смотрю на кольцо с бриллиантом внутри. Оно красивое, с огромным бриллиантом посередине, окруженным крошечными бриллиантами на золотом ободке.
Мои глаза переводятся с кольца на пристальный взгляд Матео.
— Ты делаешь это, потому что я поймала букет? — Спрашиваю я.
На его губах появляется улыбка.
— Нет, это не потому, что ты поймала букет, мое сердце. Это кольцо у меня уже несколько месяцев. Я собирался дождаться подходящего момента… но время просто не подошло.
— Сейчас идеально, — сообщаю я ему.
— Да? — Спрашивает он, приподняв бровь.
Я киваю.
Свободной рукой он достает кольцо из коробочки и протягивает его.
— Ты выйдешь за меня замуж, Ария? Ты будешь моей навсегда?
Я смотрю, как он надевает кольцо мне на палец. Слезы наполняют глаза, я моргаю, глядя на него.
— Да и
