Книга Крылья зла - Эмили Блэквуд

Я зашагала вперед, в подземный туннель, который казался мне больше похожим на смерть, чем сама смерть.

И никогда еще я не чувствовала себя такой одинокой.

Мое сердце бешено колотилось. Возможно, смерть была бы лучше.

Что бы подумал Лорд? Наверняка он и понятия не имел, что из этого выйдет. Черт возьми, может, он отправил меня сюда, потому что знал, что я буду достаточно сильной, чтобы пережить это.

Если это так, то я сомневалась в правильности его решения. Я не была сильной. Во всяком случае, недостаточно сильной для этого.

— Сюда! — приказал ангел, ведя нас по темным подземным туннелям, которые в конце концов привели нас в тускло освещенную круглую комнату с троном в центре.

Гребаным троном.

Железо и клинки слились воедино, создав в центре комнаты массивную конструкцию, кричащую о силе.

Но не это было так страшно, как сидящий на нем мужчина.

Массивные белые крылья, превосходящие по размерам даже Вульфа, лениво свисали с обеих сторон обитого железом трона. Сидящий на нем мужчина едва не заставил меня зажмуриться от изливающейся от него силы. Подобно ангелу, забравшему нас, его магия излучалась вокруг него таким образом, что мне казалось, я могу прикоснуться к ней, стоит только протянуть руку и…

Нет. Это были враги. Все это было неправильно.

— Что ж… — Мужчина на троне приподнял подбородок, приветствуя нас в ответ. Я не стала смотреть, как отреагировал Вульф, когда нас провели вперед, всего в нескольких футах от центра зала. — Наконец-то ты добрался, сын. А я-то ожидал, что ты уже мертв.

Вульф шагнул вперед. Сын?

Он говорил мне, что отец ждал его в Золотом городе, что именно он стоял за нападением вампиров, но это?

Ангел на троне сдвинулся с места, заметив мое замешательство. Вульф шагнул в сторону трона, его черные крылья теперь напоминали крылья ангела во всем, кроме цвета.

А вот остальные сходства были…

— Меня зовут Асмодей, — начал мужчина. — Я — архангел богини, и мой сын не торопился доставить тебя к нам.

Вульф скрестил руки за спиной, повернувшись ко мне лицом.

Однако он не встретил моего взгляда.

Вульф был сыном архангела.

— Прошло двадцать четыре года. Могу сказать, что я очень долго ждал этого момента.

Он встал, и я тут же выпрямилась, когда он сделал шаг в мою сторону.

— Ждал меня? — Я старалась, чтобы мой голос не дрожал, но это было бесполезно.

Он улыбнулся. Улыбка была идеальной, злой и прогорклой одновременно. — Да. Знаешь, почему я ждал тебя?

Я сжала челюсти.

— Нет? Ну, на самом деле это очень интересная история. Видишь ли, твоя мать была влиятельной женщиной. Она была мне кое-чем обязана и до сих пор не выполнила свой долг. Я надеюсь, что ты сможешь мне в этом помочь.

— Как я могу помочь тебе вернуть долг?

Он стоял в футе от меня, изучая мои черты, словно никогда не видел такого существа, как я.

— Ты — наследница вампирского трона, новая королева империи Скарлата.

Я не была уверена, зачем такому могущественному существу понадобилось запирать меня, и уж тем более не знала, чем заслужила каменную камеру в подземной темнице.

Это было совсем не то, что я представляла себе о Золотом городе.

Но это оказалось наименьшей из моих проклятых проблем.

Наследница?

Нет, они все неправильно поняли. Чтобы стать наследницей вампирского трона, я должна была быть вампиром. Мои родители должны были быть вампирами.

Ни то, ни другое не соответствовало действительности.

Я несколько часов просидела на каменной площадке, обдумывая все, что только что произошло.

Архангел мало что объяснил, и я быстро поняла, что у него нет намерений сделать мое пребывание здесь комфортным. Он ненавидел меня.

Архангел ненавидел меня.

И все же он считал, что я должна выполнить его долг, долг моей матери.

Нет, все это было неправильно.

Знал ли Лорд об этом? Неужели именно поэтому он отправил меня сюда?

Я покачала головой, потирая виски грязными руками. Лорд никогда бы не послал меня сюда, если бы думал, что эти люди схватят меня.

Если бы он думал, что Вульф предаст меня.

Блядь. Последние несколько часов я пыталась думать о чем угодно, только не о Вульфе, но у меня ничего не получалось. Я не могла выкинуть его прикосновение из памяти. Черт возьми, только прошлой ночью мы лежали в объятиях друг друга, признавались в любви и отдавались друг другу так, как я и представить себе не могла.

И каждый раз, когда в моем сознании возникало это идеальное, мучительное лицо, меня тошнило.

Я перебирала в памяти все наши с ним взаимодействия, пытаясь расшифровать ложь. Было так много чертовых признаков, что я должна была догадаться, что он снова обманет меня.

Он был вампиром и работал на проклятых архангелов.

До вчерашнего дня я и представить себе не могла, что архангелы способны на такое; на что-то столь жестокое и неправильное. Черти, весь Золотой город рухнул.

Как такое возможно? Как директриса Семинарии Мойры не знала, что посылает всех на смерть, независимо от того, попали ли они в Золотой город или погибли на Трансценденте?

Мы умерли.

Мы были мертвы.

И теперь мы находились в совершенно другой версии этого ада.

Стало только хуже, когда в каменном коридоре раздался звук его знакомых шагов. Я уже привыкла к тому, как звучат его ботинки по камню. Сколько раз я волновалась, когда он входил в комнату? Сколько раз я инстинктивно искала его при звуке этих шагов?

— Я не хочу с тобой разговаривать. — Я плотнее обхватила руками колени, зарывшись в них лицом.

Его шаги остановились возле моей камеры. Я не стала смотреть. Он не заслуживал видеть мое лицо; он не заслуживал моего понимания.

Я больше никогда не хотела его видеть.

При этой мысли у меня сжалась грудь. Я была трусихой. Трусихой и чертовой дурой, раз думала, что могу кому-то доверять, особенно после того, что случилось с Лэнсоном.

Неужели я не усвоила урок?

— Хорошо, — сказал он. Его голос звучал устало и хрипло, как будто он все еще прятался. Черт возьми, скорее всего, это тоже была ложь. Я бы не удивилась, если бы он руководил всей этой операцией вместе с самими архангелами. — Тогда я буду говорить. А ты будешь слушать.

Я крепко зажмурилась, пытаясь сморгнуть слезы. При звуке трепета