же Странника продемонстрировать гнев Создателей, наслав на первых ослушавшихся столбняк или иную напасть. Придумали мы так же и как утолить жажду страждущих, желающих прикоснуться к святому в любое время года. Им будет указан путь паломничества к моему первому дому, вырубленному из того самого зуха, в котором оказалось два семени. Вот и пусть идут и прикасаются, буде припрет нужда. И для деревни польза, Туристический бизнес еще никому не повредил. Со старостой все уже согласовано. Организовать процесс на месте взялся Поут, под надзором отца, естественно. Вот только чтобы уберечь родителей от назойливого внимания паломников, их тоже пришлось переселить в город.
К сожалению Ната так и не смогла привыкнуть к мысли, что стахи могут быть дружелюбны к сторам. Потому наотрез отказалась садиться в повозку, запряженную восьмилапым скакуном. Пришлось сопроводить их пеший караван до Лабы. Там родители остались погостить у сватов, После они все вместе прибудут на празднование Нового Года, совмещенного с Седмицей Избранного.
Деревья расступились, и дорога вывела нас к питомнику. Буцефал беспокойно заскрежетал челюстями, почуяв самок. Я строго прикрикнул на него, и В ответ услышал от скакуна укоризненный писк.
В груди защемило. Я тяжело вздохнул, глядя на скульптуру Мизгиря, воздевшего хвост с зажатой в нем булавой. Резчик по каменному дереву намеревался создать целую композицию, изображавшую как летун защищает Избранного от горного стаха, но я категорически этому воспротивился. Только прижизненных памятников мне не хватало. А вот образ Мизгиря в народной молве обрастал все более невероятными подробностями. Трудно представить в какое сверх естественное существо он превратится через пару-тройку веков.
За спиной вздохнула Ледива. Она считает себя виновной в гибели Мизгиря. Но даже сами Создатели не могут знать, как все повернулось бы, не отправься она тогда на поиски логова стахов. Ведь не вселись в меня Создатель, и мы со Странником не узнали бы друг друга.
Кстати, в тот раз ни Ледива, ни Валад в нору не спускались. Они только успели опустить в нее веревку, как вернулась разъяренная самка, и пришлось срочно уносить ноги.
Миновав питомник, мы выехали к изгороди, за которой паслись многочисленные гераты. Если последовать вдоль изгороди, то дорога выведет к ферме, где в искусственных заводях разводят личинок этих бронированных крабо-жуков. Но наш путь лежит прямо. Далее будет глиняный карьер и кирпичный заводик. Потом поселок гончаров. А там за плантацией кувшинных деревьев уже будут видны крыши самых высоких зданий града на холме.
Как же трудно оказалось подобрать название для будущего центра сторанской цивилизации. Естественно , мы со Странником примеряли земные названия. Пробовали и Рим, и Москву, и Нью Йорк, и многое другое. В конце концов остановились на Вавилоне.. Сие земное название созвучно со сторанским словом, обозначающим союз.
Первое время все заботы по созданию должной инфраструктуры естественно лежали на плечах Крика. Однако через год он решил уйти в тень, мотивируя тем, что основную задачу по заданию направления в развитии цивилизации выполнил, и теперь хочет больше времени посвятить изучению других территорий северного полушария. После того, как я пленил одного из Создателей, у Странника прошел последний страх перед этими сущностями. Были разговоры и о перспективах проникновения на территорию южного полушария, но с этим решили повременить до того момента, когда выяснится, восстановилась ли моя сущность от сожительства с Создателем до прежних возможностей, и могу ли я покидать физическое тело. Возможно придется ждать до естественной смерти моего тела.
В общем, я, добросовестно исполняя роль Избранного, объявил народу, что Крик выполнил волю Создателей по принуждению враждующих народов к миру. И теперь жители Вавилона должны сами выбрать своего мэра. Разумеется, пришлось объяснить, что мэр – это тоже, что и совет старшин в крупных городах, но в едином лице. В итоге на предвыборную гонку вышли три кандидата – старшина порубежной стражи Мак, бывший порубежник Тарам и старший советник самого Крика Молок. За последний год все трое заработали непререкаемый авторитет у растущего населения нового города. Кроме того сдружились между собой, и часто обращались друг к другу за советами по тому или иному вопросу. В сущности, там, где не требовалось авторитетного участия Крика, уже давно фактически правила эта троица. Но когда Странник предложил им возглавить Вавилон официально, привыкшие находиться под его сенью отважные воины стушевались и принялись дружно отказываться от оказанной чести. Тогда я и предложил Страннику провести демократические выборы, чтобы троица ощутила и осознал народную поддержку. Разумеется с народом была проведена соответствующая агитационная работа.
Так с небольшим перевесом в голосах мэром стал Тарам. Мак был назначен замом по страже. Молок замом по социальным вопросам. Что такое социальные вопросы бывший степняк не понимал, но мы со Странником как смогли объяснили ему, что тут главное не понимать, а делать, что положено. Себя Крик назначил главным советником. Мне должностей не досталось, ибо я Избранный. Мое дело совершать деяния, в коих скрыта воля Создателей. Интересно, Что было бы, узнай народ, что во мне самом скрыт настоящий Создатель? М-да…
Срок мэрства решили не ограничивать конкретными сроками. Пока Тарам и его замы устраивают жителей Вавилона, пусть себе мэрят на здоровье.
Теперь мой друг частенько надолго исчезал, путешествуя по миру в бестелесном состоянии. Мне при этом приходилось следить за его оболочкой. Троица правителей и Ледива были в курсе, что Крик может на несколько дней впасть в беспамятство. Пришлось им объяснить это болезнью, из-за которой вождь и отказался от роли правителя.
Не следовало нам забывать и о сартуках. Крик привел с собой только одно степное племя. Остальных, по крайней мере ближайших соседей планировалось ассимилировать по мере взросления новой цивилизации. А пока радовались и удивлялись тому, что хотя бы одно племя степняков понемногу срасталось с лесным народом. И процесс шел довольно успешно, Уже через год появились первые смешанные браки.
Однако не зря Крик велел построить укрепленные форты в степи, расположив их полукругом в сутках пешего пути от полей клода. В дальнейшем планировалось соединить их общей стеной. А пока лишь вскопали контрольно-следовую полосу, Идею с КСП подал я после того, как кто-то изрядно попасся на наших полях. Вскоре патруль обнаружил многочисленные следы, Порубежники во главе с Маком догнали и окружили отряд молодых сартуков.
К великому удивлению степняков, превышающие их числом лесные воины, не стали убивать своих извечных врагов. Сартуков отпустили, наказав сообщить своему народу, что отныне в эти земли нужно приходить не как воры, а только как добрые соседи.
Молодые сартуки передали слова
