Арчи
Я выбрался из кресла и подошел к компании. Алва, успевшая подняться на ноги и снова принявшая величественный вид, шагнула мне навстречу.
— Поистине благословен тот миг, когда вы двое ступили на землю Амешта, — сказала она, улыбнувшись.
— Наверное, — кивнул я. — Но было бы неплохо получить хоть какие-то объяснения.
— Конечно, — кивнула она и, слегка приобняв за плечи Амелию, вместе с ней двинулась по направлению раскрытого окна.
Ромка шагнул было следом, но остановился, поймав мой взгляд. Лукас, все еще хранивший молчание, переводил взгляд с моего сына на Амелию и обратно. Прочесть что-либо по его лицу было сложно. Скаарг тем временем выудил откуда-то из складок одежды дощечку, какой-то аналог пера и приготовился записывать. Историческое событие, как ни как!
— Легенда гласит: Проклятие, наложенное Ведьмой Ночи, может снять только тот, кто связан с ней по крови, то есть Хайверг. — Торжественно заговорила Алва, — Хайверг, в котором нет ненависти, и который не ведает, что творит. Из поколение в поколения в нашем народе передавалась легенда о принцессе, что спит в самой защищенной из крепостей Хайвергов, о том, что в день, когда она проснется, власти проклятых колдунов придет конец! Века шли за веками, ничего не происходило, и тех, кто верит в пророчество становилось все меньше. Признаюсь, я тоже видела в нем всего-лишь красивую сказку. Но в ту ночь, когда Хайверг спас жизнь ташшару, я поняла, что мир изменился, и чудо вполне может случиться. Так и произошло: Роман разбудил принцессу, и значит, все остальное тоже свершится так, как сказано в пророчестве!
— Рожденная править займет назначенное ей место, а Хайверги навсегда покинут Амешт, — развил мысль Скаарг.
— Что значит — навсегда? — испуганно переспросила принцесса.
— Они вернутся туда, откуда пришли, — пояснила Алва и прямо посмотрела мне в глаза. — Это не значит, что вы двое никогда не сможете вернуться, мы всегда будем рады видеть тех, чьи имена золотыми буквами впишут в историю Амешта, но только как гостей!
— Что ж, я буду рад посетить мир предков в качестве гостя, — быстро согласился я. — На самом деле, мы и не собирались задерживаться здесь надолго.
— Нет! — выкрикнула вдруг Амелия и, сбросив руку Алвы, бросилась к Ромке. — Ты не уйдешь! Ты не можешь меня оставить. Ты мой — так было предсказано.
— Амелия, — он обнял ее, прижал к себе, — Не плачь, мы что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем.
«Только этого и не хватало, ” — устало подумал я.
— Мы на минутку, — сказал Ромка не то мне, не то Лукасу, и быстро вывел девушку из комнаты.
Я смотрел им вслед, думая о побочных эффектах пророчеств. Надеюсь, неожиданно вспыхнувшие чувства пройдут довольно быстро. Не хочется, чтоб моему сыну было больно.
Подошла Алва, положила пальцы мне на локоть.
— Роман должен уйти, — сказала она. — Амелия слишком юна и не знает жизни, но она повзрослеет и поймет, что ташшар никогда не будет счастлив с человеком. Их пути слишком различны и не сойдутся в один. Надеюсь, ты сможешь объяснить это своему сыну. Со временем она выберет себе достойного мужа из своего народа. — Алва бросила быстрый взгляд на Лукаса, и мне стало ясно, что выбора у этих двоих уже не осталось. — Все будет хорошо, Артур. Я чувствую.
Я покивал, надеясь, что так оно и будет.
— Я рада, что познакомилась с тобой, Артур Хайверг, — улыбнулась она и провела кончиком острого ногтя по моей шее, отчего по спине у меня пробежали мурашки, — желаю тебе удачи, ведь твой путь здесь не заканчивается.
Да, здесь она была права. Путь… Путь мне предстоит долгий. Кстати!
— У меня к вам будет одна небольшая просьба, — сказал я, обращаясь ко всем троим сразу, и поведал о замороженном Алексе, оставшемся где-то в замке. Я не хотел его расколдовывать прямо сейчас, но и оставить совсем без присмотра было бы опрометчиво. К тому же, я еще собирался вернуться и задать ему несколько вопросов — потом, когда буду в состоянии.
Алва заверила, что позаботится о моем пленнике, а потом пустилась в пространные рассуждения о том, как замечательно они заживут в мире, свободном от Хайвергов. Я ее почти не слушал, то и дело поглядывая на дверь. Ромки с Амелией не было уже слишком долго.
Наконец, они вернулись. Вдвоем, но уже не вместе. Амелия, на непроницаемом лице которой явно просматривались следы слез, подошла к Алве, а Ромка, выглядевший слегка смущенным — к Лукасу.
— Позаботься о ней, хорошо? — попросил он и, дождавшись утвердительного ответа, повернулся ко мне. — Пойдем домой, бать.
И мы ушли.
Рома
В квартире было холодно, как на Северном полюсе — кондиционер, про который в горячке сборов попросту забыли, всю прошедшую неделю исправно вымораживал помещение. Арчи чертыхнулся, выключил технику, а потом прошелся по комнатам, открывая по очереди все окна. Снаружи дохнуло зноем, проникший в квартиру ветерок принес запах моря, лета, арбузов…
Я сбросил на пол катану, кинул на спинку кресла куртку и вышел на балкон. Ослепительное солнце, пронзительно-синее море, отдаленная музыка, гул машин… Все как обычно, но дико нереально. Мысленно я все еще был в Амеште, смотрел в глаза Амелии, держал ее за руки. Я все еще чувствовал вкус ее губ, запах волос… Мы расстались несколько минут назад, а мне уже ее не хватает. Так странно, так… нечестно!
А самое обидное, что в финале от меня ничего не зависело, да и сам я, как последний лох, встрял в ловушку, добавив проблем Артуру и опозорившись перед девушкой. Тоже мне, рыцарь, который даже меч из ножен вытащить не успел!
— Ром, телефон поставь на зарядку, — спокойный голос отца вывел меня из задумчивости. — Матери сначала позвонишь, или сразу сдаваться пойдем?
Я уставился на него, плохо соображая, о чем он говорит. Потом, конечно, дошло.
— Кажется, он остался в Амеште вместе со всеми шмотками,
