единого корабля. Складывается впечатление, что здесь, так же как в Сиракузах и Аугусте, движение судов происходит только в светлое время суток. Германо-итальянская авиация не в силах всерьез помешать ему – три немецкие дивизии и 16-й итальянский армейский корпус отходят с тяжелыми боями к Мессине и не могут отказаться от поддержки с воздуха. Флотилия, не встретив противника, прибывает в Неаполь в 9 часов утра. Следующей ночью операций не будет, экипажи должны наконец-то получить отдых.
8 августа в 14.00 шесть катеров флотилии покидают Салерно, куда пришли накануне из Неаполя. Планируется вылазка в район Сиракуз через Мессинский пролив с последующим возвращением в Таранто. Ветер и волнение постоянно усиливаются, так что в 17 милях к северу от Сиракуз флотилия вынуждена повернуть обратно. В 10.15 она прибывает в Таранто.
К сожалению, сразу три катера – «S-30», «S-33» и «S-61» – не могут участвовать в операциях, поскольку им нужно пройти малый капитальный ремонт двигателей, который продлится 14 дней. «S-36» идет в Саламин для большого капитального ремонта с заменой двигателей. В итоге в строю остаются «S-54» и «S-58», к которым 12 августа присоединяется «S-57». При первом же выходе в море на «S-54» выходит из строя топливный насос, а идти к Сиракузам двумя катерами не имеет смысла.
13 августа в строй вступает «S-60», и три катера флотилии выходят в 13.15 из Таранто для рейда в район Сиракузы – Аугуста. Эта операция одновременно представляет собой дальнее прикрытие для круглосуточной переброски войск Оси через Мессинский пролив. В 23.00 флотилия подходит к Сиракузам. Видимость хорошая, с неба светит луна. Двигаясь дальше вплоть до мыса Пассеро, катера не обнаруживают ни единого корабля и в 09.05 прибывают в Кротоне. После этой операции командир флотилии отмечает в журнале боевых действий, что «у противника теперь отсутствует необходимость осуществлять морские перевозки в ночное время».
14 августа приходит приказ из Рима после запланированной на нынешнюю ночь операции идти в Салерно. Решено, что обе флотилии будут действовать не в Эгейском море, как планировалось, а в Тирренском. Это сложно осуществить, так как «S-36» и «S-55»проходят крупный ремонт на верфях в Саламине, а «S-30», «S-33» и «S-61» стоят на малом ремонте двигателей в Таранто. «S-54» в небоеготовом состоянии также находится в Таранто.
15 августа в 17.00 катера «S-58», «S-57» и «S-60» выходят из Кротоне для действий у юго-восточного побережья Сицилии. Затем они должны пройти Мессинским проливом в Салерно. Ясная лунная ночь, море спокойно. В 22.30 флотилия засекает работающий юго-восточнее радар. Вскоре появляются три вражеских однотрубных эсминца, которые стоят бортом к катерам – хороший шанс для атаки! Все катера выстреливают по две торпеды с дистанции около 2000 метров, при этом наблюдается попадание под мостик переднего эсминца. В тот же миг два других эсминца открывают огонь по катерам, отходящим под прикрытием дымовой завесы. В этот момент на флагманском катере «S-58» выходит из строя средний двигатель, и он не может двигаться быстрее 20 узлов. Один из эсминцев подходит на дистанцию в 600 метров и обстреливает прикрытый завесой, но ясно видимый на экране радара катер. Наконец главному мотористу удается запустить двигатель, и катер отрывается от эсминца. Поскольку во время преследования катера разошлись в разных направлениях, флотилия собирается в час ночи в указанном по радио квадрате, чтобы двигаться дальше через Мессинский пролив.
16 августа эвакуация сил Оси из Сицилии завершилась. Согласно Роскиллу, последний немецкий паром отчалил от набережной Мессины в 6 часов утра 17 августа, когда союзные войска вошли в южную часть города. Начавшаяся перед рассветом 10 июля операция «Хаски» с самого начала поставила оборонявшихся в тяжелое положение. На острове высадилась 8-я британская армия численностью 115 тысяч человек и 7-я армия США численностью 66 тысяч человек. С воздуха их прикрывали 113 британских и 146 американских эскадр численностью около 4000 самолетов, обеспечивавших полное превосходство в воздухе. На случай вмешательства итальянского флота, состоявшего из 6 линкоров, 7 крейсеров, 32 эсминцев, 16 миноносцев, 27 эскортных кораблей, 48 подлодок и 115 торпедных катеров, юго-восточнее Сицилии находилась эскадра адмирала Рамсея в составе 4 линкоров, 2 авианосцев, 6 легких крейсеров и 18 эсминцев. Западнее Сицилии находилась эскадра адмирала Хьюитта из 2 линкоров и 6 эсминцев.
У нас на Средиземном море в начале июня находилось 17 подлодок. На театре военных действий имелось около 900 немецких самолетов, в том числе 200 дальних бомбардировщиков. На случай высадки в бассейне Эгейского моря на Крите и в Греции было размещено еще 300 самолетов. Итальянская авиация располагала еще 70 бомбардировщиками и 300 истребителями, в основном использовавшимися для противовоздушной обороны городов и портов.
В итоге союзникам удалось захватить Сицилию за 5 недель, не понеся особых потерь. С 9 по 31 июля, по данным Роскилла, союзники потеряли в бухте Ликата 4 транспорта и 2 танкодесантных судна от атак немецких подлодок. Повреждения получили 3 транспорта и 2 крейсера. Итальянские подлодки не добились никаких успехов. Немецкая авиация потопила эсминец, тральщик, 2 танкодесантных судна и транспорт водоизмещением 7 тысяч тонн, а также повредила несколько кораблей. В районе британской высадки между мысом Пассеро и Сиракузами немецкая авиация потопила 6 транспортов водоизмещением 41 500 тонн и 3 десантных корабля. Повреждены были авианосец «Индомитейбл», монитор «Эребус», 2 эсминца, 4 десантных корабля и 3 транспорта. Береговые батареи в Мессинском проливе потопили один торпедный и 3 артиллерийских катера. С нашей стороны потери составили 3 немецкие и 9 итальянских подлодок. Итальянские надводные корабли, кроме нескольких торпедных катеров, участия в боевых действиях не принимали.
Упорное сопротивление немецких войск на острове позволило осуществить успешную эвакуацию через Мессинский пролив. Невероятно, однако в условиях подавляющего превосходства в воздухе удалось перевезти на материк почти все войска, вооружение и запасы. Роскилл называет в качестве основной причины недостаточную координацию союзного руководства. Тем не менее с захватом острова союзники приобрели часть итальянской территории и закрепились в Европе. Последовавшее 24–25 июля свержение Муссолини произвело вместе с потерей Сицилии совершенный переворот в умах населения, даже если правительство Бадольо изначально заявило о своем желании продолжать войну.
У Германии на континенте появился второй сухопутный фронт – в ситуации, которая и без того была тяжелой. В России крупные силы наших сухопутных войск отступали с тяжелыми боями. Война в Атлантике складывалась неудачно. Германия на всех фронтах осуществляла стратегическую оборону, стремясь держать противника подальше от своих границ до завершения разработки «нового оружия», которое должно было переломить ход войны. Эта надежда оказалась миражом.
