Глава 13. Против десанта в Салерно. 26 августа – 31 декабря 1943 г.
На 1 сентября 1943 года боеготовность флотилии была катастрофической. Единственным боеспособным катером был находившийся в Салерно «S-57». Еще два катера находились там же, четыре в Таранто, два в Саламине и один в Тулоне. Катерам, размещенным в Таранто, предстоял малый капремонт двигателей, однако они на всякий случай были на ходу.
Все 8 катеров 7-й флотилии находились в Тирренском море, в то время как 3-я флотилия оказалась разделенной между двумя акваториями. Шесть ее катеров уже не могли использоваться против вражеских десантов в Тирренском море. Только три катера в Салерно могли действовать против них.
26 августа гавань Таранто подверглась мощному бомбовому удару, несколько катеров получили повреждения. К сожалению, старший моторист «S-54» получил при этом смертельное ранение. При переброске «S-60» и «S-58» из Салерно через Неттунию в Маддалену на северо-востоке Сардинии на обоих катерах отказывают двигатели. «S-60» возвращается в Неттунию, «S-58» идет на ремонт в Тулон. После ремонта «S-60» этот катер в паре с «S-57» под командованием командира флотилии идет в Маддалену в ночь с 29 на 30 августа.
30 августа звено 3-й флотилии с 3 катерами 7-й флотилии выходит в 19.00 в море для действий на конвойном маршруте Бон – Бизерта. Не встретив никого, катера возвращаются в 7 часов утра в Калиари. 31 августа катера «S-30» и «S-33» перебрасываются в Полу для прохождения ремонта.
2 сентября в 19.00 звено в составе «S-57» и «S-60» выходит в море вместе с двумя катерами 7-й флотилии. Целью является обнаруженный воздушной разведкой в 18.00 конвой из 40 транспортов, прикрытых крейсером и 6 эсминцами и идущих восточным курсом. Ночью противник должен оказаться в районе между Боном и Бизертой. Уже в 23.00 катера засекают лучи радаров с юга и востока.
Вскоре после полуночи флотилия замечает два эсминца и поворачивает на запад, чтобы обойти их. Спустя 20 минут катера снова поворачивают на юг в надежде обнаружить конвой. После напрасных поисков в 2 часа ночи катера легли на обратный курс. Около 6 часов утра флотилия внезапно наткнулась на три вражеских эсминца, причем начавшийся рассвет исключил возможность торпедной атаки. Эсминцы некоторое время преследовали катера на границе видимости, однако полчаса спустя исчезли за горизонтом. К 9 часам утра все катера прибыли в Кальяри.
В дальнейшем боеготовыми остаются только «S-57» и один из катеров 7-й флотилии. В условиях, когда возможны новые десанты противника, такое состояние следует признать более чем удручающим. Возможно, стоило бы поберечь силы в ожидании более выгодных целей, чем операции у берегов Африки, буквально пожиравшие моточасы. К этому моменту ни единый немецкий торпедный катер не имел радара, которым давно уже располагали все вражеские катера.
Командир флотилии отправился в Рим, где обсуждались действия на случай попыток итальянского флота перейти к противнику, если правительство Бадольо подпишет перемирие. Во флотилии к тому моменту оставался один полностью боеготовый катер в Салерно и 6 способных передвигаться, но не боеготовых катеров в Салерно, Поле и Таранто. Им всем было указано находиться в получасовой готовности.
В 9 часов утра 8 сентября из Рима приходит радиограмма о замеченном в 05.25 в 10 милях западнее Палинуро десантном конвое. Это в 45 милях южнее Салерно, и командир флотилии понимает, что десант может угрожать его базе, в связи с чем все мобильные соединения флотилии следует подготовить к переброске на север. Уже в 14.00 из Рима приходит приказ о выводе всех боевых и транспортных кораблей из района южнее Гаэты в северные порты.
В 21.00 «S-57» в паре с катером 7-й флотилии проводит рейд в Неаполитанскую бухту, но не встречает противника. На обратном пути западнее бухты Гаэта в 03.40 катера встречают идущий прямо на них с высокой скоростью эсминец. Атаковать его не получается.
Ночью приходит радиограмма от «S-54», который находится в Таранто: «С 20.00 салюты, сирены и колокольный звон. По словам итальянских солдат, Италия заключила перемирие с Англией. Прошу указаний». Ответ гласил: «Готовиться к операции «Урожай». Этот план предусматривает действия катеров на случай, если итальянский флот из Таранто попытается уйти на Мальту.
После прибытия «S-57» в Неттунию находящийся там командир 6-й флотилии тральщиков сообщает командиру нашей флотилии о положении дел. Город находится в руках итальянских войск, которые подчиняются маршалу Бадольо. По приказу из Рима гавань следует оставить.
Положение абсолютно неопределенное, поскольку никто не знает, какие итальянские войска и корабли останутся верны Оси и какие последуют приказам Бадольо. Радиосвязь с немецким командующим в Риме прервана, о положении в итальянской столице ничего не известно. В связи с этим флотилия действует по своему усмотрению и планирует операцию в районе высадки противника. Однако неясно, высадился ли противник только в бухте Салерно или и в районе Неаполя тоже. На основе радиоперехвата установлено, что речь идет только о Салерно. Торпедные катера тем временем переходят в Чивитавеккию, которая находится северо-западнее Рима и занята немецкими частями.
10 сентября в 16.00 «S-57» в компании трех катеров 7-й флотилии выходит в море для действий в районе Салерно. Из-за поломки двигателя «S-57» вынужден уже час спустя повернуть обратно. Командир дивизии переходит на один из трех оставшихся катеров. В 00.45 они выпускают по две торпеды по группе из 11 транспортов, прикрытых 5 эсминцами. Затем катера глушат двигатели, но в ясную лунную ночь один из эсминцев замечает их и открывает огонь. В 01.32 наблюдается взрыв, но торпеды были выпущены больше получаса назад – возможно, успеха добилась какая-то подводная лодка. Согласно Роскиллу, катерами в эту ночь был потоплен эсминец «Роуэн», однако флотилия этого почему-то не заметила. В 02.50 катера отправились в обратный путь. Во второй половине дня 11 сентября удалось установить радиосвязь с Римом, однако вскоре она снова прервалась.
Сухопутные войска в районе Неттунии предъявили ультиматум батальону итальянских парашютистов с требованием сложить оружие. К счастью, итальянцы подчинились.
В 14.30 12 сентября «S-57» снова выходит в море вместе с тремя катерами 7-й флотилии. Обойдя вражеский катер и 5 ярко освещенных госпитальных судов, а также пару малых десантных катеров, флотилия атаковала с расстояния 4500 метров вражеский эсминец или крейсер. Из-за большого расстояния все торпеды прошли мимо. На обратном пути удалось захватить и отправить с призовыми командами в Чивитавеккию два итальянских моторных парусника.
В 23.30 13 сентября командир 3-й флотилии выходит в море на «S-57» вместе с катером 7-й флотилии для короткого рейда в район севернее Чивитавеккии, где разведка заметила крупные
