повозку, другие вынули изогнутые мечи и осматривались по сторонам. Один из мужчин подобрал откатившееся колесо и подтащил ближе. Другой кинулся к Зенине. Девушка выглянула из повозки и заозиралась, не обращая внимания на боль в плече. Страх был сильнее. Если бы не тяжелые шкуры и приданое, надежно привязанные к повозке, девушка бы уже лежала на земле.
– Принцесса, счастье, что вы в порядке. – Воин подбежал к Зенине и помог сесть.
Неожиданно в кустах справа что-то хрустнуло. Из леса раздался отвратительный вой, столь высокий, что заложило в ушах. Кони заржали и нетерпеливо стали переступать на месте.
– Поедем верхом на конях! – Зенина хотела было встать, но воин толкнул ее в ткани и накинул сверху тяжелую шкуру.
– Прошу, спрячьтесь и не показывайтесь, чтобы вы ни услышали.
Принцесса замерла, в груди галопом скакало сердце. Прислушавшись, Зенина не услышала ничего. Тишина казалась всепоглощающей. Девушка лежала под шкурами и боялась пошевелиться. Она не понимала, что происходит и надеялась, что воины отца смогут ее защитить от любой опасности. Она не смогла сдержаться, содрогнулась, когда мужчины стали кричать. Она слышала быстрые шаги, крики своих людей, лязг мечей. Что-то билось о повозку, кони ржали в ужасе. Все прошло настолько быстро, будто померещилось.
Тишина снова заволокла все вокруг.
Повозка дернулась, кто-то запрыгнул. Девушка затаила дыхание, крепче сжала мягкую шкуру. Кто-то шумно втягивал воздух, со свистом. Шкуры рядом начали ворошить, и девушка отчаянно впилась в ту, что укрывала ее от нападавшего. Сердце колотилось в груди, чужеземка боялась вздохнуть. Разбился какой-то горшок. Внезапно острые когти прошлись от плеча до груди девушки, раздирая вместе с толстой шкурой нежную кожу. Девушка с трудом сдержала крик. Боль была невыносимой. Больше она ничего не помнила. В следующий раз она очнулась уже крохотной птицей.
Зенина притронулась к своему плечу, но не обнаружила ни следа. Кожа была гладкая, не было ни царапинки. Она точно помнила, что ее поранила какая-то тварь с длинными когтями. Но какой зверь мог перебить лучших воинов императора? К этому точно приложила руку ведьма.
Принцесса оглянулась по сторонам, ища блюдце. Зачарованная вещица закатилась за сундук. Девушка посмотрела на потертую и расцарапанную поверхность. Чары рассеялись. Зенина дрожащей рукой принялась выводить символы на блюдце.
– Сквозь Явь и Навь заворожи, Игоря покажи.
На этот раз пол под ее ногами лишь немного изменился. Доски быстро двигались, мужчина шел. Девушка подняла руки и увидела сквозь стену, как Игорь идет по дворцу. В руке он сжимал окровавленный меч. Он шел к ее покоям!
Девушка вскочила, подбежала и прижалась спиной к двери. Но разве это могло остановить мужчину? Конечно нет. Зенина в панике оглядела комнату, ища, где спрятаться. Ее взгляд упал на большой сундук. Принцесса подбежала и откинула крышку. Внутри лежало слишком много различных вещей. Она взяла в охапку столько, сколько было возможно и побежала к перине, бросила ткани и накрыла одеялом. Девушка залезла в сундук и закрыла крышку. В этот момент она услышала, как дверь открылась и с грохотом ударилась о стену. Зенина сидела в неудобной позе и боялась пошевелиться. Она тихонько подняла зеркало и посмотрела в сторону двери. Мужчина стоял в проходе и тяжело дышал. Его взгляд блуждал по комнате. Он был не в себе. С его меча стекала густая кровь.
– О, чего это вы пришли так поздно? – в коридоре появился Бодя. Мужчина улыбнулся и заглянул в покои. – К принцессе пожаловали?
Игорь прошел быстрым шагом к перине и откинул одеяло.
– Где она? – вместо оговоренного «свиристель» прорычал мужчина и направился к Боде.
Мужчина пожал плечами.
– Выбежала как ужаленная только что и побежала вниз, – как ни в чем не бывало сказал дружинник и улыбнулся.
Игорь прошел мимо и вышел из покоев. Бодя некоторое время стоял у двери, затем юркнул внутрь.
– Принцесса, вы здесь? – шепотом спросил Богдан. – Не бойтесь, он ушел.
Зенина не спешила вылезать из своего укрытия. Вдруг это какая-то уловка и Бодю тоже подчинила ведьма. Девушка посмотрела в блюдце и увидела, как Игорь выбежал из дворца.
Мужчина почесал затылок.
– Не бойтесь, выходите… Свиристель!
Услышав последнее слово, принцесса почувствовала, словно камень упал с плеч. Ведьма не знала их тайного слова, иначе Игорь бы проговорил его. Девушка медленно приподняла крышку сундука.
– Ах вот вы где! – засмеялся мужчина. – Чем не удружили Игорю?
Бодя помог выбраться из сундука.
– Ведьма… она навела чары. – Слезы снова защипали глаза. – Игорь убить Дарена!
Девушка заплакала. Ей было безумно страшно. Принцесса не знала, что ей следует делать. Что, если Игорь вернется и убьет ее?
– Ну-ну, не плачьте! Значится, Дарен мертв… – едва заметно губы мужчины дрогнули в улыбке.
На лестнице послышались быстрые шаги.
– Он идет за мной! – взвизгнула Зенина и сжалась в комочек. Бодя выступил вперед, вынул из-за пояса длинный нож.
– Принцесса! Принцесса! Откройте! – раздался голос запыхавшейся служанки. – Я вхожу!
Дверь распахнулась. Зенина зажала себе рот руками, чтобы не закричать. В комнату ворвалась служанка, которую принцесса еще не видела.
– Что здесь… Ты! – полненькая миловидная девушка уперла руки в бока и злобно уставилась на Бодю. – Я сейчас же доложу, что…
– Нет-нет-нет, не доложишь, потому что я здесь по приказу. – Мужчина спрятал за спиной нож и улыбнулся девушке. – Мне сказали проведать принцессу и проверить, что с ней все в порядке.
– Проверка окончена, уходи. – Девушка, не стесняясь, подошла к шкатулке с украшениями на столе и начала в ней что-то искать. Зенина недовольно посмотрела на наглую девку. В Старграде, видно, слуги неотесанные.
Топот ног по лестнице заставил Зенину вздрогнуть и забыть о шкатулке, а сердце забиться еще быстрее. Но вместо Игоря в комнату вбежали Малуша и еще какая-то незнакомая служанка.
– Быстрее, принцесса, у нас нет времени! Княжич Олег желает ранним утром выехать в Заречинск. – Малуша подлетела к Зенине и протянула ей руку. – Нужно вас умыть, причесать и одеть, как подобает. К утру как раз успеем все сделать. Аленка, подготовь тот наряд заморский, о котором я говорила. Злата, погрей воду. А ты, мужлан, проваливай из комнаты, пока не донесли на тебя.
Алена бросила рыться в шкатулке и кинулась к сундуку с одеждой, а Злата вылетела из комнаты. Бодя под шумок тоже вышел. Напоследок он что-то прошептал принцессе. К сожалению, Зенина не смогла понять слова по губам.
– Ой! А сундук-то почти пустой! – воскликнула Алена.
Малуша огляделась и указала на перину, где лежала гора вещей. Алена без промедления оставила в покое сундук и поспешила к перине. Откинув несколько нарядов, она вытащила полупрозрачную ткань и показала всем, вопросительно глядя. Светло-голубое одеяние выглядело невесомым. Несмотря на то, что шаровары и топ с пышными рукавами были расшиты тонким золотым узором, сквозь ткань можно было подробно рассмотреть детали комнаты.
– Да, этот. Принцесса поедет в нем.
– Я
