и говорить не могут, а еще…
— Давай сюда руку. — требовательно перебил он меня. — Быстро.
Ничего не поделаешь. Дальше упираться было бы совсем уж непристойно, но я на всякий случай этот момент запомнила, чтобы потом, когда-нибудь, когда настанет мой звездный час, решительно припомнить этот миг императору. А такой случай будет, пусть даже не сомневается! Сделав глубокий вдох и задержав дыхание, я протянула парню правую руку и приготовилась стерпеть до самого конца эту пытку. А он лишь ухмыльнулся, приставляя этот жуткий аппарат к моему запястью.
Скажу честно, было больно. Когда Талахай нажал на спусковой механизм, мою нежную, тонкую и крайне чувствительную кожу вспорола толстая игла, прокалывая запястье где-то на сантиметр, после чего чип, размером с зернышко, из иглы попал в мое тело. Помимо боли я боялась еще и того, что иномирный механизм может не прижиться в моем хаотическом теле. И пусть артефактное кольцо, подаренное кланом смерти и все еще красующееся на указательном пальце правой руки, делало свое дело, продолжая процесс адаптации моего организма под правила системы Порядка, но все еще был определенный риск, что мои опасения не напрасны.
Вся процедура заняла около секунды, за которую я успела попрощаться с этим миром, потом что после моей смерти ему придет полный и окончательный…
— Вот и все, солнце. И ничего страшного не произошло. — весело фыркнул император, прерывая мои апокалиптические опасения и поддевая кончик моего носа костяшкой указательного пальца. — Ранка заживет за четыре минуты, тут в составе вводной жидкости есть специальный регенеративный состав, и даже следа не останется. А мы теперь займемся твоей регистрацией.
Я чутко прислушивалась к своему организму, надеясь в случае необходимости избавиться от чипа, если почувствую хоть что-то неладное, а парень уже доставал свой планшет, открывая на нем какую-то программу. Понадобилось всего лишь раз приложить мое запястье в корпусу планшета, после чего на его экране открылось специальное окно, куда родителям полагалось ввести информацию о новорожденном.
— Итак, начнем. — поудобнее усаживаясь на диване и бесцеремонно притягивая меня к себе под бок, воодушевился предстоящей процедурой мой работодатель и нервомотатель. — Имя, род и пол? Так, ну пол женский, а имя прежнее оставим? Ах, да, ты же не можешь назваться никак иначе… Значит, пишем Эсфирь. Да?
— Да. — с готовностью кивнула я, вглядываясь в экран планшета. Талахай ввел мое имя и завис над графой "Род".
— А рода-то у тебя и нет. — задумчиво протянул он, а потом вдруг встрепенулся и перевел на меня блестящий предвкушением взгляд. — Ты же моя советница, так? Так. Если ты согласна, то я приму тебя в свой род. Будешь Эсфирь Бесова.
Звучит, как анонс конца света, не?
— Мой император, — мягко начала я, глядя на него сквозь ресницы, — это чрезвычайно щедро с вашей стороны, но думаю, моим родом может считаться клан, чьей главой я являюсь. Будьте так любезны написать в этой красивой графе: "Рун".
— Как скажешь. — беззаботно пожал он плечами, послушно вписывая озвученное. Я подозрительно на него покосилась. Как-то быстро он послушался, нет? Хм… — Так… Гражданство: "Терра"; образование: "нет"; судимости: "нет"; медкарта: "нет"; недвижимость и земельные участки: "нет"; транспортные средства: "нет" и не предвидится; дети: "нет"; брак: тоже "нет". А вот, возраст. Сколько тебе лет?
— Ммм… Тут как посмотреть. — задумчиво закусила я губу, размышляя над своим возрастом. — Если судить по летописям, то мой возраст идет от начала времен. Это где-то… Я не знаю таких цифр, да и дней тех не помню, если честно. Если судить по моим воспоминаниям с учетом клановой памяти прошлых поколений, то около шестнадцати тысяч лет. Подойдет?
Я подняла на парня вопросительный взгляд, но тут же напоролась на ответный взгляд в духе: "ты что, советница, издеваешься?". Многовато годиков, да? Да и вряд ли можно сказать, что те годы я "прожила". Так, какие-то обрывки чужих воспоминаний, будто бы подсмотренные где-то. Ои не мои и моими не станут. Тогда остается только посчитать свои собственные дни от сотворения, которые я помню.
— У нас в Хаосе немного отличается временной поток. — задумчиво нахмурилась я, придумывая выход из ситуации. — Точнее обрывки временного потока. Время, все-таки, понятие стабильное. Да и года там считаются по другому. Но если пересчитать мои дни на ваш лад, то… Хммм… Получается, что мне через две недели будет… девятнадцать лет!
— Сколько?! — изумленно округлив глаза и даже немного отшатнувшись в сторону, сипло выдохнул шокированный правитель.
— Девятнадцать, мой император. — счастливо ответила я, довольная тем, что знаю, сколько мне тут лет. Это оказалось очень волнительно и приятно. — Что-то не так? У вас глаз, кажется, немного дерг…
— Несовершеннолетняя… — схватился за голову парень, в ужасе глядя перед собой. Перед внутренним взором мужчины проносились обрывки воспоминаний и эти воспоминания теперь представали перед ним совсем в ином свете.
— Что, прости? — ничего не понимая, переспросила я.
— Школьница… Ребенок… Подсудное дело… Извра… Ой-ей-ей… — сам с собой разговаривал парень и вид имел при этом такой, будто я призналась, что я мужчина.
Мой взгляд привлек Ллойд, смирно лежащий на коленях. На его коричневой обложке проступила четкая надпись и гнусно ухмыляющаяся рожица. Надпись гласила следующее: "В этом государстве, наравне с государствами Пути Андромеды, лица, не достигшие двадцати пяти лет, считаются детьми и должны находиться под опекой старших. Проще говоря, твой кавалер только что внезапно узнал, что к тебе еще шесть лет нельзя подкатывать по закону. И работать тебе, кстати, тоже нельзя. И голосовать. И пить спиртное. И замуж выходить. И заниматься се…".
— Ладно. — глядя на свои руки, неожиданно решительно ответил император, отвлекая меня от переписки с книгой, а взгляд его выражал лихорадочную работу мысли. — Опекуна мы тебе найдем. Братья Вален вполне подойдут, да мне они должны, так что не откажут и тебя не обидят. Учителей наймем, чтобы школьную программу наверстала, а потом сдашь экзамены и получишь аттестат. После уже можно будет в университет тебя учиться отправить, как раз диплом получишь. Как все нормальные люди… Жить, конечно, будешь и дальше во дворце, это не обсуждается, а потом, если все еще будешь хотеть, возьму тебя на работу. Конечно, придется еще объяснить почему советница внезапно пошла учиться в школу, но зная меня, не думаю, что люди сильно удивятся. Поржут, конечно, но я найду, чем их занять, чтоб некогда ржать было…
— Тааал, — тихо позвала я своего взрослого императора, подергав мужчину за рукав, — мне нельзя в школу, нам мир спасать надо.
— Ничего страшного, маленькая. — обнял меня за плечи Талахай, успокаивающе гладя по голове, но
