они работали в обе стороны, предоставляя своим хозяевам ту информацию, которая тебе нужна. Там их имена, должности и страны, которым они принадлежат, а также пометки, как их продуктивнее всего использовать. Красным помечено имя человека, которого прислали, чтобы добыть сведения о живых кораблях. Это важно…
— Хорошо. — ответил он. По-моему, на этот раз он даже не заглянул в список. Какими глазами он теперь на меня смотрит?
— Еще, считаю, что должна поставить тебя в известность, что часть функционала вашего мира для меня закрыта, так как у меня нет чипа. — продолжала я, ощущая себя едва ли не приговоренной. А говорила я как раз о том чипе, который здесь имеют все люди для идентификации своей личности во всяких электронных системах. Для доступа к банковским счетам, например, или для регистрации где-нибудь. В общем, нужная штука для жизни здесь. Как говорится: нет чипа — нет человека.
— Знаю. — холодно ответил он. — Поставлю, если хочешь. Слушай, ты на меня теперь вообще смотреть не будешь?
— Что? — вскинула я голову от неожиданности и моментально напоролась на странный стальной взгляд. Даже не знаю, чего там было больше: злости или… досады? И о чем он думает, пока я тут мысленно пакую чемоданы?
Никаких ответов я не получила, потому что именно этот момент выбрал планшет императора, чтобы засветиться входящим вызовом. Судя по тому, что злость во взгляде правителя перевесила, собеседник ему заранее не нравился. Что-то нажав на экране, он принял вызов.
— Слушаю. — ледяными стрелами отправилось к собеседнику приветствие императора. Я от такого "слушаю" сразу бы поняла, что переговоры не задались. Наверное, именно поэтому я крепче прижала к себе книгу и начала переступать с ноги на ногу, растерянно глядя в лицо мужчины. Почему-то язык не поворачивался сейчас назвать его парнем.
— Это Айдан. — послышался бодрый голос Лорда Войны из динамиков. А ведь я только-только о нем вспоминала. — Талахай, я тут порылся в базе и нигде не смог найти данных по тессе Советнице. Ни номера ее коммуникатора, ни данных чипа. Мне бы поговорить с ней. Дай-ка ее номер.
— И о чем же ты собрался говорить с моей советницей посреди ночи? — открыто злился правитель, но я не могла понять, на что именно, а от этого становилось немного жутко. Даже пальцы на ногах поджались.
— Да так, узнаю не нужно ли чего. — задумчиво протянул Айдан, но задумывался он явно не над вопросом. Похоже, Лорд тоже не понимал, в честь чего ему такой теплый прием. — Я немного ошибся со временем, просто у меня сейчас день. Так что там с номером? Я ждал, что советница Эсфирь еще вчера мне позвонит, но, наверное, что-то случилось. У нее все в порядке?
— У нее все прекрасно. — убежденно ответил мужчина, поднимая голову и глядя прямо мне в глаза. Да простит меня великая сила, но я зажмурилась. Страшно-то как… — Звонить тебе она не собиралась. И не соберется. Намек ясен?
— Да вот не совсем. Хотелось бы услышать это лично от нее. — Лорд Войны и раньше не славился спокойствием, а тут и вовсе вспылил.
Совершенно очевидно, что пришло время собрать остатки собственной храбрости и вмешаться, пока мы не доругались до войны с Ках-Шахрастаром. Конфликт-то по сути и медяка не стоил, хоть я и не смогла понять его причины. Но думаю, всему виной наша ссора с правителем. Поэтому, еще крепче вцепившись в книгу, я сделала шаг к Талахаю, намереваясь лично убедить Лорда о невозможности нашей связи в ближайшее время, но Талахай не дал мне такой возможности.
— Это исключительно твои трудности. Отбой. — грубо рявкнул император и разъединил вызов. Я вздрогнула и почему-то втянула голову в плечи, будто меня сейчас бить будут.
С минуту он молчал, тщательно контролируя каждый свой вдох и выдох, чтобы успокоиться, а когда смог унять свой гнев, Талахай вдруг шумно вздохнул и совершенно буднично произнес:
— Ладно, иммигрантка, пошли легализуем тебя. Я уже даже представляю, как будет выглядеть твоя идентификационная карта. Без образования, без страховки, но советница императора. Чего трясешься? Не съем я тебя, пошли. Ну, может, укушу разочек. Не за щечку. Щечка бледная какая-то. За ушко. Оно вон какое красное. А нет, вот и щечки порозовели! Так, а куда я поставил свой ящик с контрабандными чипами для беглых советниц?
_____________
Я думала, он шутит. Ну откуда у императора взяться ящику чипов, если этим вопросом тут обычно занимается медцентр? А еще мне нужно было больше внимания уделить слову "контрабандный", потому что не прошло и пяти минут, как Талахай вытащил откуда-то пластиковый контейнер, доверху забитый упаковками с чипами. Если бы я разбиралась в вопросе, то, конечно же, обратила бы внимание, что на упаковках нет специальной маркировки, но мне такие тонкости были неведомы, поэтому я не до конца поняла, что шутки не было ни в едином слове начинающего контрабандиста.
Поставив свою добычу на письменный стол, он кивнул мне на диван:
— Садись и закатай рукав. Сейчас я все подготовлю.
Если бы я была родом из этих мест, то совершенно точно знала бы, на что похоже это ощущение очереди в поликлинике к врачу без опыта, а так меня просто терзали смутные подозрения, которые я и постаралась облечь в слова:
— А может… Знаешь, тут столько дел много, давай, наверно, завтра или еще когда-нибудь, пошла я… — плавно перетекая с дивана к двери, бодро улыбалась я. Улыбка была натянута, как тетива старого лука: трещала и грозила вот-вот лопнуть, а я понимала — сейчас главное выжить, а остальное приложится.
— А ну сидеть. — пришпилил меня к полу резкий приказ, а по спине пробежал холодок недоброго предчувствия. Талахай обернулся, разглядывая меня из-под упавшей на лицо челки, и в руках его было чудовищное приспособление, напоминающее плазмер, только поменьше.
Скажу честно, в этот момент мне меньше всего на свете хотелось остаться в комнате, но приказу я все же подчинилась. Поникнув плечами и едва переставляя ноги, я вернулась на диван и подарила императору свой самый жалобный взгляд. Пусть проникнется. Все-таки советница у него одна, а для официальных действий мне и Розочка бы подошла с ее чипом. Конечно, пришлось бы на нее кое-что оформить, но…
— Фиренок, не бойся. — смягчился Талахай, присаживаясь рядом со мной. — Больно почти не будет, обещаю.
— П-почти? — трусливо поджала я ноги.
— Даже детки не боятся. — сурово посмотрел он на меня, намереваясь пристыдить взрослую женщину.
— Так их никто и не спрашивал! — вскинулась я, найдя безудержно веский аргумент. — Они же маленькие совсем
