направляющих их шаманов, после чего погибла половина прикрывающего нас бывшего взвода Ронана. И с тех пор каждую минуту я жил в таком состоянии, оно никуда больше не уходило — я даже перестал бояться облажаться как командир. Две недели я жил без посторонних мыслей и лишних переживаний; скупость эмоций словно выстудило меня, сделав весь мир вокруг серым. Я практически не воспринимал чужие смерти, равнодушно относился к опасности, передо мной было только одно яркое пятно — цель, с которой мы покинули Дель-Винтар.
Эта цель уже была совсем рядом. И если Золотарев не попытался меня убить сразу, значит скорее всего эта цель — вот она. Даже без разговора с Первым принцем Эдвардом.
Вместе с этим пониманием неожиданно вернулась яркость окружающих красок, словно тумблером щелкнули. Я снова жил и ощущал себя, полноценно воспринимая действительность. Стало даже немного страшно — я не хотел сейчас умирать. А то, что разговор может привести к такому результату, выглядело вполне вероятным.
— Давай поговорим. Привет, — ровным голосом ответил я после небольшой паузы.
— Без обид, ничего личного, — показав мне открытые ладони, поднял руки Золотарев.
— Без обид. Ничего личного, — пожав плечами, я зеркально повторил жест магистра.
После моих слов Золотарев задумался на краткий миг, поиграл желваками. Начал говорить неожиданно, с вопроса.
— Чего ты хочешь?
Очень странный вопрос. Меня всегда удивляют люди, которые задают подобные вопросы. «Почему именно вас мы должны взять на работу? Почему вы выбрали именно нашу компанию? Как пахнет желтый цвет?» Вот что я сейчас, по его мнению, интересно должен сказать? Что я хочу… Самому бы понять для начала.
Счастья для всех и пусть никто не уйдет обиженным?
— Английскую принцессу, миллион долларов и щенка пит-бультерьера, — после короткого раздумья ответил я любимой шуткой Артура Волкова из логистики. Обычно после ему следовал вопрос: «Зачем тебе щенок пит-бультерьера?», а он отвечал: «А зачем мне миллион долларов без щенка пит-бультерьера?»
Золотарев, впрочем, моему ответу совершенно не удивился. Или не показал вида.
— Миллион долларов будет минут через пару минут, щенок пит-бультерьера в течении часа. С английской принцессой могут возникнуть сложности, но я думаю это решаемый вопрос, дай мне не больше месяца. Если с английской принцессой не будет получаться, можем заменить на какую-нибудь датчанку или голландку. Можем даже двух подогнать, как компенсацию, если английскую не найдем.
Я в удивлении вскинул брови, Золотарев же продолжал:
— В какой город ты хочешь — Москва, Лондон, Нью-Йорк? Или может Гавана? Рио? Жаркие мулатки, лазурное море? Как?
— Даже так?
— Даже так, — кивнул архимаг.
— И ты думаешь, я тебе сейчас поверю, — вопросительно протянул я, пытаясь выиграть время чтобы понять куда вообще ведет этот разговор.
Вместо ответа магистр магии достал из кармана смартфон в коробке и бросил его мне. Хм, новый айфон.
— Двенадцать про макс. Купил в Хельсинки, месяц назад, еще даже коробку не открыл. Макс, миллион долларов и чашка капучино в любой европейской столице, в любом городе мира, это близкая реальность, которая легко может стать твоей.
— Что от меня требуется?
— Отдать мне ледяной клинок, взять миллион долларов и уйти из Валлиранта. Можешь позвать с собой Марину, девочка от тебя без ума. Хотя, как ты будешь разбираться с ней и с принцессой, я даже не знаю…
— Как она, кстати? — словно невзначай спросил я.
— Учится. Очень способная, полагаю имеет шанс стать лучшей на факультете.
— Почему вчера не пришла?
— Первый курс обучения, первый практикум, аколиты неделями на закрытом полигоне сидят. Она даже не знает еще, что ты в городе. Но когда узнает, определенно будет рада. Правда, вряд ли она согласится вернуться на Землю с тобой, но наверняка согласится вместе с тобой стать частью нашей организации.
— Корпорации Янус?
— Да. Нам нужны такие как ты.
«Такие люди нужны Германии. Но не в таком количестве — расстрелять!» — думаю, будь со мной Доминика, она бы сейчас выдала нечто подобное.
— Ты просто не представляешь, что мы тебе можем предложить. Миллион долларов и английская принцесса рядом с этим — просто плевок в вечность, меняемый расходник.
Это что же они такое мне предложить, интересно, могут? Но спросил я о другом.
— Какие гарантии?
— Клятва крови, клятва перед богами, долговая расписка, все что угодно. Я владеющий, в мирах Сияния, в мирах с магией, со мной нерушимость клятв тоже работает, ты уже должен об этом знать.
— Мне хотелось бы в Питер, — закинул я пробную удочку.
На удивление, Золотарев ответил откровенно:
— Не советую — в Питере в ближайшее время появляться не стоит.
— Почему?
— По плану именно в Питере будет открыт портал из Дель-Винтара, через который попрет нечисть.
— И где конкретно? У меня просто друзья в Питере, предупредить надо.
— Портал откроется на Дворцовой площади, в арке Генерального штаба.
— То есть ты собираешься дать мне миллион долларов, замутить щенка пит-бультерьера и принцессу только ради того, чтобы я сейчас заткнулся и дал выпустить орду гоблинов на улицы своего города?
Золотарев на несколько мгновений прикрыл глаза. Я видел, как подрагивают у него веки, как пульсирует жилка на виске.
— Максим, — вздохнул он.
— Максим, — коротко подтвердил я.
— Проход на Землю отсюда, из Валлиранта, будет открыт в любом случае. Понимаешь? Не мы, так кто-то другой, прими этот факт как железобетонную данность. Но слышал такое: если не можешь победить — возглавь. Петербург идеальный вариант, потому что они максимально соприкасаются с Дель-Винтаром в пространстве. Да, будут человеческие жертвы. Это печально, но это меньшее зло. И мы, те кто понимает варианты плохих исходов, мы — те, кто будут стоять у истоков портала, по итогу окажемся на вершине мира. Еще раз, пойми — на кону, если смотреть общую картину, даже не миллионы, миллиарды жизней. Несколько сотен погибших в Питере — это на самом деле меньшее зло. Да, будут жертвы, но гоблины в Питере будут быстро уничтожены, их ОМОН в автозаки закидает.
Перед глазами возникли картинки убивающей всех и вся без разбора толпы гоблинов на улицах города, и я крайне засомневался в этом утверждении.
— Валлирант погибает, Корона не отступится от решения сплавить нечисть на нашу планету. Но если взять над этим процессом контроль, у нас появится шанс победить орду, взять ее в клещи…
Что-то
