Волна смущения застает меня врасплох, и слова льются из моегорта безостановочным потоком оборонительной речи.
— Когда-нибудь ты перестанешь жить в своем маленькомвыдуманном мирке и поймешь, что не существует такой вещи как «тот самый».
В то же мгновение я начинаю жалеть о сказанном. Но скрываюсвое чувство вины, отворачиваясь к окну. Подперев голову рукой, я подставляюлицо ветру. Райли ведет машину в соответствии с ограничением скорости,сбрасывая ее до нуля перед поворотом к дому Тейлор.
— Мне очень жаль, Ру. Не позволяй моей стервозности ранитьтебя. Я просто не думаю, что вся эта фигня про вечную любовь мне подходит... Всмысле... Прости меня... — Я затихаю, понимая, как неубедительна моя речь.
Я слышу звук, похожий на плач. Резко оборачиваюсь, чтобыпосмотреть на нее.
— Однажды ты будешь очень удивлена, Фи.
— Возможно, — говорю я, когда она сворачивает к дому Тейлор.
Тейлор подбегает к машине и проскальзывает на заднеесидение.
К ее дому подъезжает машина Джексона Харриса.
Тейлор легонько ударяет меня по голове.
— Смотри-ка, Фи. Твой Не-Такой-Уж-Тайный-Поклонник.
Меня передергивает, и я съезжаю вниз по сидению.
— Отлично.
Тон Тейлор слишком покровительственный.
— Тебе стоит ухватиться за Джейсона... он намного болеебезопасный выбор.
Брат Тейлор, Тревор, спускается вниз по парадной лестнице иулыбается Райли, пока идет к машине Джексона. Я тут же подмигиваю Райли и пихаюее коленом, а Тейлор смотрит в окно на брата и бормочет:
— Валим.
Она с ума сойдет, когда узнает, что Райли и Треворвстречаются.
— Ну что, готовы к вечеринке? — вопит она, когда Райлиследом за Джексоном выезжает на дорогу.
Я снова нормально усаживаюсь в кресле и поворачиваюсь, чтобыувидеть, как Тейлор расстегивает две верхние пуговки на блузке и щиплет своищеки.
Ее возбуждение мгновенно сменяется отвращением, когда онавидит мое лицо.
— Не может быть!
— Что?
— Ты хочешь Люка!
Я начинаю злиться.
— По-моему, последняя клетка твоего мозга только чтоотбросила копыта.
— Что это за дерьмо? Косметика? — Она всплескивает руками.
Райли улыбается в зеркало заднего вида.
— Боишься конкуренции, Тай?
Тейлор откидывается на спинку сидения, скрещивая руки нагруди и надувая губки.
— Ну, так что, Фи? Ты для этого едешь?
— Тебе пора научиться сдерживать себя, Тай, — говорю я,смотря прямо перед собой в лобовое стекло.
Мы подъезжаем к месту вечеринки, и прежде чем машинаостанавливается, я, вглядываясь в серые сумерки, осматриваю толпу, собравшуюсяна дворе Галлахеров. У Галлахеров десять детей, один из которых — Чейс — пареньмоей сестры Кейт. Каждая школьная вечеринка с незапамятных времен проходит уГаллахеров на заднем дворе, вероятно, потому что их отец работает ночью, а маматак устает, что ей глубоко параллельно, чем мы тут занимаемся.
На секунду я чувствую разочарование, но затем почти чтооблегчение, когда не вижу лица, которое ищу в толпе.
По правде говоря, я сама не могу ответить на вопрос Тейлор,потому что не имею ни малейшего понятия, какого черта я тут делаю. Я почти часпотратила на подготовку к этой вечеринке. Даже если это Кейт, наш гуру стиля имоды, взяла на себя все заботы о подборе одежды и макияжа для меня. И теперьмне действительно важно, как я выгляжу. И я чертовски волнуюсь, как никогда вжизни. Ни то чтобы я была не уверена в себе. Просто обычно мне плевать на то,что люди обо мне подумают.
Тейлор хватает меня за руку.
— Пошли, возьмем себе пива. — Она притягивает меня ближе,когда мы начинаем идти. — Его здесь нет, — шепчет она мне в ухо.
— Меня это не волнует, — уверенно говорю я, несмотря на то,что это ложь.
Ее глаза вспыхивают.
— Прекрасно. Потому что меня волнует.
Я чувствую приступ боли в животе, будто проглотиларыболовный крючок. Почему он решил так поступить со мной? Он действительноопасен. Из тех парней, которые могут пробиться сквозь защитные стены девушки,которая никого к себе не подпускает.
Мы добираемся до бочки, где футбольный качок Марти Блэкстон,которого заприметила себе Тейлор, пока не появился Люк, демонстрирует своибицепсы, откручивая кран.
— Привет, Тай, — говорит он, наполняя наши стаканы. — Вы,девочки, выглядите весьма пересохшими. Нуждающимися в какой-нибудь приятнойжидкости для отдыха. — Он улыбается Тайлер и протягивает ей пиво. Затем выдаетпо стакану мне и Райли.
За спиной Райли я вижу, как Тревор со своей компаниейвыходит из машины Джексона, и вдруг понимаю, что же Райли в нем нашла. Для меняон что-то вроде брата, поэтому я никогда не оценивала его как парня. У негоприятная улыбка и ямочки на щеках, как у Тейлор. Но вообще я всегда думала онем, как о невысоком и тощем пареньке. На самом деле, он просто на любителя.Есть в нем некая изюминка: что-то от рок-звезды с длинными светлыми волосами.
Они с Райли продолжают смотреть друг на друга, и Треворначинает прокладывать путь в нашу сторону. Джексон стоит за его спиной. Егосветло-серые глаза прикованы ко мне. Он смахивает длинную каштановую челку слица, чтобы лучше видеть, и я быстро отвожу взгляд, чтобы он не подумал, чтотаким способом я приглашаю его.
Не двигайся, оставайся там, где стоишь.
Вечеринка на прошлых выходных закончилась для меня тем, чтоя оказалась с Джексоном в туалете. Тогда это казалось отличной идеей. Вероятно,потому, что Риф решил продвинуться в отношениях, а я боялась, что могу сдаться.Но за прошедшую неделю я узнала об основной проблеме хоккеистов. Один разпотискались, и все, он сразу же решил, что я его собственность. До сих пор несмогла его переубедить.
— Привет, Тревор, — небрежно бросает Райли, стреляя глазамив Тейлор.
Тревор смотрит себе под ноги, с застенчивой улыбкой ковыряяземлю носком ботинка.
— Привет.
— Проваливай, Трев, — говорит Тейлор, и я вижу, как сникаетРайли.
Но Тревор быстро приходит в себя. Он кладет руки на плечиТейлор и произносит сочувственным голосом:
— Да, могу себе представить, как неприятно находится рядом стем, кто выглядит настолько лучше тебя.
Я громко смеюсь, потому что это почти правда, но резкоостанавливаюсь, когда чувствую руку на своей заднице. Я поворачиваюсь, чтобыувидеть все шесть улыбающихся мне футов Джексона у себя за спиной.
