любви.
— Ясно, — пробурчал Марро. — Будешь, как и другие девчонки, за ректором бегать.
— Да не нужен он мне, — всплеснула руками Аишка, нечаянно задела дракониху, и та брякнулась на траву, свернув хвостик калачиком. — Я думаю, что моего жениха держат здесь в плену. Он этой ночью пытался сбежать, но его вновь поймали. Чёрная магия, понимаешь?
Марро озадаченно почесал лоб, потом печально вздохнул и промолвил:
— Тогда надо осмотреть подвалы.
— Ты мне поможешь? — просияла Аишка.
— Ну, да, — кисло усмехнулся Марро. — После лекций сходим туда, поищем твоего эльфа.
Аишка от переизбытка чувств обняла орка и поцеловала в щёку, тот почему-то свалился со скамейки и очутился рядом с драконихой, которая поджала лапки к брюшку. «Яблоки, наверное, убойные», — подумала тролльчиха, помогая друзьям подняться на ноги.
Глава 9
ОКИ, а если быть точнее, то основы кулинарного искусства и улыбающийся магистр Виториус встретили первокурсников со свёклой. Корнеплод был тщательно помыт и сверкал бордовыми бочками, стыдливо прикрываясь ботвой.
— Сегодня мы познаем все тайны этой чудесной свёклы, — преподаватель взгромоздился на помост, откуда сейчас и вещал. — Овощ вкусен во всех видах, а его сок используется, как краситель. Возьмите, пожалуйста, ножи, и мы приступим к разделке свёклы. Осторожно! Нож — не игрушка!
Риэль печально вздохнула, взяла двумя пальчиками свёклу за ботву и вытащила её из миски, положила на деревянную доску и начала пилить ножом. Магистр Виториус тем временем покинул свой пост и отправился к студентам, дабы предотвратить издевательства над овощем. Аишка почесала за ушком дракониху, взобравшуюся на стул, приподнялась на цыпочки и посмотрела на старосту, эльф ловко орудовал ножом, стружкой снимая кожуру со свёклы.
— Я тоже так смогу, — пожала плечами тролльчиха, Коко захихикала и поджала на всякий случай хвостик.
Аишка уверенно взяла свёклу, кинула её на доску, размахнулась и одним ударом отсекла ботву от корнеплода.
— Батюшки! — невольно вырвалось у магистра Виториуса.
Тролльчиха довольно хмыкнула, воткнула нож в доску, а затем завертела вокруг него свёклой, феечки ахнули, а эльфы расстроенно поджали губы, когда она явила всем чистенький корнеплод, да ещё кругленький и ровненький. Алоор аж на месте подпрыгнул, когда магистр Виториус похвалил Аишку.
— Молодец! — улыбнулся Марро, подмигнув тролльчихе.
— Вот это да! — восхищённо пробормотала Коко и потянула свёклу в рот.
— Погоди, — Аишка отобрала корнеплод у драконихи. — Его сперва сварить надо.
— А я могу и сырой съесть, — печально округлила глазки Коко.
— Лучше рыбкой подкрепись, — Аишка сунула в лапки драконихи сушёную воблу.
Первокурсники до ужина варили свёклу, тушили её на медленном огне в чугунной сковороде, тёрли на тёрке, а потом ещё и пробу снимали. Аишка переборщила чесночка, а вот у Алоора и Марро всё вышло просто замечательно. И внешний вид овоща, и вкусовые качества, да вообще всё. Тролльчиха на мгновение взгрустнула, а потом потопала ужинать, а рядом с ней вперевалочку посеменила дракониха.
Риэль заметила, что Аишка поглядывает на орка, толкнулся её локтем, чуть не расплющив дракониху, которая сидела между девушками, а потом шёпотом спросила:
— А как же твой жених-эльф?
— Мы сегодня ночью пойдём его спасать, — прошептала в ответ Аишка.
Коко громко икнула и выронила из лап куриную ножку.
— Может, не надо? — дрожащим голоском поинтересовалась дракониха.
— Его держат в подвале, — Аишка хрустнула копчёным, куриным крылышком. — Моё сердце разрывается от боли!
— И ты одна туда спустишься? — крылышки Риэль задрожали от ужаса.
— Да я ради любимого готова на всё, — Аишка потянулась к сосискам и успела прихватить хлебушек. — Мне Марро обещал помочь.
— Ясно, — хихикнула Риэль, явно не поверив, что тролльчиха собралась спасать своего жениха, а просто позвала орка на свидание.
— Удачи, — хрюкнула Коко и сползла со скамьи, а потом, виляя хвостиком, куда-то побежала.
Аишка с Марро встретились после ужина, как и договаривались, вышли на улицу и обошли Академию вдоль северной стены, и вскоре очутились перед железной дверью. Марро гордо расправил плечи и первым бесстрашно спустился в подвал. Аишка, затаив дыхание, двинулась следом за другом, их шаги эхом разлетались в кромешной темноте. Орк остановился, тролльчиха упёрлась ему в спину, и он ей шепнул на ушко:
— Ты своего жениха окликни по имени, а то до утра будем тут плутать.
— Ага, — кивнула Аишка, набрала полную грудь воздуха и заголосила на всё подземелье: — Аир! Аирушка!
Рядом с ними что-то упало и разбилось, на ноги плеснула холодная вода, кто-то нервно икнул, кто-то хрюкнул от ужаса, а потом внезапно вспыхнули две масляные лампы, висевшие на стенах. Темнота начала медленно отступать, и Аишка увидела рыбку, трепыхающуюся на полу, она наклонилась и подобрала её, а когда выпрямилась, то чуть обратно не выронила. Прямо перед тролльчихой стоял эльф с фиалковыми глазами.
— Любимый! — с нежностью прошептала Аишка и прижала рыбку к груди, та издала странный звук и обмякла, безжизненно опустив хвост. — Я нашла тебя, Аир!
Эльф выставил руки вперёд и попятился, мотая головой, словно не веря, что перед ним тролльчиха.
— Аирушка, — Аишка шагнула к любимому. — Это не сон, это реальность, солнце ты моё! Я так долго тебя искала!
— Сгинь, ведьма! — тоненько взвизгнул эльф. — Уходи, кошмар! Умоляю, оставь меня в покое!
— Ах, Аир, ты всё так же прекрасен, — Аишка кинулась на шею к любимому, тот истошно завопил, и они вдвоём рухнули на пол.
— Спасите! — застонал эльф, пытаясь выбраться из-под тролльчихи.
— Моё сердечко, кажется, лопнуло, — недоумённо промолвила Аишка, приподнялась и соскребла со своего красивого жёлтенького платья рыбку, кинула её в сторону.
Дракониха выпрыгнула из темноты, на лету поймала морское чудище и проглотила его. Аишка встала и схватила эльфа за руки, тот побледнел и закатил глаза.
— Марро, помоги мне, Аир совсем обессилел, — попросила тролльчиха своего друга.
Они вдвоём подхватили эльфа за руки, вытащили наружу из подвала и уложили на траву. Дракониха присела рядом, с любопытством заглядывая в лицо несчастного жениха. Аишка похлопала мужчину по щекам, но тот глаза не открыл. Коко сложила губки бантиком, намекая, что нужно тролльчихе сделать.
— Точно! — хлопнула себя ладонью по лбу Аишка. — Я вдохну в тебя жизнь, любовь моя!
Тролльчиха наклонилась и припала к холодным губам эльфа…
Глава 10
Сердечко в груди тролльчихи затрепыхалось, как пойманная птичка, а губы эльфа оказались шелковистыми и… сладенькими. Аишка ощутила, как накладные крылышки на спине трепещут от нахлынувших чувств. Любовь!.. Неожиданно тролльчиха взлетела, дракониха с открытым от изумления ртом уставилась на неё, орк крякнул и пнул эльфа ногой, отчего тот живо очухался.
— Как ты посмела надругаться над ректором? — прогудел над ухом девушки
