Минора Бонье
Повелительница кухни
Глава 1
Тролльчиха Аишка влюбилась с первого взгляда в прекрасного эльфа, который сидел связанный на полу загончика для коз. Батя опять ограбил экипаж, следующий из Эльфогорска в столицу, да ещё и приволок богатенького путника, дабы потом выкуп с его родни стребовать. Девушка чуть кувшин с колодезной водой из рук не выронила себе на ногу, заглядевшись в фиалковые глаза пленника. Эльф что-то промычал, но из-за кляпа слов было не разобрать. Аишка нервно сглотнула и поняла, что пропала.
— Батя! — заорала тролльчиха. — Батя, а ну, живо топай сюда!
— Чего тебе, доча? — прокряхтел тролль, глянув в сарай.
— Освободи его, — Аишка кивнула на эльфа, который облегчённо выдохнул и протянул руки к девушке.
— Да мы же за него ещё выкуп не получили, — проворчал батя.
— Всё, хватит! — грозно рыкнула Аишка. — Будем добропорядочными подданными короля.
Эльф закивал, поддерживая девушку, и тогда тролльчиха поняла, что они с ним понимают друг друга без слов. Это же сама судьба свела их вместе! Аишка поставила кувшин на скамеечку и сдёрнула со стены боевую секиру, эльф побледнел и попятился от неё. Тролльчиха ласково улыбнулась, сердце ведь не обманешь.
— Доча, а чем тогда мы будем заниматься, а? На что жить-то будем? — укоризненно произнёс батя.
Аишка замерла на месте, об этом она как-то не подумала, но тут девушка заметила, как из кармана штанов эльфа вывалилась бронзовая бляха со страной эмблемой: скрещённые ложка, вилка и нож. Видать, женишок-то из мастеровых. Аишка довольно улыбнулась, взмахнула секирой и перерубила одним махом верёвки на запястьях и лодыжках эльфа. Пленник от переизбытка чувств и благодарности грохнулся в обморок.
Тролльчиха дождалась, когда эльф очнётся, потом напоила и накормила его тушённым в котелке мясом, тот кривился, но всё же ел. Она заставила батю отдать награбленное и проводила своего ненаглядного до опушки леса. Эльф что-то сказал на прощание, но из-за поднявшегося ветра, Аишка едва разобрала слова:
— Будешь… захаживай… рад… благодарю…
«Благодарю?! — изумилась Аишка, а потом догадалась. — Конечно же, люблю! Вот что он мне сказал. Ах»! Они обнялись на прощание, и тролльчиха вернулась домой, где усиленно принялась ждать любимого. Два месяца пролетели очень быстро, над лесом застряли чёрные тучи, пришла пора дождей. И Аишка, распластавшись в своей спальне на постели, рыдала дни напролёт, чувствуя, что любимый не вернётся. Даже верные дружки бати перестали к ним захаживать, не в силах слушать вой тролльчихи.
— Доча, ну хочешь, найду тебе нового жениха? Глянь, сколько троллей в лесу живёт, все красавцы, и плечисты, и смазливы, — батя осторожно заглянул к ней в комнату и ласково улыбнулся, но остался за порогом, дабы иметь возможность быстро уйти прочь.
— Я эльфа люблю! — взвыла Аишка, страдальчески заламывая руки к потолку.
— Вот же дурочка, — тяжко вздохнул батя. — Ну, на кой чёрт сдался тебе тощий эльф?!
— Батя, ты ничего в любви не понимаешь, — укоризненно вымолвила Аишка.
— Ну, да, — хмыкнул тролль и почесал затылок. — Доча, а может, ты учиться пойдёшь, а? Вон госпоже Марфе нужна помощница в школе для девочек. Она тебя всему обучит, да ещё и в городе немного поживёшь. А?!
Аишка вытерла слёзы, шмыгнула носом и достала из-под подушки бляху со странной эмблемой, чуток подумала, а потом принялась собирать вещи в дорожную сумку.
— Вот и ладненько, — потёр ладоши батя. — Отвезу тебя к госпоже Марфе.
— Батя, мы в столицу едем! — заявила Аишка.
— С чего это вдруг? — изумился тролль.
— Учиться буду, — улыбнулась Аишка. — Золота у тебя полно, отсыпешь мне чуток.
— Доча, ты это зря затеяла, — закряхтел батя. — Нечего того эльфа в столице искать, не пара он тебе. Поняла?!
— Хочешь, чтобы я все глаза выплакала? — жалобно промолвила Аишка.
Тролль взревел дурным голосом, но смирился и отвёз дочку в столицу, а там уж Аишка быстро нашла Кулинарную Академию. Она с замиранием сердца уставилась на эмблему, висевшую над позолоченными дверьми. Скрещённые вилка, ложка и нож были вылиты из бронзы и ярко сияли в солнечных лучах. Батя кинул ей под ноги дорожные сумки и потопал прочь, вполголоса проклиная эльфа, вскружившего голову Аишке, а потом вдруг резко замолчал. Тролльчиха обернулась и обомлела, увидев, как из кареты вылезает… прекрасный эльф. Мужчина поправил зелёный фрак и уверенно двинулся к дверям Академии, скользнув по ней безучастным взглядом. Аишка так растерялась, что и слова вымолвить не сумела. Эльф скрылся в Академии, тролльчиха посмотрела на батю, усмехнулась, мол, на ловца и зверь бежит, подхватила сумки и побежала за возлюбленным.
Привратник поймал девушку за шкирку и не дал пройти вслед за ускользающим эльфом, развернул в другую сторону и подтолкнул в спину. Так Аишка очутилась в просторном зале, где проводился отсев желающих учиться в Академии. Тролльчиха быстро сообразила, что просто так её к эльфу не пустят, а вот если она станет настоящей студенткой, то сможет быть рядом с любимым. Только вот на её пути возникли большие трудности. Приёмная комиссия уже завершала свою работу, первокурсники были набраны и ни одного свободного местечка не осталось. Аишка потрясла тяжёлым кошелём, полным золотых монет, но и это не подействовало на упитанного преподавателя, который не собирался войти в её тяжёлое положение.
— Неужели ничего нельзя сделать? — изумилась тролльчиха.
— Приходите в следующем году, — устало промолвил преподаватель и собрался уже уходить, как в зал впорхнула феечка.
— Добрый вечер, я по квоте, — девушка положила на стол перед преподавателем какую-то бумажку.
Ветерок ворвался в приоткрытое окошко и закружил листок, Аишка ловко его поймала и зажала в ладони. Преподаватель хмуро посмотрел на неё и насупился.
— Нас двое, — улыбнулась тролльчиха и обняла за талию тощую феечку. — По квоте! Принимай давай!
— Но это не по правилам, — пробурчал преподаватель.
И тут в зал ввалилась… дракониха цвета фуксии. Размером она была чуть побольше дворовой псины, с большими лоснящимися боками и янтарными глазищами. Дракониха подошла к девушкам и шумно принюхалась, феечка нервно икнула, а Аишка улыбнулась.
— Проголодалась, да? — спросила она у драконихи.
— Да, — та поднялась на задние лапки и с умилением посмотрела на неё.
Аишка вынула из сумки сушёную рыбку и угостила дракониху, преподаватель раздражённо пробурчал о том, как ему все надоели и поставил штамп на бумажку, приняв девушек в Академию.
Глава 2
Кулинарная Академия была похожа на большой торт, по краям которого тянулись башенки с остроконечными крышами, а
