интерес ко мне немного больше, чем простое желание зацепить. Несмотря на мою вновь обретенную уверенность, он уже знает, что мной пренебрегают. Деклан мог бы мгновенно сделать мою жизнь лучше, но он с ума сходит от удовольствия, когда видит, как мне приходится выдирать все зубами.
Мистер Бордо откидывается назад, чтобы установить зрительный контакт.
— Скажите мне кое-что, мисс Демианор.
— Да? — сосредотачиваюсь на шагах.
— Вы оставите маску до конца выступления?
— Конечно.
— Мне не терпится увидеть ваше лицо, — говорит он. — И многое другое.
Замираю перед следующим шагом.
— Но я не…
— Обещаю не прикасаться, — говорит он, и в уголках его глаз появляются морщинки. — Можете даже привязать мои руки к спинке стула.
Музыка меняется, становится медленной и жаркой. Я выгибаю спину, показывая чудеса растяжки в течение нескольких битов — достаточно, чтобы обдумать его предложение. Одно дело подменять Дженнифер, и совсем другое — брать деньги за приватный танец.
Но я не могу показать свое лицо.
Не тогда, когда собираюсь выйти за члена самой могущественной семьи ирландской мафии.
Что, если мистер Бордо тоже связан с ними? Что, если я столкнусь с ним позже, и он узнает мое лицо? Мистер Макан может отказать моей семье в финансовой поддержке, и мы вернемся к тому, с чего начали.
Нет, будет хуже.
Деклан был бы рад заставить меня страдать за то, что я танцую на публике. Он даже может вынудить меня танцевать для одного из своих дурацких видео всего лишь смеха ради.
Я встречаю горящий взгляд мистера Бордо и вздыхаю.
— Послушайте, я польщена, но я здесь только в качестве замены.
Он зажмуривает глаза и делает глубокий вдох, от которого его грудные мышцы надуваются. Я так заворожена тем, как прорисовываются мышцы кубиков, что забываю шаги.
— Прошли годы с тех пор, как я в последний раз видел действительно соблазнительную женщину, — говорит он. — Вы как юная Элизабет Тейлор, только вдвое очаровательнее.
Я прикусываю нижнюю губу. Наверняка он преувеличивает. Однако деньги, которые он мне только что заплатил, позволяют предположить, что он может говорить правду.
— Что, если я добавлю к сделке еще пять тысяч и попрошу снять маску? — спрашивает он. — Если Вы беспокоитесь о своей личности, то получите мою. Можете назвать это взаимно гарантированным уничтожением.
Мои брови сходятся.
— Я не думаю…
Он стягивает маску, открывая точеные черты мужчины чуть за сорок с острыми скулами, которыми можно резать воздух.
Блять.
Это Ангус Макан.
Отец Деклана.
Глава 6
— Мистер Макан!
Слова вырываются изо рта, и я вздрагиваю. Сейчас он спросит, откуда я его знаю. Отец Деклана хоть и высокопоставленный член ирландской мафии, но умеет вести себя сдержанно.
Он встает со своего места, его брови сдвигаются.
— Откуда ты знаешь мое имя?
Я отступаю назад, пульс бешено стучит в ушах. Как, черт возьми, я выберусь из этой ситуации, сохранив свой секрет?
Когда станет ясно, что его будущая невестка стриптизерша, он отменит помолвку. Ходят слухи, что мафия ценит неприкосновенность брака и воспримет подобное как оскорбление. Пострадаю не только я. Дерьмо. Мистер Макан отменит сделку. Тогда папа будет должен ростовщикам сумасшедшую сумму денег.
Все потому, что я опьянела от власти и хотела насладиться вниманием привлекательного мужчины.
— Отвечай на вопрос, — говорит он стальным голосом.
Блять. Мне нужно исчезнуть. Сбежать прямо сейчас, пока я не уничтожила все, что осталось от моей семьи.
Развернувшись, бросаюсь к двери на каблуках, но он оказывается быстрее. Хватает меня за руку, разворачивает и прижимает к стене своим огромным телом.
Он удивительно аккуратен для человека, который, по слухам, уничтожил банду Фиана, но я не глупа и прекрасно понимаю, что от его гнева меня ничто не убережет.
— Кто тебя послал? — рычит он мне в ухо, жар его злости обжигает так сильно, что я покрываюсь потом.
— Н-никто, — выпаливаю я.
— Кто-то знает мою слабость к брюнеточкам с пышными формами и точно знает типаж, который заставит меня ослабить бдительность. Сейчас ты мне все расскажешь.
Пристальный взгляд его глаз словно клеймит, прожигая дыру в моей напускной самоуверенности, но я отворачиваюсь.
— Пожалуйста, — шепчу я. — Все, что я сказала, было правдой. С моей подругой произошел несчастный случай…
Он сдергивает мою маску и резко выдыхает. Затем одергивает руку и отступает назад.
— Эйлин Уолш.
Это не вопрос. Он узнает меня даже под густым слоем грима и в парике Дженнифер.
— Да сэр, — опускаю голову, плечи, и прижимаю руки к груди.
— Почему невеста моего сына раздевается на публике?
— Я подменяла свою подругу…
— Почему ты взяла деньги за приватный танец?
Зажмурившись, я жду, когда он ударит.
Деклан обычно хватал меня за горло, шипел оскорбления и бросал на пол. Вероятно, он сделает так же, чтобы сказать что-нибудь ужасное.
Мистер Макан отступает, шаги удаляются, и он выключает музыку.
Его бездействие заставляет мое сердце безумно колотиться в груди. Я вот-вот потеряю все. Все, что я когда-либо терпела ради семьи, вот-вот сгорит в огне. Зажмуриваюсь, пытаясь сохранять спокойствие. В этой ситуации должно быть хоть что-то, что я могу спасти.
— Эйлин, я задал тебе вопрос и жду ответа, — говорит он менее убийственно, но не менее настойчиво. — Почему ты соглашаешься на приватный танец, если ты помолвлена с моим сыном?
У меня кружится голова.
— Вы сами уже это сказали. Мой жених не заботится о моих потребностях. Но преуспевает в том, чтобы делать меня несчастной.
Его взгляд становится жестче.
— Объясни.
— Я не поощряю его желания. Он терпит эту помолвку только потому, что вы угрожали отлучить его от семьи.
— Понятно, — говорит он натянуто.
Мистер Макан не бросается придушить меня, что является хорошим знаком, поэтому пользуюсь случаем, чтобы высказаться.
— В последний раз, назвав меня толстой заучкой, Деклан пообещал уничтожить меня после свадьбы.
— Ты говорила своим родителям?
Мои плечи поникли, я опускаю взгляд на туфли.
— Им нужен этот союз.
Когда шаги мистера Макана приближаются, внутренности завязываются в узелки. Я должна была утихомирить Деклана. Быть женщиной, которая вдохновляет его стать лучше. Вместо этого я стою полуголая в комнате со взрослым мужчиной, только что кончив на сцене перед кучей людей.
— Эйлин. — я
