Хм, ну, я не удивлена, что она попыталась воспользоваться моей «амнезией». Сама так бы и сделала на её месте.
— Кто дал тебе яд? — деловито уточнила, усмехаясь.
— Я… Не уверена. Но, эм… Возможно, яд был в том лекарственном супе, который передала… Передали от имени госпожи Камены.
Я кивнула. Пока всё сходилось, но это не конец допроса.
— Ты знаешь служанку, которая передала суп?
— Да, — тихо пробормотала Мию, — это Алу. Мы были… Подругами, когда-то, — на этих словах она вновь попыталась треснуться головой об пол, но я остановила её резким жестом и продолжила.
— Перечисли все свои проступки, Мию.
Девушка сжалась, прежде чем дрожащим голосом начала:
— Я-я… Я поверила в то, что суп нормальный и н-не проверила его лично… А к-когда госпожу отравили, я… Я не сказала, что этот суп передали от ниссаше.
Я кивнула. Ну, на самом деле, логичный выбор. Её слова никак не изменили бы ситуацию, ведь Астрия не в фаворе у Князя, а Камена — да. Скорее, это бы восприняли, как возмутительный навет и тогда, голова Мию болталась бы где-то рядом с моей.
Зная о местных ценностях и нравах, удивляюсь, как слуги дышать тут не боятся…
Однако, это не значит, что я могу спустить данный поступок Мию совсем без наказания. Для профилактики, просто необходимо.
— Сегодняшнюю ночь ты спишь на улице, Мию, — строго произнесла я, — и следующие три дня подносишь мне еду на коленях. Я ограничусь этим наказанием.
На улице довольно тепло, так что не замерзнет.
— Спасибо, госпожа, спасибо! — нервно начала причитать девушка, под мои скептические вздохи.
Да уж, тут так воспитывают слуг, что, если бы я её никак не наказала, она бы сама придумала себе наказание, типо самоистязания.
Что за нравы…
Когда девушка ушла, продолжая беспорядочно меня благодарить, я откинулась на мягкой кровати, скрестив пальчики — да призадумалась.
История с Каменой выглядит правдоподобно, однако, я бы не стала скидывать со счетов и других нисс. Вполне вероятно, что кто-то ей помог.
С одной стороны, пока я не отсвечивала, никаких особых попыток навредить мне не было, но…
Это слишком похоже на метод выжидания. И я уж точно не хочу даже в теории иметь такого опасного врага.
Беда в том, что защититься пока нет возможности, а сбежать — нет средств. Значит, нужно слегка поднять ценность своей шкуры…
Если Князь проявит чуть больше интереса к моей персоне — это временно отвратит ниссаше от покушений, хоть и откроет «поле» для мелких пакостей.
Но вот в них я куда профессиональнее, чем эти зарвавшиеся сучки. Хм, нужно устроить слежку за Каменой…
Изучить её окружение и её «методы» общения с людьми. И, конечно, методы соблазнения Князя.
В своё время знакома я была с одной популярной проституткой… Она часто делилась «мудростями», когда парни Симона посещали бордель.
Не то чтобы я шибко хотела её слушать, но, в жизни всякое может пригодиться. И сейчас, возможно… Момент для использования этих уловок настанет, хех.
Глава 4
Цветущие гортензии покачивались на ветру вблизи центрального дворца одиннадцатого региона. Среди прекрасных садов близь дворцов ходили не менее прекрасные ниссы, в надежде повидаться «случайно» с Князем.
А я пряталась в кустах.
Ну, в самом деле, у меня не так много возможностей для разведки… Поэтому, я послала Мию за сплетнями к служанкам, а сама заняла устойчивую кустовую позицию.
Конечно, это было не очень удобно.
Долгие часы лежать в кустах, практически не двигаясь… Тело затекало, но, я к этому почти привыкла. Это, в каком-то смысле, отвечало моей основной, воровской деятельности.
Иногда, чтобы обворовать какого-нибудь богача, приходилось очень долго высматривать и выжидать именно таким нехитрым способом.
Я научилась впадать в подобие транса, практически не двигалась, чувствуя себя частью природы. Должно быть, если бы сейчас Мию увидела меня, она бы точно решила, что я свихнулась.
Тем временем, ниссы обмахивались тонкими веерами, весело переговаривались, но голоса их были полны внутреннего яда.
— Ах, Амайя… Тебе так идут эти белоснежные одежды. Но, разве у ниссаше Камены нету похожего платья? Какое поразительное совпадение!
— Ну, что вы… Неужели вы считаете, что очарование ниссаше можно измерить каким-то платьем?
Уф, девочки, вы ещё подеритесь. Значит, Камена у нас любит одеваться в белое? Это важная информация, как ни крути. В конце концов, чтобы понравиться Князю, нужно понять методы этой ведущей дамочки.
И я сомневаюсь, что она большая оригиналка.
— А вот и Камена… — пробормотала одна из нисс, что так удачно села около моего укрытия пить ароматный чай.
— Расхаживает по центральному дворцу, как по своему дому, — фыркнула вторая, с которой они ещё недавно были на ножах.
— Возможно, он и вправду вскоре станет её домом.
— Не смеши меня, если бы Князь хотел на ней жениться — уже бы это сделал. Он просто проверяет всех нас. Я уверена: следующая фаворитка определится скоро.
И вот, эти цыпочки стали обсуждать какие-то совсем невинные темы.
Уф, как скучно… Я продолжила лежать в кустах, ожидая новостей. Впрочем, конкретно от этих нисс больше ничего не добилась.
Зато, вскоре на их место пришла другая, в окружении служанок.
— Госпожа, зачем вы выходите на солнце! У вас такая нежная кожа, можете получить ожог… — вздыхала одна из прислужниц.
— Какая разница, — повела плечами нисса, — возможно, от этого шиасс Дейянир меня заметит?
Служанки замолчали с горечью.
— Эта дешёвка, — зашипела нисса с отчётливым гневом в голосе, — считает, что её уловки незаметны, но я всё вижу. Думает, что может притворяться цветком лотоса и тогда никто не узнает? Напрасно!
— Я слышала, что шиасс был очарован её танцем… Но госпожа танцует куда лучше! — льстиво подпела служанка.
— Ах, оставь. Он просто не даст мне шанса, — погрустнела девушка.
Она ещё некоторое время изливала свой гнев на происходящее, но после ушла.
За оставшийся день я более не услышала ничего интересного, и вечером аккуратно собрала свою затёкшую тушку обратно, в родной оплот.
На тот момент Мию давным-давно была в нашем дворе и очень изумилась, когда вдруг ввались вся грязная и стонущая я.
Девочка поспешно устроила мне горячую ванну и лёгкий массаж.
И, знаете… Это истинное блаженство. Честно — мне НЕ нравится Хейнань и вся эта тема со слугами, но, м-м-м, как же это приятно…
