— Дело в том, что, по мне, ты совершенно не похож на бухгалтера, — объяснила Тэсса. — Ты больше похож на секретного агента или кого-то в этом роде.
Она была слишком близка к правде, поэтому Райли ничего не ответил. Вместо этого он посмотрел поверх ее головы и увидел в окне порозовевшее небо. Слава богу!
— Пора, — решительно сказал Райли, аккуратно освободился от объятий Тэссы и встал.
Она тоже поднялась и, не в силах преодолеть соблазн, принялась наблюдать за загадочным Райли Леджером. В который раз, рассматривая его потрясающее тело, Тэсса почувствовала… смущение. За всю ночь ей несколько раз казалось, что Райли относится к ней с сочувствием, пониманием, и это его великодушие заставляло таять сердце Тэссы. Именно из-за него она позволила себе целовать этого мужчину и прикасаться к нему. А потом все исчезло в мгновение ока.
Райли уже стоял на кровати. Еще немного и они оба будут на свободе. Тэсса, наверно, больше никогда не увидит его. Внезапно она перестала понимать, зачем так рвалась отсюда.
А Райли тем временем снял крышку люка, передал ее Тэссе — она прислонила ее к стене — и с ловкостью тренированного атлета подтянулся вверх. Голова и грудь исчезли в проеме, на виду осталась только нижняя половина тела Райли, а потом он и вовсе скрылся.
На Тэссу мгновенно нахлынула волна беспокойства, но в тот же момент в проеме появилась голова Райли.
— Я вернусь за тобой.
— Нет! — с отчаяньем в голосе воскликнула Тэсса. У нее коленки подкашивались при одной мысли о том, что она может остаться здесь одна. Практически не контролируя свои действия, Тэсса вскочила на койку и протянула вверх руки. — Возьми меня с собой!
По лицу Райли было видно, что он в замешательстве.
— Тэсс, я скоро вернусь, — ласково сказал он.
— Нет, не оставляй меня здесь одну! Пожалуйста! — Тэсса снова подняла руки, сомневаясь, что он сможет вытащить ее, но все же…
Недолго раздумывая, Райли крепко схватил ее за запястья и втянул на чердак с легкостью, от которой у Тэссы захватило дух. Потом он немного отодвинулся, чтобы она могла сесть на балку. Вокруг виднелось множество перекладин и проводов, поэтому ему приходилось быть предельно осторожным. Тэсса не могла разглядеть ничего, кроме фигуры Райли, пытаясь понять, как ей пришло в голову, что это хороший способ спастись.
— Темно.
— Ага. — Райли вытер ладонью пот с лица. — А я решил, что ты с перепугу потеряла дар речи.
— Ты был бы рад? — Тэсса сделала вид, что запирает рот на замок и выбрасывает ключ.
— Лучше не искушай, — заметил Райли и оглянулся. — Ладно, слушай. Ты пойдешь за мной. И не забывай, что выбросила ключ! Неизвестно, остался ли кто-нибудь в доме, а когда мы доберемся до другого люка, любой звук будет отлично слышен.
— Я буду тихой, как мышь. Так что пойдем.
— Ладно. — Он повернулся и пристально посмотрел вдаль, словно пытаясь разглядеть что-то в темноте.
— Райли?
— Да, — тихо отозвался он, не шелохнувшись.
Тэсса слегка прикоснулась к руке Райли и почувствовала, как он напряжен.
— Ты как?
— Отлично. Обожаю сидеть в маленьком замкнутом помещении без света, — отозвался он.
— Ты, правда, боишься темноты?
Райли не обернулся.
— Или… у тебя клаустрофобия?
— Ни то ни другое. — Глаза Райли раздраженно блеснули. Ему неприятно было осознавать собственную слабость. — Просто был один случай…
— О, Райли! — Тэсса наклонилась и обняла его. Мысль о том, что этот сильный мужчина все-таки уязвим, только прибавила ему привлекательности в ее глазах.
Но Райли с суровым выражением лица отстранил Тэссу, словно намекая ей, что не стоит слишком часто дразнить льва.
— Пошли. И не отходи далеко от балки, — приказал он Тэссе.
На чердаке было совершенно темно, только из небольшого вентиляционного отверстия проникало немного света. Райли остановился, постарался заглянуть в находящееся за решеткой помещение и услышал приглушенный удар. Не самый лучший знак.
— У моего отца есть горничная?
Тэсса подползла ближе и положила руку ему на плечо, пытаясь разглядеть, что творится в комнате. Она машинально поглаживала Райли, словно пытаясь успокоить, но знала ли она, что ее прикосновение производит совершенно противоположный эффект?
— Ну же?
— Не знаю, — ответила Тэсса, положив подбородок ему на плечо.
Ее волосы щекотали ему нос и пахли цветами.
— Посторонись, — пробурчал Райли и стряхнул ее руку. Ну вот, теперь у него в голове роятся мысли о цветах и пустых спальнях в доме, а еще о том, чем можно заняться в этих спальнях…
— Райли!
Он вздохнул и посмотрел через плечо. На лице Тэссы лежали полосы света, а в ее больших глазах отражался испуг.
— Я слышу голоса, — прошептала она чуть дрожащим голосом. — И они явно не женские.
— О, черт! — Райли сжал ее руку. — Тэсс…
— И почему они все еще здесь? — спросила она. Теперь этот вопрос волновал ее больше всего. Даже сильнее, чем мысль о побеге. — Если бы они хотели, то давно бы уже обчистили дом и ушли.
Райли думал так же.
— А ты не проговорилась при них, что Эдди вернется только через несколько дней?
— Конечно, я… — она прикусила губу и смутилась. — Ой…
— Что «ой»?
— По-моему, я что-то такое сказала, когда разговаривала с тем типом.
Ну, замечательно!
Послышался еще один глухой удар, теперь уже ближе.
Повернувшись к Тэссе, Райли прижал ладонь к ее губам и прошептал на ухо:
— Тихо.
Она кивнула, и Райли убрал руку, но еще несколько мгновений внимательно всматривался в ее лицо. И хотя он не мог прочесть ее мысли, но чувствовал, что она вся похолодела от страха.
Райли мягко обнял Тэссу, словно пытаясь передать ей хоть частичку своего тепла. Смешно, но сам он в этот момент буквально обливался потом.
— Я хочу, чтобы ты вернулась, — чуть слышно сказал Райли. — Возвращайся к люку, через который мы сюда залезли, и жди там…
Тэсса уцепилась за него.
— Нет…
— Я пойду один. Нам нельзя шуметь…
— Я не буду…
— Нет. — Райли не хотел даже спорить об этом, так как не сомневался, что Тэсса в жизни не делала ничего тихо. — Я дойду до самой дальней комнаты, а потом…
— А что, если они тебя обнаружат?
— Не обнаружат.
Тэсса бросила на него подозрительный взгляд.
— Ты боишься темноты, но собираешься справиться с четырьмя вооруженными людьми? — недоверчиво поинтересовалась она.
