- Я президент чародейного сообщества, -сказал он. - Глава Братии. Или Карпатский Князь, но официально этот титулсчитается устаревшим из-за пропажи символов власти... Впрочем, вам об этомзнать ни к чему.
- А-а... извините. - Девушка окончательносмутилась.
- Извиняю.
Повисла напряженная пауза. Казалось, президентвыжидает.
И Татьяна не выдержала:
- Может, вы мне хотя бы скажете, какого чертая здесь делаю?!
Кто-то прыснул за спиной, подавляя смешок.
Татьяна молниеносно оглянулась, но никого неувидела. Это ее порядком озадачило, потому как лица главы Братии и егосекретарш сохраняли полную серьезность.
Между тем мужчина сделал легкий знак рукой -из воздуха выплыло что-то блестящее, сверкнувшее зеленым огоньком. Татьяна согромным удивлением узнала свой браслет - наследство прабабки Марьяны.
- Ваше? - осведомился президент.
Девушка обреченно кивнула.
Секретарши ахнули и покосились на Татьяну скуда большим уважением.
- Так забирайте же!
Браслет поплыл к ней, она схватила его двумяпальцами и тут же надела на запястье, пока тот снова куда-нибудь не исчез.
- Чуть выше локтя закрепите... - посоветовалпрезидент и вдруг добавил строго: - Никогда браслет не снимайте и в чужие рукине давайте! В нем вся ваша сила фамильная, дар магический и, надо сказать,немалый. А теперь ...
Президент сложил губы трубочкой и слегка дунулперед собой: из воздуха возник пергамент и плавно опустился перед ним.
Одна из секретарш ловко подала ему огромноелохматое перо и длинную стальную иглу самого жуткого вида.
- Палец протяните, пожалуйста, - попросилпрезидент, хищно сверкнув глазами.
- З-зачем? - ужаснулась Татьяна, покосившисьна иглу с изрядной долей сомнения.
- Да вы что, кровь из пальца никогда несдавали? - проследил за ее взглядом президент. - Давайте палец, любой.
Татьяна протянула дрожащую правую пятерню, ипрезидент мигом уколол ее безымянный палец: кровь так и побежала веселойструйкой.
- Ой... Атас - пролепетала девушка, норовяупасть в обморок.
Но процедура продолжилась.
- Подпишитесь. - Президент протянул кусокпергамента, почти весь заляпанный ее же, Татьяниной, кровью.
Буквы договора плясали перед глазами, нодевушка смогла разобрать, что отныне, поставив подпись под этим документом, онастановится полноправной ведьмой со всеми положенными ей по статусу привилегиями,а также вступает во владение фамильным даром.
"Ведьмой так ведьмой, лишь бы в живыхоставили", - обреченно подумала она и мигом расписалась. В ту же минутубраслет жарким обручем сдавил руку, но сразу отпустил.
И вот чудеса, картина опять начала изменяться.Пропал дубовый стол, а вместо него запылал громадный, будто жерло вулкана,костер: он густо дымил и разбрасывал вокруг снопы искр.
Вокруг пламени стали появляться лица, многолиц. Наверное, столько полуобнаженных веселящихся людей вместе собиралось напирах у императоров Древнего Рима, но Татьяна в жизни своей не видела такогонеобычного народного гуляния. У мужчин на бедрах болтались куски звериных шкур,а вот женщины почти все были абсолютно нагие - правда, у многих из них имелисьдорогие украшения - ожерелья, браслеты, заколки из фатина, жемчуга и павлиньихперьев. В воздухе летало множество тяжелых металлических кубков, наполненных докраев приятными, судя по аромату, горячительными напитками.
У президента тоже пропала одежда, и теперь наего довольно-таки полноватых ляжках висела леопардовая шкура, украшеннаяповерху массивным золотым поясом в виде цепи. Но куда интереснее преобразилисьего секретарши: из нарядов на девушках остались только тонкие браслетики изнекоего коричневатого металла.
Созерцая всеобщую наготу, Татьяна окончательноуспокоилась. Одно дело, когда все одеты и лишь ты разгуливаешь голяком, нокогда голыми ходят все, это получается нормально.
- Выпьем за здоровье новой ведьмы! -провозгласил президент, поймал на лету пролетавший кубок и, осушив до дна,хрястнул об землю. - Жуткой ночи, господа и дамы! Жуткой ночи, Татьяна! -обратился он непосредственно к девушке. - Завтра мы пришлем к вам чертикапосмышленее, а сейчас - веселитесь. Жуткой ночи всем, ура!!!
Возглас был дружно подхвачен: все пили за еездоровье и посвящение в ведьмы - наверное, такова была в этом обществетрадиция "обмывания" новоприбывших.
"Обычная корпоративная вечеринка, вот ивсё", - утешила себя виновница торжества и смело ухватила летающий кубок.Жидкость в нем дымилась, серебрилась и пускала разноцветные пузырьки.
"Шампанское!" - мысленно возликовалаТатьяна, сделав пробный глоток. Хмель тут же вскружил голову, захотелосьтанцевать, петь и колдовать, хотя с последним наверняка стоило повременить.
- Чего желаете, леди? - откуда-то налетели нанее уже знакомые секретарши.
Их ноги не касались земли, девушки попростувисели в воздухе. Татьяну это не смущало: сделав еще один глоток чудесногошампанского, она тоже поднялась в воздух.
- Мы, леди, имеем честь служить вам...
- Все расскажем и все покажем, - зашепталидевушки, перебивая одна другую. - В соответствии с вашим положением вы можетеделать все, что хотите...
И они подхватили Татьяну под руки, осторожноподталкивая к костру, где остальные колдуны и ведьмы водили развеселые хороводыи горланили озорные песни. Вокруг стоял шум, гам и ор, поэтому приходилосьсильно кричать, чтобы тебя услышали.
- А нельзя ли найти местечко поспокойнее? -проорала Татьяна черненькой девушке на ухо, косясь на некоторые пары, занятыеделами, весьма непристойными для постороннего взгляда.
Они отлетели под сень огромной плакучей ивы,надежно укрывавшей от любопытных глаз. Под гибкими длинными ветвями оказалосьнесколько пней-столиков: на каждом стояли шарообразные светильники, внутрикоторых мельтешили разноцветные жуки-светлячки, - ни дать ни взять уютныйресторанчик. Правда, зал пустовал: все, кто еще мог, танцевали у костра.
- Значит, мы на шабаше? - начала расспросыТатьяна, лишь только они уселись за крайним столиком. - И часто они проходят?
- Когда как, но всегда - в полнолуние. -Рыженькая девушка поманила пальцем несколько кубков, и они тотчас же подлетели кним.
- И чем вы занимаетесь на этих праздниках?
Девушки лукаво переглянулись. Наверное, вопросновоиспеченной ведьмы их позабавил.
- Пьем, веселимся, - уклончиво ответиларыженькая.
