Часть первая. БРАСЛЕТ
Глава 1 КОНВЕРТ
С некоторых пор Татьяна вела свободную жизнь.
Три года назад ее родители поддались уговорамдрузей и переехали за рубеж - в Австралию. Они исполнили заветную мечту юности- жить на берегу океана, и в ближайшее время возвращаться не собирались.
Сначала Таню опекала старшая мамина сестра -тетка Анжела: она заходила почти каждый день, приносила пирожки, годные лишьдля забивания гвоздей, и бутылку дешевого вина, которую сама же выпивала.Выкуривая обязательную пачку зловонных сигарет, тетка жаловалась на жизнь -мужа, трех дочерей, соседей и злобного бульдога Адольфа, покусавшего на своемвеку добрую сотню людей. Она сморкалась в большой носовой платок, вслухзавидовала заграничной жизни Таниных родителей, громко стенала о бесцельнопрожитой молодости и быстро приближающейся одинокой старости. Насчет последнегоТатьяна даже не сомневалась. Она и сама подумывала смыться к родителям вАвстралию, лишь бы никогда больше не видеть несносную родственницу.
Но разве можно оставить любимые горы?Отказаться от красоты карпатских лесов, речек и водопадов, от крутых каменныхсклонов, петляющих вверх и вниз тропинок, острой свежести горного воздуха? Нет,это невозможно.
И вдруг случилось непредвиденное: гроза всегоквартала теткин бульдог Адольф завершил свой земной путь. А безутешную тетку совсей ее семьей таки забрали к себе в Австралию Танины родители.
...Звонок раздался ранним утром. Телефонныйаппарат сухо задребезжал, норовя развалиться на части. Надо сказать, он был старинный,в черном с позолотой корпусе, с медным цифровым диском и забавной продолговатойтрубкой.
Мама всегда звонила на домашний телефон -наверняка чтобы проверить, долго ли еще продержится этот старина аппарат.
У Татьяны вчера был день рождения. Честноговоря, она отметила его так себе: пришли совсем не те, кого видеть хотелосьбы. Во-первых, лучшая подруга Руслана - директор модельного агентства,деловитая, энергичная и не в меру болтливая, укатила со своими моделями в Киевна важный показ. Во-вторых, перед самым празднованием Татьяна разорвалаотношения с Толиком. Парень считался ее женихом и открыто заявлял об этомкаждому встречному, хотя девушка не раз говорила, что замуж не собирается. Ивообще - хотела бы в этом году поступить в институт на отделениетуристического бизнеса. И вот позавчера произошло неминуемое: подгадав момент,Толик ловко надел ей золотое кольцо на палец и тут же торжественно сообщил, чтотеперь у нее начнется новая жизнь, - в тепле и уюте его родительского дома, безинститутов и прочей ненужной чепухи. Услышав такое заявление,"невеста" одним энергичным взмахом скинула стянула подарок и заявила,что никогда не любила всех этих колец-браслетов и постоянно носить несобирается. К сожалению, сразу же пришлось распрощаться и с несколькими общимидрузьями, из чего Таня сделала вывод, что рвать опостылевшие отношения все-такилучше после дня рождения - ведь с бывшей любовью уходит часть твоей жизни,часть людей, даже часть привычек и занятий, и уходит навсегда.
Вот почему сейчас у Татьяны на душе кошкискребли; да и больше спать хотелось, чем разговаривать, поэтому смыслсказанного мамой не сразу дошел до ее сознания.
Оказывается, пока она вчера пила шампанское, внекоем Цямброне, в Карпатах, скончалась ее прабабушка, аккурат во сто и одингод, и оставила в наследство ей, неизвестной правнучке, загадочное"нечто". Мама так и сообщила: нечто. Таня могла поспорить, что этокакие-нибудь старые тряпки, траченные молью, в плесени и паутине. А может,книги или бумаги? Старинная Библия, альбом с фотографиями, набор фаянсовойпосуды... или - девичий дневник?
Татьяна улыбнулась этой мысли: читать промолодые страсти столетней бабки? А что, интересно... Кто знает, как резвилисьюные девицы в начале ХХ века? И все-таки в какое-то неизвестное село ехать нехотелось. Она ведь даже не видела свою дальнюю родственницу... Так что не надоей чужого наследства. Но мать, звонившая раз в полгода, а тут вдруг второй разза сутки, была настойчива как никогда - даже о себе ничего не рассказывала.Всё твердила и твердила про поездку в горы. Рассудив, что лучше сдаться, чемтак мучиться, дочка скороговоркой сообщила, что подумает, и после быстрогопрощания бросила еще теплую от дыхания трубку на металлический рычаг.
Но самое неприятное - этот звонок послужилфиналом ужасному сну; правда, помнила Татьяна утреннее видение обрывками -вроде бы огонь посреди леса, яркие оранжевые сполохи в ночном небе... или алые?Видение было досадным, но не более, чем разговор с мамой.
Дверной звонок зашелся скрипучим кашлем.
Подумав со вздохом, что надо бы починить бедноеустройство, Татьяна отодвинула чашку со свежесваренным кофе и пошлепалаоткрывать.
На пороге стояла Руслана, веселая иразрумянившаяся. От самого вокзала бежала, что ли?
- С двадцатидвухлетием и освобождением! -Подруга извлекла из-за двери коробку, украшенную алым бантом, и большой желтыйконверт.
- Откуда знаешь? - встрепенулась Татьяна,взяла подарки и почему-то окончательно расстроилась.
- С детства с тобой дружу, - рассмеяласьРуслана, явно игнорируя прямой намек.
- Ты что, решила меня деньгами ассигновать? -Таня повертела в руках конверт и даже посмотрела его содержимое на свет. -Надеюсь, хватит на первый год учебы в престижном университете?
- Размечталась! - хмыкнула Руслана. - Это утебя под дверью лежало... Вроде бы.
