выбрать подставку для торта Готтхельфа?
– Легко. Вон та, с позолоченными краями, крошечными розовыми цветочками и зеленым вьющимся плющом. Прекрасно сочетается с малиной. Такой прекрасный шоколадный торт; думаю, ты готовишь его лучше, чем я.
– Уверена, что нет.
Амелия покачала головой.
– В любом случае сегодня гостей ждет угощение, хотя сейчас темнеет позже, многие вернутся позднее.
– Йоханнес оценит, – поддразнила Мина.
– Йоханнес, помимо всего прочего, быстро становится знатоком тортов. – Губы крестной дрогнули, а в глазах появилось мечтательное выражение, о котором Мине действительно не хотелось слишком много думать.
– Что ж, лучше бы он ему понравился, потому что я использовала его шоколад.
По рецепту самый вкусный и влажный бисквит получался с использованием растопленного шоколада, и Мина уже придумала, что это будет одно из фирменных блюд кафе. Фруктовые начинки она решила менять сообразно сезонам.
– Он также… – Амелия сделала паузу и покраснела. – Он вот-вот выступит в новой роли.
– То есть?
– Мы собираемся пожениться.
Мина взвизгнула.
– Боже мой! – Она обняла крестную. – Это потрясающе.
– Я хотела, чтобы ты узнала первой.
– Когда? Как?
Амелия рассмеялась.
– Тебе не кажется, что как-то слишком рано?
Мина осеклась, охваченная внезапной волной горя.
– Нет, когда понимаешь, что это – твое.
Ей и Люку хватило одного поцелуя, хотя ей потребовалось еще две недели, чтобы оценить это по достоинству, и теперь, когда стало слишком поздно, она знала, что никогда не будет никого столь же совершенного, как он.
– Получилось довольно романтично, – засмеялась Амелия. – Никогда не думала, что Йоханнес на такое способен – он всегда был таким грубым медведем.
– Это все любовь хорошей женщины.
– Хм, или, может быть, он с возрастом стал мягче.
– Так как же он сделал предложение?
– Попросил меня взглянуть на новую карту вин для шале, которую составил, потому что у него появилось несколько новинок от нового поставщика, которые, по его мнению, могли бы мне понравиться. – Глаза Амелии заблестели от воспоминания. – Когда я прочитала список, там было вино «Выходи за меня замуж» с виноградника Йоханнеса Меттерхорна. «Верный, преданный сорт винограда, иногда вспыльчивый, но всегда добросердечный».
– Ах, это прекрасно.
– Как думаешь, люди не решат, что это слишком неожиданно?
– Нет, люди подумают, что ты наконец сжалилась над беднягой. В первый же день моего приезда я поняла, что он от тебя без ума.
Амелия хихикнула.
– Ты бы так не считала, если бы знала, как тяжко мне с ним было, когда я только открыла шале.
– У него просто такой стиль. Ему нравится бросать вызов окружающим. Подозреваю, он волновался, что ты можешь перестать придерживаться выбранного курса.
Вздохнув, Амелия притянула Мину ближе и положила руку ей на плечо.
– Без тебя я, наверное, ничего бы не сделала. Я уже подумывала о том, чтобы отказаться от своей мечты, еще до того, как ты приехала. Ты права: это слишком большая работа для одного человека, а я была слишком упряма, чтобы оставить ее. Потом меня вынудил к этому сердечный приступ. Когда я лежала на больничной койке, думая обо всех неприятностях, которые причинила, я чуть было не решила выставить шале на продажу и вернуться в Базель. И тогда ты, моя замечательная девочка, дала мне все решения. Я так тебе благодарна. Хотела бы я сделать что-нибудь, чтобы ты стала счастливой. – В ее улыбке был намек на грусть и сочувствие. – Думаю, так поступают новобрачные: они хотят, чтобы все были так же счастливы, как они сами.
– Я счастлива, – с негодованием в голосе сказала Мина. – Совершенно счастлива. Я нашла то, чем хочу заниматься. И еще я решила завести блог о швейцарской кухне, рассказывать о происхождении рецептов, местных продуктах и сезонных блюдах. Может быть, попробую написать книгу рецептов или даже парочку. Мне бы очень хотелось написать книгу о шоколаде. Я так много хочу сделать. Это захватывающе.
И это было правдой, она нашла свое место, а также время и пространство, чтобы заниматься тем, чем действительно хотела заниматься. Не хватало только одного, но это ее не убьет.
– Это очень радует. Любой может быть так счастлив, но ты заслуживаешь большего.
– Не жалей меня. Я пытаюсь быть храброй.
– Это Люк?
– Да.
– Он вернется?
– Нет, – сказала Мина с уверенностью, которую в глубине души так и не смогла принять до конца.
По какой-то безумной, глупой причине у нее была тайная романтическая надежда, что он появится на открытии кафе, и именно поэтому она разнесла эту новость в соцсетях, хотя, если он сейчас посреди Атлантики, его приезд маловероятен.
Амелия вздернула брови.
– Он не приедет, как бы сильно я этого ни желала. Давай поговорим о тебе. – Она обняла крестную. – Поздравляю. Я очень, очень, очень за тебя рада.
– Думаю, я все еще в шоке. В моем возрасте я не ожидала, что в меня кто-нибудь влюбится, не говоря уже о том, что я тоже в него влюблюсь.
– Что, у тебя всегда были мужчины, которые рубят для тебя дрова?
– Всегда. – В ее глазах плясало озорное веселье.
Мина вскочила.
– Я знаю, мы можем устроить общий праздник – вечеринку по случаю помолвки и открытия кафе, и пригласить всех твоих друзей из деревни, а также гостей. Я как раз думала над тематикой. Украшу все любовными сердечками и цветами.
– Замечательная идея, но тебе также следует пригласить местных владельцев отелей и других бизнесменов, чтобы они порекомендовали лавку людям.
– Блестяще, а еще я подготовлю ноутбук и попрошу посетителей оставлять отзывы на Tripadvisor [91]. Я фотографировала торты для социальных сетей, и у меня уже куча подписчиков. Кажется, людям нравятся торты!
– Почему бы и нет? Но совместная вечеринка – это очень хорошая идея, и я уверена, Йоханнес захочет добавить немного шампанского.
– В этом нет необходимости.
– О, а я вот думаю, что есть, – расплылась в улыбке Амелия.
Глава 25
Едва Мина проснулась и открыла глаза, ее мозг заработал, быстро просматривая контрольный список.
Выдохни, сказала она себе. Все, что можно было сделать заранее, уже сделано. Она загодя испекла все торты, вчера покрыла глазурью печенье, Йоханнес вечером принес специально приготовленные шоколадные сердечки, прибыли заказанные в последнюю минуту бумажные салфетки, и она погладила свое любимое платье, которое бедняжка Ханна – «твоя почтовая рабыня» – прислала ей вскоре после посылки с фарфором.
Соскочив с кровати, она распахнула балконные двери и накинула на плечи покрывало. Ей никогда не надоест этот вид. Для нее это место по-прежнему оставалось таким же волшебным: могучие стражи-горы, чистое, сверкающее небо и уютно устроившаяся в долине симпатичная деревушка с добротными домиками. Все здесь свидетельствовало о долголетии, размеренности
