class="p1">В ответ Назгарон ударил волной пламени. Заклятье не поразило противника, но принесло определенное благо — черная пелена перед князем практически полностью рассеялась, обнажив врага. Им оказалась дроу, облаченная в облегающий костюм, сидевший на ней будто вторая кожа. Черная одежда, матово черное тело и поблескивающие золотом глаза. Женщина держала в руке длинный кнут, поигрывая им будто дрессировщик перед зверем. Сходство с этим образом еще сильнее усиливала аура высокомерия, излучаемая позой и выражением лица.
— С тобой все в порядке? — Участливо спросила эта стерва. — Не ушибся?
В ответ Назгарон вновь атаковал, послав в жрицу Паучихи молнию. Однако та ушла от заклинания легким, текучим движением, не перестав при этом улыбаться.
— Что такое, малыш? Я расстроила тебя? Не стоит сердиться. Конечно, ты получил важное дело, которое затем провалил, но папочка не станет сильно тебя наказывать.
— Закрой рот, тварь, — не выдержав, ответил Назгарон.
В ответ дроу радостно рассмеялась, при этом успешно увернувшись от еще одной атаки.
Но вот ее голос замолк, а взгляд жрицы обратился куда-то за спину князя Инферно. На губах вновь расползлась ироничная улыбка.
— Ах! Кажется, у нашего разговора появился еще один свидетель?
Это могло быть всего лишь уловкой, необходимой для того, чтобы отвлечь его внимание, и ве же Назгарон обернулся. А уже через секунду грязно выругался.
За его спиной, в окровавленных, прокопченных доспехах, стоял недавно убитый Далин, недобро поигрывавший молотом.
…
За несколько минут до разговора с дроу.
Пробуждение произошло резко. Еще мгновение назад я пребывал в блаженном беспамятстве, а в следующую секунду его сменила жесткая земля, запах гари, крови и потрохов, крики боли и звон оружия. Ко всему прочему было не видно ни зги. Вокруг царил беспросветный мрак, несмотря на старательно напрягаемое зрение. Затем в памяти воскресли последние события моей жизни, отчего сразу захотелось вскочить на ноги и взяться за оружие. Второе желание оказалось почти сразу исполнено — пальцы обхватили рукоять молота, с первым же было тяжелее. Тело ощущалось словно набитым ватой. Дернувшись, я едва смог принять сидячее положение, да и то лишь с чужой помощью. Зато руки, что обхватили меня за плечи, сразу вернули изрядную долю спокойствия.
— Кацуми?
— Тише, — прошептала кицунэ. — Нам нельзя привлекать внимание.
— Что произошло?
Напряженно, явно держа в узде эмоции, девушка принялась вводить меня в курс событий, а надо сказать, за несколько минут, прошедших от смерти до моего воскрешения произошло очень многое. В схватку вмешались дроу. И пусть я не питал симпатий к этой расе, на сей раз они появились крайне вовремя, перевернув ход сражения. Демоны обратили свое внимание на темных, и этим смогли воспользоваться уже мои подчиненные. Я был воскрешен призванным архангелом, смог получить еще один шанс. Осталось им лишь воспользоваться.
В первую очередь требовалось получить больше информации. Благо существовал интерфейс, который в очередной раз доказал свое удобство. В первую очередь удалось узнать число солдат, бывших в моем подчинении. Их оказалось пятьсот двадцать — меньше желаемого, но больше, чем можно было ожидать с учетом произошедших событий. Притом основные потери понесли союзники, мои воины, двигавшиеся в центре, пострадали слабее. В то же время число демонов и дроу постепенно уменьшалось, что несло определенные перспективы. А ведь у меня оставались возможности еще сильнее наклонить чашу весов в свою сторону.
Проверив запас энергии, и убедившись в ее полном отсутствии, я вынул из-за пазухи один из пузырьков с зельем восстановления энергии. Тут же его опустошил. Следом пришел через второго и третьего эликсиров, благо Кронир не поскупился на обеспечение нашего похода. Уже через минуту запас маны оказался полон, слабость к тому моменту также отступила. Поднявшись на ноги, я глубоко вздохнул и во второй раз за этот день активировал «великое воскрешение».
На этот раз устроенное световое шоу смогла различить лишь Кацуми. Для остальных сияние успешно скрыла завеса мглы, за что еще раз хотелось бы поблагодарить дроу. Когда-нибудь позже, в другой обстановке. Главным же было то, что никто не помешал созданию чар и спустя минуту они оказались воплощены в жизнь. Силы отряда возросли, в то время как в стороне портала число противников еще больше сократилось.
«Тельдрен, как успехи?»
«Как вы и приказали, тан, мы вывели солдат из завесы. Они готовы атаковать, как только поступит приказ!»
«Хорошо, ждите!»
Слепо вступать в бой являлось не лучшим решением. Я уже один раз привел своих солдат в ловушку и не собирался повторять ошибку вновь. А значит, вначале требовалось понять, кто одерживает верх в противостоянии демонов и дроу.
Движимый этими мыслями, я пошел в сторону звуков боя, попросив Кацуми остаться позади. Вскоре сквозь шум схватки стали различимы голоса, а затем я вышел к двум стоящим друг напротив друга врагам. К дроу и столь хорошо знакомому мне демону.
Назгарон. Надо признаться хотя бы самому себе, имя этой сволочи я уж точно не забуду. Впрочем, он также хорошо меня запомнил, это было особенно очевидно по выражению его лица. Не удержавшись, я оскалился князю Инферно во все тридцать два зуба и крепче сжал в руке молот.
— Что сказать, — вновь заговорила жрица, — мне приятно было с вами встретиться, но пора заканчивать этот спектакль.
— О чем ты говоришь?
Вместо ответа дроу подняла вверх руку, а затем картинно щелкнула пальцами. В следующий миг раздался взрыв, а возвышавшаяся за спиной жрицы арка портала окуталась пылью. Вместе с этим я почувствовал дрожь и дуновение силы. Силы Хаоса, если быть точным. Эту энергию, прочувствованную в Меране, я не мог спутать ни с какой другой. Так что открывшаяся картина руин на месте перехода в Инферно уже не вызвала никакого удивления. Демонам отрезали дорогу домой, они проиграли.
Глава 28. Исход.
Над полем боя повисла тишина. Смолк даже шум все еще продолжавшейся схватки. Воины всех трех сторон застыли на своих местах, осознавая случившееся. Но вот сквозь гробовую тишину прорвался звук. Звук крайне необычный и потому приковавший все внимание окружающих. Аплодисменты. Тем же, кто их издавал, стал Назгарон.
— Браво, браво, вы отлично справились! — произнес князь Инферно.
— Ты что, сошел с ума от страха, демон? — спросила дроу.
— Нет, конечно, — радостно ответил Назгарон. — Я просто благодарен вам за прекрасно проделанную работу!
На этот раз жрице не удалось скрыть замешательство, да
