Лицо Тейнана застывает.
— Ты уверена?
— Где тут можно ошибиться? Думаешь, я путаюсь в именах дракониц?
— Она не соврала?
Увы, это именно то, чего я боялась.
Он мне не верит. Точнее, не хочет верить, ищет отговорки.
— Я понимаю, что она не убить меня пыталась, — выдавливаю, хотя на зубах скрипит песок от того, что приходится оправдывать драконицу! — Просто привести к Всевидящему. Только это значит, что она с Сейдером!
— Разумом и душой, — тихо добавляет Тейнан.
Он вдруг убирает руку, запускает её в собственные волосы, откидывает чёрную волну назад. Тонкий голубой поток магии ползёт к ограде и начинает переплетать меж собой два жёлтых цветка. И от этого представления горячая лёгкость между нами испаряется.
Внутри что-то неприятно дёргает. Тянет.
— Она говорила со мной сегодня утром, — признаётся дракон. — Cказала, что волнуется за меня. Пыталась выяснить, не задумал ли я чего-нибудь.
— Ты же не рассказал ей?!
— А ты не рассказала ничего моему кузену, когда он приставал к тебе в храме? — откликается Тейнан внезапно мрачно. — Вы там провели минут десять до проверки, что он тебе нашёптывал?
Сейдер-то тут при чём?
Я мотаю головой, сжимаю и разжимаю руки и не выдерживаю:
— Слушай, надо прояснить прямо сейчас. Ты любишь её до сих пор? Хочешь, чтобы она была с тобой, стала твоей женой, родила тебе детей?
Тейнан склоняет голову к плечу, смотрит на меня как-то недовольно.
— Рассказать тебе, что я чувствую к своей бывшей любовнице?
— Да. Именно.
— Прямо сейчас?
— Бездна побери, да!
— Хорошо, слушай. Когда мы познакомились, — начинает дракон явно издалека, но говорит быстро, сухо, — она была умной, дерзкой, красивой. С отличными манерами, из богатого рода. Мы с Сейдером оба были ею очарованы. И наши желания чудесным образом совпали: мы оба хотели подраться и прояснить отношения. А она хотела занять место как можно выше.
— Ради власти? — вырывается из меня недобро.
— Не совсем. Она считала, что только с по-настоящему высокой позиции можно влиять на мир.
— И надеялась, что победишь именно ты?
— Мне казалось, что я нравлюсь ей больше, чем Сейдер. Я ведь лучше, правда? — Тейнан изгибает губы, но на веселье не похоже. — Только я проиграл. И она злилась. С одной стороны это значило, что у неё были ко мне чувства. С другой — прямо как наш Всевидящий, она не хотела слышать никаких оправданий.
Это жестоко. Бездна побери, он же лежал там раненный… Неужели всё, что она могла — обвинять его?
— После этого ей пришлось принять Сейдера. Она говорила, что у неё не осталось выбора. Что она должна быть ему хорошей невестой, договориться с ним, влиять на него. Только вот влиять на моего кузена ещё никому толком не удавалось. Так что увы, у неё не получилось и тут.
Или её прельстила корона, а принципами можно и пожертвовать. “Нет выбора” просто смешно звучит сегодня!
— Я говорил, что любил её, — продолжает Тейнан. — И довольно долго думал, что снова вызову Сейдера на поединок, спасу её. Но проблема в том, что прилетев сюда, на отбор, я понял, что не мечтаю о ней. Сегодня я смотрел на неё, на эти воспоминания из прошлого — и даже горечи не чувствовал. Мне просто жаль, если она несчастна. И я искренне зол, раз она напала на тебя.
Зол?
Я сглатываю — запоздало понимая, что он всё-таки верит мне. И что уже минуту как неясным образом подался вперёд. Что сейчас он нависает надо мной.
— Хорошо.
— О, ну конечно тебе нравится, когда я злюсь, — почти шепчет Тейнан. — Другой вопрос: почему всё это так тебя интересует?
— Потому что она за Сейдера. Она может использовать твои чувства, чтобы навредить тебе или мне!
— Правда? — Дракон цепляет рукой ограду за моей спиной. — Поэтому?
Несколько мгновений мы смотрим друг на друга. С ужасно близкого расстояния, практически в упор.
А потом его пальцы скользят по листьям и прутьям. Цепляют мои волосы, хватают затылок. Он резко притягивает меня — и мир гаснет.
Потому что он впивается в мои губы поцелуем.
Я словно срываюсь в пропасть.
Горячие губы набрасываются на меня. Страстно, удушающе, сладко! Выбивая из груди полувздох-полустон. Посылая сердце в горло. Тейнан впечатывает нас друг в друга, будто внезапно обезумев.
Мы влетаем в ограду. Листья щекочут локти. Спину колет, по всему телу, в самых неожиданных местах меня словно касаются мягкие лепестки. Дракон не даёт мне вырваться. А я и не пытаюсь. Грудь ходит ходуном, упирается в его сильные мышцы, которые я чувствую сквозь два слоя одежды.
По телу бежит дрожь, перед закрытыми глазами — дуги молний, виденных во сне. Даже они не отрезвляют. Я рада, что он меня целует. Я хочу его целовать, Боги всесильные! Пальцы скользят по крепким плечам, находят края широкого ворота. На ощупь очерчивают шею. Кадык. Упрямый подбородок. Ныряют в мягкие волосы.
Тейнан хрипло выдыхает, на миг наши губы разъединяются, но после этого он проталкивает язык мне в рот.
Перехватывает свободной рукой за талию. Скользит по рёбрам, выше. Сжимает грудь — бесстыдно и дерзко, так, что всё перед глазами вспыхивает. Кажется, я ахаю, но на возмущение это не похоже. Наглые пальцы продолжают гулять по моему телу — словно не могут остановиться.
Минуту, другую я просто не в себе. Кажется, что меня нет в этом мире, что я снова парю в нереально ярком сне. Я часто дышу, потом открываю глаза — но это не помогает, потому что Тейнан крепко прижимает меня, обнимает, и перед взором — только его плечо и шея.
— Это, бездна побери, странно, — шепчет он, зарывшись носом мне в волосы. — Ты… человечка. Ты подчинила меня заклятьем.
Я не отвечаю.
Хотя согласна с ним: всё странно до безумия.
То, что он поцеловал меня. То, что я ответила. То, что внутри нет ни одной трезвой мысли, лишь порочный шёпот: выгнись дугой, прижмись к нему крепче! Я будто плавлюсь, перестаю себя контролировать, поддаюсь. Чувствую, как напрягается в ответ тело дракона, как вибрирует от тихого рыка его грудь.
Снова чувствую его возбуждение — животом, в котором и так горячо и тяжело.
Поцелуи с Эдером точно проходили совсем иначе.
И когда я думаю об этом, руки дракона на моём теле вдруг каменеют.
— Это опасно, заклинательница, — произносит он хрипло. — Для тебя в основном.
Я замираю тоже.
— Ты начала мне нравиться совершенно серьёзно, — продолжает Тейнан. — Я давно не считаю тебя глупой, считаю умной и безмерно привлекательной. Волнуюсь за тебя. Хочу тебя. — Его рука как в подтверждение слов сжимает кожу над моими лопатками, и он дышит мне в шею: — А я всегда знал, что если захочу, ты передо мной не устоишь. Мы можем поддаться этому. Раз, другой… ты выйдешь за меня замуж, мы проведём в страстном вихре пару месяцев. А потом ты вспомнишь, что не хочешь дракона. Что хочешь бежать. Но будет поздно — потому что ты будешь носить моего ребёнка или мы совершим ещё какую-нибудь глупость.
